Forest Whitaker
Forest Whitaker, en entier Forest Steven Whitaker, (né le 15 juillet 1961 à Longview, Texas, États-Unis), acteur et réalisateur américain connu pour ses interprétations fascinantes et profondément nuancées d’une grande variété de personnages au cinéma et à la télévision, qu’il s’agisse d’un rôle principal ou d’un personnage secondaire.
Whitaker a grandi à Los Angeles. Il a joué au football au lycée et a fréquenté l’Université polytechnique d’État de Californie, à Pomona, grâce à une bourse de football. Il a ensuite été transféré à l’Université de Californie du Sud, où il a étudié la musique et le théâtre. Whitaker s’est d’abord fait remarquer par un petit rôle dans la comédie pour adolescents Fast Times at Ridgemont High (1982). Il passe les années suivantes à faire des apparitions en tant qu’invité dans des séries télévisées, notamment Cagney & Lacey et Hill Street Blues, avant de jouer un requin du billard qui démolit Fast Eddie Felson (Paul Newman) dans le film de Martin Scorsese La couleur de l’argent (1986) dans ce que la critique de cinéma Pauline Kael a décrit comme une « brève et saisissante performance. » Whitaker a également interprété le soldat Big Harold dans le film poignant d’Oliver Stone sur la guerre du Vietnam, Platoon (1986), et il est apparu avec Robin Williams dans Good Morning, Vietnam (1987).
En 1988, Whitaker a remporté le prix du meilleur acteur au festival de Cannes pour son rôle principal dans le rôle du grand jazzman Charlie Parker dans le biopic Bird de Clint Eastwood. Parmi ses autres rôles notables, citons celui du soldat britannique capturé qui persuade son ravisseur de l’Armée républicaine irlandaise de s’occuper de son énigmatique petite amie Dil dans The Crying Game (1992), celui d’un créateur de mode homosexuel dans Prêt-à-Porter de Robert Altman (1994), celui du meilleur ami du protagoniste (interprété par John Travolta) dans Phénomène (1996), et celui de l’inquiétant tueur à gages du titre dans Ghost Dog de Jim Jarmusch : The Way of the Samurai (1999).
Au 21e siècle, Whitaker a joué un capitaine de police dans le thriller Phone Booth (2002). Il a remporté l’Oscar du meilleur acteur dans un rôle principal pour son interprétation du charismatique et brutal dictateur ougandais Idi Amin dans Le dernier roi d’Écosse (2006). Whitaker a été nominé pour un Emmy Award pour son rôle d’invité prolongé en 2006 dans la série dramatique médicale Urgences, où il incarne un patient victime d’une attaque cérébrale. Il a également été membre du casting (2006-07) de la série The Shield et a joué dans la série éphémère Criminal Minds : Suspect Behavior (2011). Whitaker a été salué pour son interprétation du majordome de la Maison Blanche, Cecil Gaines, dans le film Le Majordome de Lee Daniels (2013), et il a ensuite joué le colonel Weber dans le film de science-fiction Arrival (2016), ainsi que le militant rebelle Saw Gerrera dans le spin-off de Star Wars Rogue One : A Star Wars Story (2016). Il a ensuite eu un rôle récurrent (2017-18) dans la série télévisée Empire, et en 2018, il est apparu dans les films Black Panther, Sorry to Bother You et Burden. Il a ensuite tenu un rôle principal dans la série télévisée Le Parrain de Harlem (2019- ), incarnant le patron du crime des années 1960, Bumpy Johnson.
Whitaker a également commencé à travailler en tant que réalisateur dans les années 1990. Il a notamment réalisé Waiting to Exhale (1995), basé sur le roman de Terry McMillan paru en 1992, Hope Floats (1998) et First Daughter (2004). En outre, il a joué le rôle d’Erie dans une brève reprise à Broadway en 2016 de la courte pièce d’Eugene O’Neill, Hughie.