Hey! A Fire Ant Antung Me!

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O que é uma Formiga de Fogo?

Existem muitos tipos diferentes de formigas de fogo, e são encontradas em todo o sudeste e sudoeste dos Estados Unidos. O tipo mais comum e agressivo é a formiga de fogo vermelha importada, que é castanha-avermelhada e tem cerca de 1/8 polegadas de comprimento (cerca de metade do tamanho de um apagador de lápis).

As formigas de fogo vermelhas importadas vivem em colónias que primeiro se aninham no solo, e depois criam um monte de sujidade sobre o ninho. Estes montes podem crescer até 18 polegadas de altura e mais de 2 pés de largura!

Ninhos de formigas de fogo importadas de vermelho podem ser encontrados em relvados, parques, parques infantis, campos e pastagens. Algumas formigas de fogo vermelhas importadas criam ninhos em paredes de edifícios.

Como uma picada parece e sente

Uma pessoa que é picada por uma formiga de fogo sentirá uma dor aguda e ardente. Alguém que pisa um monte de formigas de fogo vai sofrer muitas picadas de uma só vez porque as formigas foram perturbadas onde vivem todas juntas. Cada picada irá transformar-se numa bolha branca comichosa no dia seguinte.

O que deve fazer

Se alguma vez pensar que foi picada por uma formiga de fogo, diga imediatamente a um adulto. Isto porque o veneno (veneno) na picada pode fazer inchar bastante a área à sua volta, e um médico pode querer dar uma vista de olhos para se certificar de que não está a ter uma reacção alérgica.

Os sintomas de uma reacção alérgica incluem urticária (manchas vermelhas na pele que picam e fazem comichão), náuseas, tonturas, uma sensação de aperto na garganta, ou dificuldade em respirar. Alguém que tenha estes sintomas precisa de obter cuidados médicos imediatamente.

Mas geralmente, pode-se seguir estes passos após uma picada de formiga de fogo:

• lavar a área com sabão e água.
• Aplicar uma compressa fria (como gelo enrolado numa toalha limpa) à área.
• Conferir com o médico se tiver vermelhidão, inchaço ou comichão.

O que um médico fará

O médico pode sugerir que a sua mãe ou o seu pai lhe dê um medicamento chamado anti-histamínico para controlar o inchaço e a comichão. Se tiver uma reacção alérgica mais grave a uma picada de formiga de fogo, o médico pode dar-lhe uma injecção que combata a reacção. As pessoas que sabem que são alérgicas a picadas de formiga de fogo por vezes também transportam medicamentos de emergência que podem dar a si próprias para evitar uma reacção grave.

Como evitar ser picado

A melhor maneira de evitar ser picado por formigas de fogo é manter os sapatos calçados quando brincar em áreas que possam ter montículos de formiga de fogo. Se se deparar com uma, nunca a cutucem ou tentem brincar com ela.