Gary Oldman
Théâtre et premiers films
Après avoir quitté l’école de théâtre, Oldman a été le premier de sa promotion à recevoir un travail professionnel ; il a déclaré que cela ne résultait pas du fait d’être l’acteur le plus talentueux, mais plutôt de l’assiduité et de l’application. En 1979, il joue dans Thark, aux côtés d’Annette Kerr, au Theatre Royal de York. Parmi les pièces suivantes, citons Cabaret, Privates on Parade et Romeo and Juliet. En décembre 1979, Oldman joue le rôle de Puss dans Dick Whittington and His Cat, mis en scène à York. Il joue également à Colchester, puis au Citizens Theatre de Glasgow ; l’éthique de travail et l’intensité caractéristique d’Oldman font de lui un favori du public de Glasgow dans les années 1980. Il a également effectué une tournée en Europe et en Amérique du Sud avec la compagnie du Citizens Theatre.
De 1980 à 1981, Oldman apparaît dans Le Massacre à Paris (Christopher Marlowe), Desperado Corner (Shaun Lawton) et les pièces de Robert David MacDonald Chinchilla et A Waste of Time. En 1982, il a joué pendant six mois dans le West End dans Summit Conference de MacDonald, aux côtés de Glenda Jackson. Cette même année, Oldman fait ses débuts au cinéma dans Remembrance de Colin Gregg, et aurait joué dans Gossip de Don Boyd si ce film n’avait pas capoté. L’année suivante, il décroche le rôle principal d’un skinhead dans le film Meantime de Mike Leigh, puis se rend à Chesterfield pour tenir le rôle principal dans Entertaining Mr Sloane (Joe Orton). Ensuite, il se rend à Westcliffe pour jouer dans Saved (Edward Bond).
Saved s’est avéré être une percée majeure pour Oldman. Max Stafford-Clark, directeur artistique du Royal Court Theatre, avait vu la performance d’Oldman et lui avait confié le rôle de Scopey, le rôle principal de The Pope’s Wedding de Bond, en 1984. Pour sa performance acclamée, il a remporté deux des plus grandes distinctions du théâtre britannique : le Time Out Fringe Award du meilleur espoir et le Drama Theatre Award du meilleur acteur, qu’il a partagé avec son futur partenaire au cinéma, Anthony Hopkins, pour sa performance dans Pravda. Le rôle d’Oldman dans The Pope’s Wedding l’amène à travailler avec la Royal Court, et de 1984 à 1986, il apparaît dans Rat in the Skull (Ron Hutchinson), The Desert Air (Nicholas Wright), Cain and Abel, The Danton Affair (Pam Gems), Women Beware Women (Thomas Middleton), Real Dreams (Trevor Griffiths) et les trois pièces de Bond The War Plays : Red Black and Ignorant, The Tin Can People et Great Peace. Oldman a été membre de la Royal Shakespeare Company de 1985 à 1986.
La production de 1984 de The Pope’s Wedding avait été vue par le réalisateur Alex Cox, qui a proposé à Oldman le rôle du musicien Sid Vicious dans le film Sid et Nancy en 1986. Il a refusé deux fois le rôle avant de l’accepter, car, selon ses propres mots : « Je n’étais pas vraiment intéressé par Sid Vicious et le mouvement punk. Je ne l’ai jamais suivi. Ce n’était pas quelque chose qui m’intéressait. Je trouvais le scénario banal, « on s’en fout », « à quoi bon » et tout ça. J’avais un peu le nez en l’air et je me disais : « Le théâtre, c’est tellement mieux », etc. Il s’est ravisé en raison du salaire et de l’insistance de son agent. En 1987, Oldman obtient son troisième rôle principal au cinéma, celui de Joe Orton dans Prick Up Your Ears, pour lequel il reçoit une nomination au BAFTA du meilleur acteur. La même année, il apparaît dans les pièces The Country Wife (William Wycherley) et Serious Money (Caryl Churchill). Le réalisateur Luc Besson a raconté comment, sur le tournage du Cinquième élément (1997), Oldman pouvait réciter n’importe quelle scène de Hamlet (William Shakespeare), dans lequel il avait joué une décennie plus tôt.
