J’ai utilisé uniquement Bing pendant 3 mois. Voici's ce que j’ai trouvé-et ce que je n’ai pas't

Le 1er juillet, j’ai abandonné la recherche Google et me suis engagé à la place sur Bing. J’ai téléchargé l’application Bing sur mon téléphone. J’en ai fait le mode de recherche par défaut dans Chrome. (Je ne suis pas passé à Edge, le navigateur de Microsoft, car j’ai décidé de limiter cette expérience strictement à la recherche). Depuis lors, la plupart du temps, chaque fois que j’ai posé une question à Internet, Bing m’a répondu.

Un coup de pub ? Bien sûr, un peu. Mais aussi une tentative sincère de comprendre comment l’autre moitié – ou l’autre 6 % au total, ou 24 % sur ordinateur de bureau, ou 33 % aux États-Unis, selon les chiffres auxquels vous croyez – trouve ses informations en ligne.

Et Bing est grand ! C’est le deuxième moteur de recherche le plus important en termes de parts de marché aux États-Unis et l’un des 50 sites les plus visités sur Internet, selon le classement Alexa. (Il s’agit du site d’analyse appartenant à Amazon, et non de l’assistant vocal fabriqué par Amazon). Je voulais savoir comment ces personnes vivaient le web, quelle différence cela fait lorsqu’un ensemble différent d’algorithmes décide des connaissances que vous devez voir. Internet est une fenêtre sur le monde ; un moteur de recherche le déforme et le teinte.

Il n’y a également jamais eu de meilleur moment pour donner à Bing une évaluation honnête. Si l’écrémage des données de Google ne vous a pas effrayé auparavant, son attitude à l’égard du suivi de la localisation et les défaillances de Google+ en matière de confidentialité devraient vous effrayer. Et si des options de recherche axées sur la confidentialité comme DuckDuckGo vont plus loin pour résoudre ce problème, Bing est l’alternative la plus complète qui existe. C’est le premier arrêt logique du train express qui quitte Googletown.

Un petit spoiler : Ceci n’est pas une excuse pour dunker sur Bing. Ce n’est pas non plus un contrepoint étendu « En fait, Bing est bon ». C’est juste la tentative d’une personne de comprendre ce qu’est Bing aujourd’hui, et pourquoi.

Bing Bang Boom

Débutons par l’application Bing, techniquement Microsoft Bing Search. Ce n’est presque certainement pas la façon dont la plupart des gens font l’expérience du moteur de recherche de Microsoft, mais l’appli compte plus de 5 millions de téléchargements rien que sur le Google Play Store. Les gens l’utilisent. D’ailleurs, quel meilleur moyen d’évaluer Bing que de le boire dans sa forme la plus distillée ?

Bing offre un contrepoint maximaliste à l’austérité de Google, dont la boîte de recherche reste sans ornement, interrompue seulement par le doodle occasionnel rappelant l’anniversaire d’un physicien du XIXe siècle. Lorsque vous ouvrez l’application Bing, l’acte de recherche est presque accessoire. Une photographie haute résolution, généralement pittoresque, balaie l’écran, avec trois icônes – un appareil photo, une loupe et un microphone – qui suggèrent, sans insister, les différents types de recherche qui pourraient vous intéresser. En dessous, des options : Vidéos. Près de chez moi. Actualités. Restaurants. (Faites défiler un peu sur le côté.) Films. Musique. Amusement. Images. Gaz.

Ce sont les catégories que Bing considère comme dignes d’être accessibles en un seul clic en 2018. Et honnêtement, pourquoi pas ? J’aime les vidéos. J’aime le fun.

Ce qui se cache derrière ces tapotements, cependant, varie énormément en utilité. À la mi-août, une plongée dans les vidéos a donné, dans cet ordre, les résultats suivants : « Les foules en France réagissent à la victoire de la France à la Coupe du monde », « Des hacks sportifs géniaux. 👌, « Melania Trump répond au livre d’Omarosa », « tout est terrible alors voici un bébé lionceau qui apprend à rugir » et « WT actual F. ». C’est un mélange étrange, comme un voyage dans le temps vers le fil d’actualité Facebook de votre oncle solitaire il y a six semaines.

