Grand blizzard de 1888
À New York, aucun transport ferroviaire ou routier n’était possible nulle part pendant des jours, et les congères sur la ligne ferroviaire New York-New Haven à Westport, dans le Connecticut, ont mis huit jours à se dégager. L’engorgement des transports dû à la tempête a été en partie responsable de la création du premier système de métro souterrain des États-Unis, qui a été inauguré neuf ans plus tard à Boston. La bourse de New York a été fermée pendant deux jours.
De même, l’infrastructure télégraphique a été désactivée, isolant Montréal et la plupart des grandes villes du nord-est des États-Unis, de Washington à Boston, pendant plusieurs jours. À la suite de la tempête, New York a commencé à placer ses infrastructures télégraphiques et téléphoniques sous terre pour éviter leur destruction.
Les stations de pompiers ont été immobilisées, et les pertes matérielles dues au seul incendie ont été estimées à 25 millions de dollars (soit l’équivalent de 710 millions de dollars en 2021).Le blizzard a entraîné la fondation du Christman Bird and Wildlife Sanctuary situé près de Delanson, dans l’État de New York.
De la baie de Chesapeake à la région de la Nouvelle-Angleterre, plus de 200 navires ont été immobilisés ou ont fait naufrage, entraînant la mort d’au moins 100 marins. Plus de 400 personnes sont mortes de la tempête et du froid qui a suivi, dont 200 dans la seule ville de New York. Des efforts ont été faits pour pousser la neige dans l’océan Atlantique. De graves inondations se sont produites après la tempête en raison de la fonte des neiges, notamment dans le quartier de Brooklyn, sensible aux inondations en raison de sa topographie.
Toutes les régions n’ont pas été notablement affectées par le blizzard de 1888 ; un article du Cambridge Press publié cinq jours après la tempête notait que la « chute de neige dans ce voisinage était comparativement faible, et si elle n’avait pas été accompagnée d’un vent fort, elle aurait été considérée comme plutôt insignifiante en quantité, la profondeur totale, sur un niveau, ne dépassant pas dix pouces ».
Roscoe Conkling, un politicien républicain influent, est mort des suites de la tempête.
Le 1er octobre 1888, un article est paru dans le premier numéro du magazine de la National Geographic Society sur le grand blizzard. Il était écrit par Edward Everett Hayden et décrivait le blizzard et la lutte courageuse et réussie, racontée par le batelier Robert Robinson, de l’équipage du bateau-pilote Charles H. Marshall, n° 3.
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