Les performances d’Oldman dans Sid et Nancy et Prick Up Your Ears lui ont ouvert la voie du travail à Hollywood, lui valant les éloges du critique de cinéma américain Roger Ebert. Ebert a écrit : « Il n’y a aucun point de similitude entre les deux performances ; comme quelques acteurs doués, est capable de se réinventer pour chaque rôle. Sur la base de ces deux films, il est le meilleur jeune acteur britannique qui soit. » John Lydon, ancien membre du groupe des Sex Pistols, bien qu’il ait critiqué Sid et Nancy, a décrit Oldman comme un « sacré bon acteur ». La performance sera ensuite classée n° 62 dans le classement des » 100 plus grandes performances de tous les temps » du magazine Premiere et n° 8 dans le classement des » 10 meilleurs acteurs dans des rôles de rockeurs » du magazine Uncut, ce dernier décrivant le portrait d’Oldman comme une » lecture extrêmement sympathique de la figure de proue du punk en tant qu’homme-enfant perdu et désorienté. »
À la fin de l’année 1988, il joue aux côtés du « héros » Alan Bates dans We Think the World of You, et aux côtés de Dennis Hopper et Frances McDormand dans le film Chattahoochee en 1989. En 1989, Oldman a également joué le rôle du hooligan Clive « Bex » Bissel dans le drame télévisé britannique controversé The Firm, offrant une performance que Total Film a numérotée comme sa meilleure et qualifiée de « stupéfiante » et « sans peur » en 2011. En 1990, il a partagé la vedette avec Tim Roth dans Rosencrantz & Guildenstern Are Dead, l’adaptation cinématographique de Tom Stoppard de sa propre pièce de théâtre du même nom. Total Film a également fait l’éloge du film, qualifiant le personnage d’Oldman de « blitz de timing comique brillant et de répliques parfaites ». Oldman a joué aux côtés de Sean Penn et Ed Harris dans State of Grace (1990) ; Roger Ebert a décrit le rôle d’Oldman comme le clou du spectacle, et Janet Maslin a qualifié son travail de « phénoménal ». On lui a proposé, mais il a refusé, le rôle principal dans Edward Scissorhands de la même année. Au début des années 1990, Oldman s’est installé aux États-Unis, où il réside depuis. Oldman et d’autres jeunes acteurs britanniques des années 1980 qui devenaient des acteurs établis du cinéma hollywoodien, comme Tim Roth, Bruce Payne, Colin Firth, Daniel Day-Lewis et Paul McGann, ont été surnommés le « Brit Pack », dont Oldman était de facto le leader.
Années 1990
En 1991, Oldman a commencé le tournage de Dylan Thomas, un biopic sur le poète gallois Dylan Thomas, avec sa femme de l’époque Uma Thurman dans le rôle de Caitlin Thomas, cependant la production a été arrêtée peu de temps après le début du tournage. Plus tard en 1991, Oldman joue dans sa première superproduction américaine, dans le rôle de Lee Harvey Oswald dans JFK d’Oliver Stone. Selon Oldman, le scénario contenait très peu d’informations sur Oswald. Stone lui a donné plusieurs billets d’avion, une liste de contacts et lui a dit de faire ses propres recherches. Oldman a rencontré la femme d’Oswald, Marina, et ses deux filles pour se préparer au rôle. Il a filmé des scènes pour le thriller néo-noir Final Analysis de 1992, cependant elles ont été coupées du film.
En 1992, il a joué le rôle du comte Dracula dans la romance-horreur Bram Stoker’s Dracula de Francis Ford Coppola. Adaptation cinématographique commercialement réussie du roman de Bram Stoker de 1897, ce film a été un succès au box-office mondial. La performance d’Oldman a été reconnue comme la meilleure performance masculine de 1992 par l’Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films, qui lui a décerné son prix du meilleur acteur. Il a été membre du jury du Festival de Cannes 1993. Oldman est devenu un personnage populaire de méchants : il a joué le rôle de Drexl Spivey, un proxénète violent, dans le film True Romance (1993) réalisé par Tony Scott et écrit par Quentin Tarantino, un rôle que MSN Movies a décrit comme « l’un des méchants les plus mémorables du cinéma » ; un directeur de prison sadique dans Meurtre au premier degré (1995) ; le tyran futuriste Jean-Baptiste Emanuel Zorg dans Le cinquième élément (1997) ; et le Dr. Zachary Smith/Spider Smith dans le film Lost in Space (1998), qui a connu un grand succès commercial mais qui a été rejeté par la critique. Il a été envisagé pour deux rôles dans le film Pulp Fiction (1994) de Quentin Tarantino, mais aucun n’a été réalisé. Tarantino envisageait Oldman pour le rôle du gangster Jules Winnfield (joué par Samuel L. Jackson), tandis que les dirigeants de TriStar le recommandaient pour le rôle du dealer Lance (interprété par Eric Stoltz).