Music affiche une grille de « chansons tendance »- ou glissez vers la droite pour « artistes tendance »- que vous pouvez toucher pour voir les paroles. Tapez à nouveau, et Bing vous emmène sur YouTube (sur le site, pas sur l’application ; Bing n’aime pas vous faire rebondir sur les applications, ce qui s’avère plus ennuyeux que vous ne le pensez). Vous pouvez aussi simplement faire défiler les résultats de la recherche Bing pour une chanson donnée, dont la plupart sont également des paroles.

Near Me, en revanche, propose des options véritablement intéressantes. Il répertorie la collection standard de restaurants et d’attractions locales, mais inclut également « Deals Near Me », alimenté par DealCatcher, qui m’a averti que si je téléchargeais l’application Wendy’s, je pourrais profiter d’une offre d’achat d’un poulet à un kilomètre de là. (Je ne l’ai pas fait.) Near Me présente également l’astuce la plus astucieuse de Bing. Si vous appuyez sur le point bleu qui indique « 360º », Bing active votre caméra arrière et superpose l’emplacement et les distances de divers établissements à proximité sur ce que vous pointez. C’est comme naviguer dans un jeu vidéo en monde ouvert, sauf qu’il s’agit du véritable monde ouvert.

Et puis il y a le Fun. Fun ! Que dire de Fun, un univers internet parallèle où les jeux occasionnels sur AOL ne sont jamais morts. Vous pouvez jouer aux échecs ou au Sudoku ou à un puzzle en ligne. Vous pouvez répondre à un quiz sur une célébrité, un quiz sur l’actualité ou un quiz sur la géographie. Il y a un jeu d’association et un Rubik’s cube. Vous pouvez jouer à quelque chose appelé  » Mettre en ordre « , qui, j’imagine, est assez simple.

Mais attendez, oui, il y a plus. En dessous de la recherche traditionnelle et du Fun rétrograde, Bing place un défilement infini d’articles d’actualité. (Sur le bureau, vous obtiendrez également plus d’informations sur l’image d’accueil du jour, les clichés précédents de la page d’accueil et un récapitulatif de « This Day in History »). Dans l’esprit de montrer, ne pas dire, voici les quelques premiers titres que Bing m’a accueillis le 22 juin, le jour où j’ai téléchargé l’application :

• Voyez la STUPÉFIANTE bague de fiançailles de Jenna Johnson de Dancing With the Stars
• Nouvelle fuite de l’iPhone révèle la mauvaise surprise d’Apple
• Cette vidéo de 20 minutes sur l’éruption de boutons.minutes vous donnera des cauchemars
• La star des Knicks, Kristaps Porzingis, soigne son ligament croisé avec une bikini sexy

Cela ressemblait moins à une sélection de nouvelles curatées – algorithmique ou autre – qu’à un rêve éveillé d’Outbrain. Au départ, je me suis demandé si c’était parce que je n’avais pas d’historique de recherche avec Bing, et qu’il répondait à une toile blanche en éclaboussant la peinture la plus proche. Mais la familiarité ne fait pas le succès. Un enregistrement à la mi-juillet a donné les résultats suivants :

• Un trou de lapin ordinaire sur le terrain d’un agriculteur a révélé des grottes mystérieuses qui comprennent…
• La VRAIE raison pour laquelle Jana ‘Cinderella’ Duggar ne s’est jamais mariée comme ses plus jeunes…
• Mode retraite FERS : une liste de contrôle
• Le suspect d’un meurtre dans une église se tue alors que la police sert un mandat

Et ainsi de suite. Un porte-parole de Microsoft affirme que Bing déploie une combinaison de « signaux algorithmiques » et de rédacteurs humains, qui prennent en compte à la fois l’activité de recherche en direct et les événements d’actualité en temps réel.

