Le sucre de betterave : L’alternative européenne au sucre de canne

Les betteraves sont cultivées depuis des millénaires et font partie des plus anciens légumes cultivés au Moyen-Orient et en Europe. Leur capacité à fournir du sucre a été reconnue dès le 16e siècle. Au cours des siècles suivants, des variétés de betteraves contenant des niveaux élevés et constants de sucre ont été développées. Les blocus britanniques du sucre de canne pendant les guerres napoléoniennes vont stimuler la production de manière significative. Les usines de transformation de la betterave ont été développées dans l’Europe du XIXe siècle et se sont progressivement étendues aux États-Unis. La première exploitation américaine de betteraves sucrières était située en Californie et a commencé à produire en 1879. Le grand avantage pour les producteurs de sucre de cette époque et d’aujourd’hui était la capacité de la betterave à pousser dans un climat tempéré, alors que la culture de la canne à sucre était limitée aux tropiques.

Le sucre de betterave est produit à peu près de la même manière que le sucre de canne. Tout comme le sucre de canne est éliminé par ébullition jusqu’à ce qu’il forme un sirop épais, le jus de betterave est bouilli et réduit de la même manière. Le sirop est ensuite cristallisé pour faire du sucre de betterave.

Pour faire du sucre brun en utilisant du sucre de betterave, la mélasse du sucre de canne est mélangée à des cristaux de sucre de betterave raffinés.

Aujourd’hui, le sucre de betterave représente près d’un tiers de l’approvisionnement mondial en sucre. Il est disponible dans la plupart des épiceries, bien qu’il ne soit pas forcément étiqueté comme sucre de betterave. La Russie est le principal producteur de sucre de betterave, la France et les États-Unis occupant respectivement les deuxième et troisième places. L’une des raisons de la popularité du sucre de betterave est que le coût de sa production est inférieur à celui du sucre de canne. Le sucre de betterave peut être produit dans une seule installation.

Profil de saveur du sucre de betterave

Comme le sucre de canne, la saveur principale du sucre fabriqué à partir de betteraves est celle de la douceur. À cet égard, il est comme n’importe quel autre sucre. Le sucre de betterave diffère toutefois du sucre de canne en ce qui concerne l’arôme, qui a un impact sur le goût. L’arôme du sucre de betterave a été décrit comme terreux avec une légère qualité de sucre brûlé.

Bénéfices pour la santé du sucre de betterave

À part quelques impuretés, le sucre de betterave et le sucre de canne sont presque identiques et nuls sur le plan nutritionnel dans la mesure où ils sont tous deux constitués principalement de saccharose.

Le seul avantage nutritionnel significatif du sucre raffiné de betterave ou de canne est sa teneur en glucides. Vous pouvez obtenir environ 2 % de votre apport quotidien recommandé en glucides à partir d’une cuillère à café de sucre de betterave, ce qui correspond à peu près à la valeur en glucides du sucre de canne. Outre la teneur en glucides, les nutriments contenus dans le sucre de betterave sont présents à l’état de traces, ce qui n’a aucune incidence positive significative sur la santé. Le sucre de betterave n’est pas une alternative plus saine au sucre et sa consommation en excès crée les mêmes risques pour la santé que ceux qui accompagnent tout type de sucre.

Utilisations courantes du sucre de betterave

Comme indiqué ci-dessus, le sucre de betterave est très similaire au sucre de canne en termes de fonction et de composition ; cependant, il diffère dans un domaine crucial – la cuisson. Plus précisément, comment il fonctionne dans les pâtisseries et autres produits de boulangerie. Le sucre de betterave a tendance à donner des résultats décevants dans les gâteaux légers, car il les rend grossiers. Par conséquent, les boulangers avertis ont tendance à l’éviter, mais il peut être utilisé comme un édulcorant universel dans la plupart des autres applications. Par exemple, il fonctionne aussi bien que le sucre de canne lorsqu’il s’agit de sucrer des boissons comme le café et le thé.