Hey ! Une fourmi de feu m’a piqué!

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Qu’est-ce qu’une fourmi de feu ?

Il existe plusieurs types de fourmis de feu, et on les trouve dans tout le sud-est et le sud-ouest des États-Unis. Le type le plus commun et le plus agressif est la fourmi de feu importée rouge, qui est brun-rougeâtre et mesure environ 1/8 de pouce de long (environ la moitié de la taille d’une gomme à crayon).

Les fourmis de feu importées rouges vivent en colonies qui font d’abord leur nid dans le sol, puis créent un monticule de terre au-dessus du nid. Ces monticules peuvent atteindre jusqu’à 18 pouces de haut et plus de 2 pieds de large !

Les nids des fourmis de feu importées rouges peuvent être trouvés sur les pelouses, dans les parcs, sur les terrains de jeux, dans les champs et dans les pâturages. Certaines fourmis de feu importées rouges créent des nids dans les murs des bâtiments.

Ce à quoi ressemble et ce que ressent une piqûre

Une personne qui se fait piquer par une fourmi de feu ressent une douleur vive et une brûlure. Une personne qui marche sur un monticule de fourmis de feu recevra beaucoup de piqûres en même temps parce que les fourmis ont été dérangées là où elles vivent toutes ensemble. Chaque piqûre se transformera en une cloque blanche qui démange au cours du jour suivant.

Ce que vous devez faire

Si jamais vous pensez avoir été piqué par une fourmi de feu, parlez-en immédiatement à un adulte. En effet, le venin (poison) contenu dans la piqûre peut provoquer un gonflement assez important de la zone qui l’entoure et un médecin pourrait vouloir jeter un coup d’œil pour s’assurer que tu ne fais pas une réaction allergique.

Les symptômes d’une réaction allergique comprennent l’urticaire (plaques rouges sur la peau qui piquent et démangent), des nausées, des vertiges, une sensation de serrement dans la gorge ou des difficultés à respirer. Une personne qui présente ces symptômes doit consulter immédiatement un médecin.

Mais en général, vous pouvez suivre les étapes suivantes après une piqûre de fourmi de feu :

• Laver la zone avec de l’eau et du savon.
• Appliquer une compresse froide (comme de la glace enveloppée dans une serviette propre) sur la zone.
• Vérifie avec le médecin si tu as une rougeur, un gonflement ou des démangeaisons.

Ce que fera un médecin

Le médecin peut suggérer que ta maman ou ton papa te donne un médicament appelé antihistaminique pour contrôler le gonflement et les démangeaisons. Si tu as une réaction allergique plus grave à une piqûre de fourmi de feu, le médecin peut te faire une piqûre qui combat la réaction. Les personnes qui savent qu’elles sont allergiques aux piqûres de fourmis de feu ont aussi parfois sur elles des médicaments d’urgence qu’elles peuvent s’administrer pour éviter qu’une réaction grave ne se produise.

Comment éviter de se faire piquer

La meilleure façon d’éviter de se faire piquer par des fourmis de feu est de garder vos chaussures lorsque vous jouez dans des zones qui pourraient avoir des monticules de fourmis de feu. Si vous en rencontrez un, ne le piquez jamais et n’essayez pas de jouer avec lui.