Je pense qu’il est important d’établir qu’à aucun moment je ne suis tombé sur l’une de ces infobursts dans le cours naturel d’une recherche. Si je ne piquais pas activement dans les fonctionnalités de Bing, je ne les aurais probablement jamais trouvées. Ce qui révèle moins la façon dont les fonctionnalités fonctionnent que l’objectif qu’elles servent.

Bing semble vouloir, tant sur le bureau que dans son application, ne pas être seulement un moteur de recherche mais un portail. Cela a du sens si l’on veut se différencier de Google, mais moins si l’on se rappelle que nous ne sommes pas en 2002. Mes recherches ne se font pas dans une application ou sur un site web, mais dans une barre d’URL. Comme il se doit, l’acte de recherche est une activité secondaire constante par rapport à ce que vous êtes en train de faire. Bing veut être une destination, mais la recherche est une voie de passage. Y passer ne serait-ce qu’une seconde de plus que nécessaire, c’est comme monter sur le New Jersey Turnpike pour visiter l’aire de repos de Clara Barton.

De même, je n’ai pas beaucoup utilisé Bing Visual Search, la réponse de Microsoft à Google Lens, même si je peux confirmer qu’il a identifié avec précision un SUV Infiniti QX que j’ai croisé sur la route. Idem pour la recherche vocale de Bing. Je les ai testés tous les deux par souci de diligence raisonnable, et ils semblent corrects. Mais me forcer à utiliser l’application Bing m’a surtout rappelé que les applications de recherche – peu importe qui les fabrique – ne font qu’ajouter une couche de friction au processus idéalement instantané de penser -> rechercher -> savoir.

Gogle a évidemment aussi une application, qui pousse également la météo et les titres sous une barre de recherche, et propose la recherche vocale. Je ne l’utilise pas beaucoup non plus. Mais au moins, quand je le fais, il en sait assez sur moi, grâce à des années de ma remise aveugle d’informations et d’intérêts à Google, pour servir une expérience personnalisée. Google sait que je suis un fan des Orioles, alors l’application me montre les scores pendant la saison. (Dans le doute, ils ont perdu.) Il savait que j’allais à Los Angeles pendant le week-end de la Fête du travail, alors il m’a relié à un guide de voyage Fodor’s.

Peut-être qu’avec suffisamment de temps et d’attention, Bing aurait ce même niveau de compréhension de ma psyché en ligne. Mais je ne suis pas prêt à lui accorder ce temps, parce qu’il ne m’a pas donné de raison de le faire. Et parce qu’il fait des choses qui me rendent dingue.

Atteindre des résultats

J’avais initialement espéré enchaîner des anecdotes perspicaces ou hilarantes tout au long de mon Bingapalooza, mais j’ai rapidement réalisé quelque chose que j’aurais dû savoir depuis le début : La recherche est la recherche est la recherche. Ce qui veut dire que si vous voulez trouver quelque chose en ligne, Bing fera presque certainement le travail.

Vous l’auriez trouvé plus rapidement sur Google ? Un autre moteur de recherche vous montrerait-il le lien parfait en premier au lieu du cinquième ? Peut-être. Pour la majeure partie de mon expatriation Bing, j’ai évité Google entièrement, mais je suis passé à Google sur mobile vers la fin. J’ai gardé Bing sur mon ordinateur de bureau. J’aimerais dire que c’était pour comparer, mais c’est surtout parce que je n’ai toujours pas pris le temps de modifier les paramètres de mon ordinateur portable.

Dans la plupart des cas, les résultats de Bing n’ont jamais été si mauvais que j’ai dû revenir en arrière. Il y a une exception constante à cela, que je vais radier comme un cas d’utilisation étroit : Bing n’arrive pas à trouver des articles spécifiques de WIRED de ces dernières années, ce que je dois faire quotidiennement pour rédiger et réviser des articles. Même en spécifiant l’auteur, le site et quelques mots du titre n’était pas suffisant parfois. Aide.

