Le mythe derrière Hemingways Favorite Drink

Plus la personne est grande, plus la mythologie l’entoure. Beaucoup ont grandi en entendant les histoires de George Washington coupant le cerisier, que l’empereur Néron jouait du violon pendant que Rome brûlait, ou que Newton avait besoin qu’une pomme lui donne un coup sur la tête pour comprendre la gravité. Il en va de même pour le prototype de l’homme le plus intéressant du monde, Ernest Hemingway. Dans mon livre, To Have and Have Another-A Hemingway Cocktail Companion, j’ai entrepris de déboulonner les mythes courants qui lui sont associés.

Selon le mythe, la boisson préférée d’Ernest Hemingway était le Mojito, qu’il buvait souvent dans l’un de ses bars préférés, La Bodeguita del Medio, à La Havane, à Cuba. Pourtant, à part une citation écrite à la main sur le mur de La Bodeguita, il n’existe aucune preuve qu’Hemingway ait jamais bu des Mojitos, ou qu’il ait jamais mis les pieds dans ce bar. Quant à cette inscription, elle ressemble beaucoup à l’écriture d’Hemingway, et elle dit clairement « Mon mojito à La Bodeguita, Mon daiquiri à El Floridita. » C’est donc une preuve, non ?

Faux. C’est une contrefaçon. En effet, à la fin des années 1950, les propriétaires de la bodega, un certain M. et une certaine Mme Martinez, réfléchissaient avec un journaliste cubain (et ami d’Hemingway), Fernando Campoamor, à la manière d’obtenir plus de clients. Selon Campoamor, dans Trading With the Enemy de Tom Miller, « Nous essayions de trouver comment aider son entreprise, et quelqu’un a dit : ‘Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquiri en El Floridita’. C’était une blague amusante, rien de plus … Eh bien, j’avais ces choses à la maison dans l’écriture de Papa, alors ils ont engagé un graphiste pour l’imiter. J’ai protesté contre cela, même si j’ai apprécié l’humour au début. C’était simplement une blague privée entre amis. Mais la petite blague s’est transformée en un gros mensonge. »

Dire que cela a marché serait l’euphémisme de l’année – des milliers de personnes affluent chaque année à La Bodeguita pour obtenir leur « Hemingway Mojito ». Diable, même le pape François et le président chinois Xi Jinping ont fait ce faux pèlerinage ces dernières années.

Pour preuve supplémentaire, vous ne voyez jamais ni La Bodeguita ni le Mojito mentionnés dans la prose, les lettres ou les diverses biographies d’Hemingway. Le principe de « To Have and Have Another » est qu’Hemingway avait tendance à écrire sur ce qu’il buvait et où il buvait. Le Harry’s Bar à Venise ? Vous le trouverez dans son roman Across the River and into the Trees. Le Daiquiri et la Floridita se retrouvent dans d’innombrables lettres, ainsi que dans son roman Islands in the Stream. Le Gin & Tonic du Museo Chicote à Madrid ? Voyez « La Dénonciation », l’une de ses nouvelles de la guerre civile espagnole.

Rx de Gregorio

1 1/2 once de rhum blond Papa’s Pilar
1 once de sirop de miel (fait à partir d’un ratio de 1:1 eau/miel)
1 once de jus de citron vert
4 feuilles de menthe

Ajouter tous les ingrédients dans un shaker avec de la glace et secouer. Filtrer dans un verre rempli de glace. Ajouter de l’eau gazeuse dans le shaker. Faites tourner et versez dans la boisson. Garnissez avec un brin de menthe.

En effet, s’il en a bu, il a généralement écrit à ce sujet, quelque part. Ce n’est pas le cas avec le Mojito. En fait, je n’ai pas encore rencontré une seule référence à la boisson, ou à la Bodeguita, dans toute ma recherche, qui s’étend sur environ 20 ans. Permettez-moi de préciser que j’en ai trouvé une. En effet, le joueur de jai alai Jose Andres Garate, un ami proche dans les années 40 et 50, a déclaré qu’il avait « bu avec Papa au Floridita à de nombreuses reprises et mangé des huîtres avec lui à l’hôtel Ambos Mundos à La Havane ». Interrogé sur l’histoire du Mojito, il a répondu : « Je n’ai jamais entendu parler de La Bodequita (sic) del Medio. »

Mais Hemingway appréciait une boisson comme le Mojito lorsqu’il était sur son bateau bien-aimé, le Pilar. Le Gregorio’s Rx a été créé par son skipper, Gregorio Fuentes, qu’il préparait pour Hemingway lorsqu’il n’avait pas le moral. Beaucoup pensent que Fuentes et un autre skipper d’Hemingway, Carlos Gutierrez, ont tous deux servi de base au personnage du vieux pêcheur Santiago dans Le vieil homme et la mer.