Dans Léon de 1994 : The Professional, il jouait l’agent de la DEA corrompu Norman Stansfield, qui a depuis été désigné par de multiples publications comme l’un des meilleurs méchants, et des flics les plus corrompus, du cinéma. Oldman a également interprété divers accents ; outre le comte Dracula de Transylvanie, il a interprété le compositeur viennois d’origine allemande Ludwig van Beethoven dans Immortal Beloved, qui a été acclamé par la critique, et a joué le rôle du terroriste russe Egor Korshunov dans la superproduction Air Force One en 1997. En 1998, l’émission Celebrity Deathmatch de MTV a diffusé un match entre des représentations en argile d’Oldman et de Christopher Walken pour déterminer le plus grand méchant du cinéma. L’année suivante, Oldman a été producteur exécutif de Plunkett & Macleane, et a interprété un autre personnage historique, Ponce Pilate, dans le téléfilm Jesus. Il a également été pressenti pour le rôle de Morpheus dans The Matrix.
Années 2000
Oldman est apparu aux côtés de Jeff Bridges dans le rôle du député républicain zélé Sheldon Runyon dans The Contender (2000), dont il était également producteur exécutif. Oldman a reçu une nomination au Screen Actors Guild Award pour sa performance, bien que certains aient affirmé qu’il était mécontent du montage supposé du film par DreamWorks pour refléter des tendances pro-démocrates. Ces rapports ont été qualifiés de « sensationnalisme bâclé » par son manager, Douglas Urbanski, qui a déclaré qu’Oldman était « la personne la moins politique que je connaisse ». Il a souligné que ni lui ni Oldman n’avaient fait les déclarations qui leur ont été attribuées, qu’ils avaient « produit ce film, jusqu’à la dernière coupe et image », et que DreamWorks « n’a pas influencé la coupe finale et n’a rien eu à voir avec elle. » Urbanski a affirmé qu’Oldman a reçu « des appels téléphoniques effrayants lui indiquant qu’il ruinait ses chances d’être nommé aux Oscars ». La notion de Oldman critiquant DreamWorks a été dissipée comme un « mythe » par le critique Roger Ebert.
En 2001, il a joué aux côtés d’Anthony Hopkins dans Hannibal, dans le rôle de Mason Verger, la seule victime survivante d’Hannibal Lecter. Il a passé six heures par jour dans la salle de maquillage pour obtenir l’apparence hideusement défigurée du personnage, et n’a pas été crédité dans le film. C’était la deuxième fois qu’Oldman jouait aux côtés de Hopkins, qui faisait partie de la distribution secondaire du Dracula de Bram Stoker. Il a été nommé aux Emmy Awards pour deux apparitions dans Friends en mai 2001, dans l’épisode en deux parties « The One With Chandler and Monica’s Wedding », dans le rôle de Richard Crosby, un acteur pédant qui insiste pour que les « vrais » acteurs se crachent dessus lorsqu’ils énoncent, ce qui crée des tensions, puis une amitié, avec Joey Tribbiani (Matt LeBlanc). Oldman avait déjà travaillé avec LeBlanc dans Perdus dans l’espace.