D’une certaine manière, je préférais en fait la façon dont Bing crachait les choses. Anecdotiquement, il se sent moins alourdi par les publicités. Il n’arrache pas non plus autant d’informations aux sites, les dépouille de leur contexte et les présente comme des résultats de recherche. ) Je sais que Google fait cela pour vous faire gagner du temps, mais sa fonction « featured snippets » a présenté des théories de conspiration farfelues comme des faits et a contribué à mettre des sites en faillite. Ce ne sont pas les genres d’efficacités que je veux permettre.

Bing peut être un peu lent à la détente. Le jour où Netflix a présenté son film d’animation original Duck Duck Goose, par exemple, une recherche Bing pour « duck duck goose netflix » a donné lieu à des résultats IMDB et Wikipedia pour un court-métrage de 2005 du même nom. (« ‘Duck, Duck, GOOSE!’ n’a pas d’explosions ni de nichons », commence l’extrait IMDB en vedette). Quelques mois plus tard, la même recherche donne de meilleurs résultats. Mais ce qu’on appelle le panneau de connaissances de Bing – l’équivalent de la boîte d’information Knowledge Graph de Google, qui flotte à droite de la liste principale des résultats – met toujours en avant le court métrage pour une raison quelconque.

Bing ne vous amène pas toujours là où vous voulez aller, cependant. En fait, il vous maintient enfermé dans Bing de manière étrange et frustrante. Et c’est cela, plus que tout, qui m’a renvoyé vers Google.

Prenez des vidéos. En fait, revenons à Duck Duck Goose, surtout parce que j’ai encore le résultat de la recherche Bing pour ce film ouvert dans un onglet. Assez haut sur la page, on tombe sur « Vidéos de duck duck goose netflix », suivi de trois vignettes de bandes-annonces. Bing vous dit qu’il les a trouvées sur YouTube, mais lorsque vous cliquez sur l’une d’entre elles, vous accédez à la vidéo, qui est diffusée sur une étrange page d’accompagnement Bing. Pour accéder à YouTube, il faut encore cliquer dessus. Encore une fois, ce n’est pas la fin du monde. Mais je ne vois pas en quoi cela peut m’aider. Bing insiste sur lui-même d’une manière qui semble inconvenante.

Ce phénomène s’étend à d’autres coins, également. Les résultats des actualités de Bing vous renvoient parfois non pas vers le site qui a produit l’article, mais vers une version MSN.com de cette page. (Microsoft possède à la fois Bing et MSN.) Pourquoi ? Le corollaire de Google, je suppose, ce sont les pages AMP optimisées pour les mobiles que les sites (dont WIRED) proposent. Mais les articles AMP sont au moins reconnaissables aux sites qui les ont produits. Ce n’est pas le cas de celles absorbées par MSN.

Bing a également des problèmes plus urgents que je n’ai jamais rencontrés personnellement. Comme le site tech How To Geek l’a récemment rapporté, il a donné des invites de recherche racistes, antisémites et autrement affreuses, même avec SafeSearch activé. Google a eu sa part de résultats racistes, ainsi que de suggestions de complétion automatique répréhensibles, mais il semble avoir résolu les problèmes les plus flagrants il y a quelques années. Tout le monde utilise Google, après tout. Les gens sont plus prompts à repérer les problèmes, et Google est plus rapide à les rectifier.

