Les combinaisons alimentaires fonctionnent-elles ? Fait ou fiction
À ce jour, une seule étude a examiné les principes de la combinaison d’aliments. Elle a testé si un régime basé sur la combinaison des aliments avait un effet sur la perte de poids.
Les participants ont été divisés en deux groupes et ont reçu soit un régime équilibré, soit un régime basé sur les principes de la combinaison des aliments.
Dans les deux régimes, ils n’avaient le droit de manger que 1100 calories par jour.
Après six semaines, les participants des deux groupes avaient perdu en moyenne environ 13-18 livres (6-8 kg), mais le régime de combinaison d’aliments n’offrait aucun avantage par rapport au régime équilibré (1).
En fait, il n’existe aucune preuve pour soutenir la plupart des principes prétendument scientifiques de la combinaison d’aliments.
Plusieurs des régimes originaux de combinaison d’aliments ont été développés il y a plus de 100 ans, alors que l’on en savait beaucoup moins sur la nutrition humaine et la digestion.
Mais ce que l’on sait aujourd’hui de la biochimie de base et de la science nutritionnelle contredit directement la plupart des principes de la combinaison d’aliments.
Voici un examen plus approfondi de la science derrière ces affirmations.
Sur le fait d’éviter les repas mixtes
Le terme « repas mixtes » fait référence aux repas qui contiennent une combinaison de graisses, de glucides et de protéines.
Les règles de la combinaison alimentaire sont largement basées sur l’idée que le corps n’est pas équipé pour digérer les repas mixtes.
Cependant, ce n’est tout simplement pas le cas. Le corps humain a évolué sur la base d’un régime d’aliments complets, qui contiennent presque toujours une combinaison de glucides, de protéines et de graisses.
Par exemple, les légumes et les céréales sont généralement considérés comme des aliments contenant des glucides. Mais ils contiennent tous également plusieurs grammes de protéines par portion. Et la viande est considérée comme un aliment protéiné, mais même la viande maigre contient un peu de graisse.
Par conséquent – parce que de nombreux aliments contiennent une combinaison de glucides, de graisses et de protéines – votre tube digestif est toujours prêt à digérer un repas mixte.
Lorsque les aliments pénètrent dans votre estomac, l’acide gastrique est libéré. Les enzymes pepsine et lipase sont également libérées, ce qui permet de commencer la digestion des protéines et des graisses.
Des preuves montrent que la pepsine et la lipase sont libérées même s’il n’y a pas de protéines ou de graisses présentes dans vos aliments (2, 3).
Puis, les aliments passent dans l’intestin grêle. Là, l’acide gastrique de l’estomac est neutralisé et l’intestin est inondé d’enzymes qui travaillent pour décomposer les protéines, les graisses et les glucides (3, 4, 5).
Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter que votre corps doive choisir entre la digestion des protéines et des graisses ou des féculents et des protéines.
En fait, il est spécifiquement préparé pour ce type de multitâche.
Sur les aliments qui altèrent le pH du tube digestif
Une autre théorie derrière les combinaisons alimentaires est que manger les mauvais aliments ensemble peut entraver la digestion en créant le mauvais pH pour que certaines enzymes fonctionnent.
D’abord, un petit rappel sur le pH. Il s’agit d’une échelle qui mesure le degré d’acidité ou d’alcalinité d’une solution. L’échelle va de 0 à 14, où 0 est le plus acide, 7 est neutre et 14 est le plus alcalin.
Il est vrai que les enzymes ont besoin d’une plage de pH spécifique pour fonctionner correctement et que toutes les enzymes du tube digestif n’ont pas besoin du même pH.
Pour autant, manger des aliments plus alcalins ou plus acides ne modifie pas significativement le pH de votre tube digestif. Votre organisme dispose de plusieurs moyens pour maintenir le pH de chaque partie de votre tube digestif dans la bonne fourchette.
Par exemple, l’estomac est généralement très acide avec un faible pH de 1 à 2,5, mais lorsque vous prenez un repas, il peut initialement s’élever jusqu’à 5. Cependant, davantage d’acide gastrique est rapidement libéré jusqu’à ce que le pH redescende à nouveau (6).
Il est important de maintenir ce faible pH car il aide à démarrer la digestion des protéines et active les enzymes produites dans l’estomac. Il aide également à tuer toutes les bactéries présentes dans vos aliments.
En fait, le pH à l’intérieur de votre estomac est si acide que la seule raison pour laquelle la paroi de l’estomac n’est pas détruite est qu’elle est protégée par une couche de mucus.
L’intestin grêle, en revanche, n’est pas équipé pour gérer un pH aussi acide.
Votre intestin grêle ajoute du bicarbonate au mélange dès que le contenu de votre estomac y pénètre. Le bicarbonate est le système tampon naturel de votre corps. Il est très alcalin, il neutralise donc l’acide gastrique, maintenant le pH entre 5,5 et 7,8 (6, 7).
C’est à ce pH que les enzymes de l’intestin grêle fonctionnent le mieux.
De cette façon, les différents niveaux d’acidité dans votre tube digestif sont bien contrôlés par les propres capteurs du corps.
Si vous mangez un repas très acide ou alcalin, votre corps ajoutera simplement plus ou moins de sucs digestifs afin d’atteindre le niveau de pH nécessaire.
Sur les aliments qui fermentent dans l’estomac
Enfin, l’un des effets prétendus les plus courants des combinaisons alimentaires inappropriées est que les aliments fermentent ou se putréfient dans l’estomac.
Supposément, lorsqu’un aliment à digestion rapide est combiné à un aliment à digestion lente, l’aliment à digestion rapide reste dans l’estomac si longtemps qu’il commence à fermenter.
Ce n’est tout simplement pas le cas.
La fermentation et la pourriture se produisent lorsque les micro-organismes commencent à digérer vos aliments. Mais, comme nous l’avons mentionné précédemment, l’estomac maintient un pH tellement acide que vos aliments sont essentiellement stérilisés et que presque aucune bactérie ne peut survivre (2).
Cependant, il y a un endroit dans votre tube digestif où les bactéries prospèrent et où la fermentation se produit. Il s’agit de votre gros intestin, également connu sous le nom de côlon, où vivent des trillions de bactéries bénéfiques (8).
Les bactéries de votre gros intestin fermentent tous les glucides non digérés, tels que les fibres, qui n’ont pas été décomposés dans votre intestin grêle. Elles libèrent des gaz et des acides gras à chaîne courte bénéfiques comme déchets (8).
Dans ce cas, la fermentation est en fait une bonne chose. Les acides gras que les bactéries produisent ont été liés à des avantages pour la santé tels que la réduction de l’inflammation, l’amélioration du contrôle de la glycémie et la diminution du risque de cancer du côlon (9, 10).
Cela signifie également que les gaz que vous ressentez après un repas ne sont pas nécessairement une mauvaise chose. Cela peut simplement être un signe que vos bactéries amies sont bien nourries.
Bottom Line:
Il n’existe aucune preuve que la pratique des combinaisons alimentaires offre des avantages. En fait, la science moderne contredit directement bon nombre de ses principes.