Après son apparition dans Friends, Oldman n’est plus apparu dans aucun rôle majeur jusqu’en 2004 ; il a été suggéré qu’il était mis sur liste noire à Hollywood pendant cette période, suite à la controverse qui avait entouré la sortie de The Contender. En 2002, il a joué dans le film Interstate 60, généralement bien accueilli, et a incarné le Diable dans le court-métrage de BMW, The Hire : Beat the Devil. L’écrivain Xan Brooks, du Guardian, a décrit le début des années 2000 comme le « creux de la vague » d’Oldman, rappelant les « rôles de racleurs de tonneaux » dans les films Tiptoes et Sin, en 2003. Bien que le film n’ait pas impressionné les critiques, Oldman a reçu quelques éloges pour son interprétation d’un homme atteint de nanisme dans Tiptoes : Lisa Nesselson dans Variety a décrit son travail comme étant « étonnamment fin », et la performance a été mentionnée plus tard dans « Great Acting in Bad Films » de Mark Kermode.
En 2004 , Oldman est revenu sur le devant de la scène lorsqu’il a décroché un rôle principal dans la série de films Harry Potter, jouant le parrain de Harry Potter, Sirius Black. L’année suivante, il incarne James Gordon dans le film Batman Begins de Christopher Nolan, qui remporte un grand succès commercial et critique, rôle qu’il reprend dans la suite encore plus réussie, The Dark Knight (2008), puis dans la conclusion, The Dark Knight Rises (2012). Le critique de cinéma Mark Kermode, dans sa critique de The Dark Knight, a minimisé les affirmations selon lesquelles le Joker de Heath Ledger était le clou du film, en déclarant que « la meilleure performance du film, et de loin, est celle de Gary Oldman… ce serait adorable de le voir être nommé parce qu’en fait, c’est le type qui est un peu négligé dans tout ça ». Oldman a partagé la vedette avec Jim Carrey dans la version 2009 d’Un conte de Noël, dans laquelle il a joué trois rôles. Il a tenu un rôle principal dans le thriller surnaturel The Unborn de David Goyer, sorti en 2009.
2010
En 2010, Oldman a partagé la vedette avec Denzel Washington dans Le Livre d’Eli. Il a également joué un rôle principal dans le film Red Riding Hood de Catherine Hardwicke. Oldman a interprété le rôle du méchant Lord Shen et a été nommé pour un Annie Award pour sa performance dans Kung Fu Panda 2.
Oldman a reçu de bonnes critiques et a obtenu sa première nomination aux Oscars et une nomination aux BAFTA Awards pour son interprétation de l’espion britannique George Smiley dans Tinker Tailor Soldier Spy (2011), une adaptation du roman de John le Carré, réalisée par Tomas Alfredson. Pour se préparer au rôle de George Smiley, Oldman a pris 15 livres, a regardé la performance d’Alec Guinness dans Tinker Tailor Soldier Spy, et a rendu visite au créateur de Smiley, John le Carré, pour perfectionner la voix du personnage. En 2012, Oldman a incarné Floyd Banner, un mafieux à gros bras, dans Lawless de John Hillcoat, aux côtés de Tom Hardy, Shia LaBeouf, Guy Pearce et Jessica Chastain. L’année suivante, il a incarné Nicholas Wyatt, un PDG impitoyable, dans Paranoïa de Robert Luketic, aux côtés de Harrison Ford et Liam Hemsworth. En 2014, Oldman joue aux côtés de Joel Kinnaman, Abbie Cornish, Michael Keaton et Samuel L. Jackson dans le remake de RoboCop, dans le rôle de Norton, le scientifique qui crée le personnage titre.
