Histoire du Dakota du Sud
Colonisation et ruée vers l’or
En 1682, René-Robert Cavelier, sieur de La Salle, est le premier Européen à visiter la Haute Louisiane. Les Français ont continué à explorer la région au 18e siècle et l’ont vendue aux États-Unis dans le cadre de l’achat de la Louisiane en 1803. Les commerçants de fourrures ont été les principaux colons jusqu’au milieu des années 1850, lorsque des spéculateurs fonciers sont arrivés et que Fort Randall a été établi sur la rivière Missouri. Des colonies permanentes ont été créées à Vermillion et Yankton en 1859. Le territoire du Dakota a été créé en 1861, alors que la population des colons n’était pas supérieure à 1 000 personnes et que celle des Sioux ne dépassait pas 25 000 personnes. Pendant plusieurs années, la colonisation fut confinée au sud-est entre les rivières Big Sioux et Missouri.
Library of Congress, Washington, D.C.
Des guerres intermittentes entre les Sioux et le gouvernement américain étaient en cours, commençant en 1854 et se terminant en 1890 avec le massacre de Wounded Knee, un épisode qui conclut la conquête militaire des Amérindiens de la région. La recherche d’or dans les Black Hills au début des années 1870 avait attiré des milliers de colons dans la partie occidentale du territoire du Dakota. Malgré le deuxième traité de Fort Laramie (1868), qui garantissait aux Sioux la possession exclusive des terres situées à l’ouest du fleuve Missouri, les mineurs affluent dans la région. Dans l' »accord » sioux de 1877, le Congrès obligea les groupes sioux à renoncer à leurs revendications sur les Black Hills et leurs environs. (Les tribus sioux ont intenté un procès en 1887, qui n’a été définitivement tranché qu’en 1980, lorsque la Cour suprême des États-Unis a décrété que les Black Hills appartenaient aux Sioux et que la prise de possession des terres sans compensation était illégale. La cour a autorisé le gouvernement fédéral à payer aux Sioux plus de 100 millions de dollars pour les terres. Les tribus ont toutefois refusé d’accepter le règlement, à moins que le Congrès ne restitue toutes les terres fédérales des Black Hills, soit 1,3 million d’acres, que les Sioux considèrent comme faisant partie de leur patrimoine et comme leur droit fondamental issu du traité. Au début du XXIe siècle, les Sioux n’avaient toujours pas accepté de règlement monétaire de la part du gouvernement américain.)