La sale vérité sur les sèche-mains

Des recherches approfondies soutiennent le lavage des mains

Les industries de la santé et de l’alimentation sont obsédées par l’hygiène des mains. C’est parce que dans un hôpital, la transmission de virus et de bactéries peut signifier la vie ou la mort. Et dans un restaurant ou sur un bateau de croisière, les maladies d’origine alimentaire comme l’e. coli et le norovirus peuvent rendre les gens gravement et même gravement malades.

De nombreuses recherches se sont concentrées sur les techniques de lavage – et de séchage – des mains en conséquence.

Dans une étude, des microbiologistes ont comparé des séchoirs à jet d’air à des séchoirs à air chaud et à des serviettes en papier. Ce qu’ils ont découvert est inquiétant :

• Le séchoir à jet d’air a dispersé 20 fois plus de virus que le séchoir à air chaud et plus de 190 fois plus que les serviettes en papier, à six hauteurs différentes.
• L’impact du virus était le plus important entre 2 ½ pieds et 4.1 pieds – ce qui correspond à peu près au niveau du visage d’un petit enfant.
• Le séchoir à jet d’air a envoyé 20 fois plus de virus que le séchoir à air chaud et plus de 190 fois plus de virus que les serviettes en papier, à neuf distances différentes.

La façon dont chaque méthode fonctionne aide à expliquer les résultats. Les séchoirs à air pulsé expulsent l’air latéralement à des vitesses ultra-rapides. Les séchoirs à air chaud fonctionnent par évaporation. Les serviettes en papier absorbent l’eau.

« Se sécher les mains avec des serviettes en papier permet non seulement de les sécher plus rapidement, mais la friction déloge également les bactéries pour les laisser plus propres », note le Dr Lash-Ritter.

Et ces distributeurs de serviettes en tissu ? Il est préférable de les éviter. Le patch de tissu à l’extrémité du rouleau a tendance à être utilisé encore et encore. Cela transmet les germes de main en main.

La meilleure façon d’avoir les mains vraiment propres

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent ce qui suit :

• Utiliser de l’eau chaude ou froide. Mouillez vos mains, puis fermez le robinet, et appliquez du savon.
• Lavez bien, en lavant le dos de vos mains, entre vos doigts et sous vos ongles.
• Lavez pendant 20 secondes – à peu près le temps qu’il faut pour chanter « Happy Birthday. »
• Rincez bien sous l’eau courante propre.
• Séchez vos mains avec une serviette propre ou à l’air libre.

Un dernier recours : les désinfectants pour les mains

Les désinfectants pour les mains sont mieux que rien, selon le CDC. Mais ils ne nettoieront pas la saleté ou la graisse visible, ils ne peuvent pas tuer tous les germes et ils ne peuvent pas éliminer tous les produits chimiques nocifs.

Si les désinfectants pour les mains sont votre seule option, assurez-vous qu’ils contiennent au moins 60 % d’alcool.

Et lorsque vous êtes dans des toilettes publiques, rappelez-vous que la low-tech est parfois meilleure que la high-tech – restez-en aux serviettes en papier.

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