« Nous prenons les questions de contenu offensant très au sérieux et continuons à améliorer nos systèmes pour identifier et empêcher ce type de contenu d’apparaître comme une suggestion de recherche », a déclaré Jeff Jones, un directeur principal chez Microsoft, dans une déclaration fournie à WIRED. « Dès que nous avons connaissance d’un problème, nous prenons des mesures pour y remédier. »

On peut voir les difficultés croissantes de Bing dans d’autres cas également ; cet été, une recherche pour « fortnite android » a donné plusieurs résultats de logiciels malveillants sur Bing, y compris dans la première place. Même cette semaine, la première page de résultats pour « pokémon go android » comprenait une poignée de liens frauduleux. (Pour être honnête, Google a également affiché un résultat suspect, mais il est généralement plus prudent de cliquer). Il est également intéressant de noter que, malgré toute l’agitation suscitée par le fait que Google envisage un moteur de recherche censuré pour la Chine, Bing est déjà présent dans ce pays, mais avec une part de marché négligeable. Encore une fois, ce ne sont pas des choses dont je peux parler d’expérience personnelle, mais elles jouent toutes dans une évaluation plus complète de Bing.

Point de rupture

Et puis, finalement, il y avait les recettes. Mon approche pour préparer le dîner implique généralement une reconnaissance rapide du réfrigérateur et du garde-manger, puis la saisie de tous les ingrédients que j’ai sous la main dans une boîte de recherche, et la recherche de mots-clés comme « facile » et « un pot » et « fromage » avant de se fixer sur une recette. C’est une science imparfaite, mais ça marche, surtout si vous aimez les casseroles.

Pendant tout l’été et une bonne partie de l’automne, j’ai répété ce processus avec Bing, qui me renvoyait des recettes prometteuses provenant de sites auxquels je fais confiance. Un bon début ! Mais lorsque je cliquais sur ce lien, Bing ne m’emmenait pas, comme on pourrait s’y attendre, sur AllRecipes ou Delish ou ailleurs. Au lieu de cela, il développait les résultats de la recherche pour afficher la liste complète des ingrédients. Le fait d’accéder réellement au site nécessitait un autre clic, sur un lien très minuscule  » Read full directions at… « .

J’ai deux mises en garde à faire ici. Tout d’abord, depuis octobre, il semble que Bing ait modifié la façon dont il traite les résultats des recettes ; le comportement décrit ci-dessus a toujours lieu dans un carrousel supérieur de retours de recherche, mais le reste de la page se comporte de façon beaucoup plus rationnelle. (Un porte-parole de Microsoft s’est contenté de dire que la société teste toujours de nouvelles fonctionnalités). C’est bien ! Le progrès, c’est génial. Deuxièmement, taper le paragraphe ci-dessus m’a donné l’impression de me plaindre d’une modeste petite peau de bête ou d’une bière chaude. Sur la longue liste des problèmes de toute vie – ou même des problèmes de Bing, compte tenu des révélations sur les suggestions de recherche racistes -, la façon dont Bing gère les résultats de recherche de recettes se situe très bas.

Et pourtant ! C’est ce qui m’a fait craquer. C’est une petite frustration, mais la répéter plusieurs fois par semaine, chaque mois, s’additionnait. La perspective de répéter cela avec des résultats de vidéos et de nouvelles, même sporadiquement, était suffisante pour m’envoyer courir.

À son meilleur, la recherche est invisible. Toute imposition de distance entre l’endroit où vous êtes et celui où vous voulez être est ressentie comme une insulte, une perte de temps que vous gaspillez déjà franchement en étant ainsi en ligne en premier lieu. Ce n’est pas un endroit où s’attarder.

Bing a quelques atouts, et il essaie véritablement de faire avancer la conversation sur ce que la recherche peut faire, en particulier dans son application. Bien ! Google a besoin de toute la concurrence que le reste du monde peut rassembler. Mais en termes de convivialité au quotidien, du moins d’après mon expérience, il a trop souvent ajouté de la confusion au lieu de l’éliminer. Il m’a gardé cloîtré dans Bing, alors que tout ce que je voulais – ce que je lui disais explicitement, à chaque requête – était d’aller ailleurs. Dans la recherche, le voyage n’est pas la récompense ; c’est juste un voyage.

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