Aussi cette année-là, Oldman a joué dans Dawn of the Planet of the Apes comme l’un des rôles principaux aux côtés de Jason Clarke et Keri Russell. Dans une interview promotionnelle publiée dans le numéro de juillet/août du magazine Playboy, Oldman a critiqué ce qu’il considérait comme un excès de politiquement correct dans les médias américains, a allégué l’hypocrisie discriminatoire des artistes qui se cachent « derrière la comédie et la satire pour dire des choses que nous ne pouvons pas dire d’ordinaire », et a minimisé les convictions derrière les insultes offensantes dites par les acteurs Alec Baldwin et Mel Gibson, attribuant leurs déclarations à la colère et à l’ivresse, respectivement. Il a ajouté que Gibson – qui avait été censuré pour des remarques antisémites – avait « mordu la main qui « , étant dans « une ville dirigée par des Juifs » (en référence à Hollywood). Oldman a souligné qu’il n’était pas « un fasciste ou un raciste », mais a néanmoins été critiqué pour ses commentaires. Il s’est excusé à plusieurs reprises, notamment lors de l’édition du 25 juin de l’émission de débat de fin de soirée Jimmy Kimmel Live ! où il a qualifié ses remarques d' »offensantes, insensibles, pernicieuses et mal informées ». La Ligue anti-diffamation et le Centre Simon Wiesenthal ont salué la contrition d’Oldman (ce dernier l’a invité à son Musée de la tolérance pour la projection du film Darkest Hour de 2017). Le réalisateur David Fincher a déclaré à Playboy : « Je le connais très bien […] Gary n’est pas cruel. C’est un type incroyablement attentionné. »
En 2015, Oldman a joué le chef de la police qui enquête sur le personnage de Tom Hardy dans Enfant 44, aux côtés de Noomi Rapace et Joel Kinnaman, et a eu un second rôle dans le thriller post-apocalyptique américain Man Down, réalisé par Dito Montiel, aux côtés de Shia LaBeouf et Kate Mara. En 2016, Oldman a joué un chef de la CIA dans Criminal, réalisé par Ariel Vromen, et avec Kevin Costner, Tommy Lee Jones, Ryan Reynolds, Alice Eve et Gal Gadot.
En 2017, Oldman a joué trois rôles au cinéma : un entrepreneur milliardaire dans The Space Between Us, un président dictateur dans The Hitman’s Bodyguard, et l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill dans Darkest Hour – son interprétation de Churchill a été saluée par la critique. La transformation d’Oldman en Premier ministre en temps de guerre a nécessité 200 heures dans la chaise de maquillage, 14 livres de caoutchouc de silicone et 20 000 $ de cigares cubains, qui lui ont causé un empoisonnement à la nicotine. En 2018, il a remporté l’Oscar du meilleur acteur, le Golden Globe du meilleur acteur – film dramatique, le Critics’ Choice Movie Award du meilleur acteur, le Screen Actors Guild Award du meilleur acteur et le BAFTA Award du meilleur acteur dans un rôle principal. Sa victoire aux Golden Globes est intervenue alors qu’Oldman avait déjà été critique de ce prix ; il a noté qu’il était » étonné, flatté et très fier » d’être nommé.
En 2018, dans son premier rôle après l’Oscar, Oldman a fait la voix d’une intelligence artificielle maléfique dans le film indépendant Tau de Netflix et a joué dans Hunter Killer aux côtés de Gerard Butler. En 2019, Oldman a joué dans le thriller d’horreur Mary, réalisé par Michael Goi, et le thriller Le Courrier, aux côtés d’Olga Kurylenko, et est apparu dans La laverie automatique de Steven Soderbergh dans le rôle de Jürgen Mossack, aux côtés de Meryl Streep et Antonio Banderas.
2020s
En 2020, Oldman a joué le rôle du coscénariste de Citizen Kane, Herman J. Mankiewicz, dans le film Netflix en noir et blanc de David Fincher, Mank, qui suit le développement tumultueux du scénario de Citizen Kane par Mankiewicz aux côtés du réalisateur Orson Welles. Le film met en vedette Amanda Seyfried, Lily Collins et Charles Dance. Mank a bénéficié d’une sortie limitée en salles le 13 novembre, et a commencé à être diffusé en continu sur Netflix le 4 décembre. Il a reçu des critiques positives, obtenant 88 % sur Rotten Tomatoes, le consensus des critiques étant le suivant : » Vivement écrit et brillamment interprété, Mank se penche sur les coulisses de Citizen Kane pour raconter une vieille histoire hollywoodienne qui pourrait finir par être un classique à part entière. »
Oldman jouera aux côtés d’Armie Hammer dans Dreamland, dans The Woman in the Window de Joe Wright, aux côtés d’Amy Adams, et a également été prévu pour jouer un tueur à gages aux côtés de Dylan O’Brien dans The Bayou. Oldman devrait également réaliser un biopic sur Eadweard Muybridge intitulé Flying Horse.
En outre, Oldman a signé pour jouer le rôle principal dans la série télévisée dramatique d’espionnage Apple TV+ Slow Horses, basée sur le livre du même nom. Slow Horses marquera la première fois qu’Oldman joue un rôle principal dans une série télévisée.
La série télévisée Slow Horses est un film d’espionnage.