Geschichte von South Dakota
Siedlung und Goldrausch
Im Jahr 1682 war René-Robert Cavelier, sieur de La Salle der erste Europäer, der Ober-Louisiana besuchte. Die Franzosen erkundeten das Gebiet im 18. Jahrhundert weiter und verkauften es 1803 als Teil des Louisiana Purchase an die Vereinigten Staaten. Pelzhändler waren die wichtigsten Siedler bis Mitte der 1850er Jahre, als Landspekulanten eintrafen und Fort Randall am Missouri River errichtet wurde. Permanente Siedlungen wurden 1859 in Vermillion und Yankton gegründet. Das Dakota-Territorium wurde 1861 gegründet, als die geschätzte Zahl der Siedler nicht mehr als 1.000 und die der Sioux nicht mehr als 25.000 betrug. Für einige Jahre beschränkte sich die Besiedlung auf den Südosten zwischen den Flüssen Big Sioux und Missouri.
Library of Congress, Washington, D.C.
Zwischen den Sioux und der US-Regierung kam es immer wieder zu Kriegen, die 1854 begannen und 1890 mit dem Massaker von Wounded Knee endeten, einer Episode, die die militärische Eroberung der amerikanischen Ureinwohner in der Region beendete. Die Suche nach Gold in den Black Hills in den frühen 1870er Jahren hatte Tausende von Siedlern in den westlichen Teil des Dakota-Territoriums gelockt. Trotz des Zweiten Vertrags von Fort Laramie (1868), der den Sioux-Völkern den ausschließlichen Besitz des Landes westlich des Missouri Rivers garantierte, strömten Bergleute in das Gebiet. Im Sioux-„Abkommen“ von 1877 zwang der Kongress die Sioux-Gruppen, ihren Anspruch auf die Black Hills und das umliegende Gebiet aufzugeben. (Die Sioux-Stämme leiteten 1887 einen Rechtsstreit ein, der erst 1980 endgültig entschieden wurde, als der Oberste Gerichtshof der USA entschied, dass die Black Hills den Sioux gehörten und dass die entschädigungslose Landnahme illegal war. Das Gericht ermächtigte die Bundesregierung, den Sioux mehr als 100 Millionen Dollar für das Land zu zahlen. Die Stämme weigerten sich jedoch, den Vergleich zu akzeptieren, es sei denn, der Kongress würde das gesamte Bundesland in den Black Hills zurückgeben, das sich auf 1,3 Millionen Hektar beläuft und das die Sioux als Teil ihres Erbes und als ihr grundlegendes vertragliches Recht betrachten. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts hatten die Sioux immer noch keinen finanziellen Ausgleich von der US-Regierung akzeptiert)