Les meilleurs moments pour visiter les chutes du Niagara
Vous pensez à visiter les chutes du Niagara ? C’est tout un spectacle à voir ! Cette destination impressionnante englobe trois chutes d’eau – les chutes américaines, les chutes de Bridal Veil et les chutes du fer à cheval – et est à cheval sur deux pays – les États-Unis et le Canada. Le tonnerre et le spectacle d’environ 750 000 gallons d’eau qui se précipitent chaque seconde enthousiasment et émerveillent environ 8 millions de visiteurs du monde entier chaque année.
Rien ne vaut la vue, de plus il existe de nombreuses façons de s’approcher des chutes. Il y a forcément quelque chose qui engage chaque membre de votre famille, du plus jeune au plus âgé. Déterminer la meilleure période de l’année pour visiter dépend de vos objectifs de voyage.
Le meilleur temps à Niagara Falls
Comme les chutes sont situées dans le nord-est, les conditions météorologiques varient considérablement d’une saison à l’autre et peuvent changer rapidement. De juin à août, le temps est le plus chaud, avec des températures moyennes en journée de 70 à 80 degrés. C’est la haute saison, vous dépenserez donc plus d’argent et serez confronté à une plus grande affluence, mais d’un autre côté, toutes les attractions de la région sont en pleine activité. La foule diminue au printemps et à l’automne, tout comme les températures, qui varient généralement entre 30 et 60 degrés. L’hiver est réservé aux âmes robustes puisqu’il est fréquent que le thermomètre descende en dessous de zéro.
Le meilleur moment pour une rencontre rapprochée avec les chutes du Niagara
De mai à octobre, les excursions en bateau sous les chutes sont la chose à faire. Le Maid of the Mist part du côté américain (prix du billet : 19,95 USD par adulte, 11,20 USD par enfant , les 5 ans et moins sont gratuits) tandis que Hornblower Niagara Cruises met les voiles du côté canadien (28,95 CAD par adulte, 18,95 CAD par enfant , les 4 ans et moins sont gratuits ; comprend un trajet en funiculaire jusqu’à la zone d’embarquement). Les visites, d’une durée approximative de 20 minutes, amènent les passagers à quelques mètres des chutes en cascade. Des ponchos de pluie en plastique sont fournis car il y a de fortes chances que vous soyez mouillés ! Il n’est pas nécessaire de réserver, mais pour éviter les longues files d’attente, il est préférable d’éviter les heures de pointe entre 11h00 et 16h00. Il est conseillé aux clients de ne pas amener de poussettes à bord.
Si vous visitez le côté canadien des chutes (fortement recommandé car il offre les meilleures vues panoramiques), il est possible d’entrer en fait dans les coulisses et de Journey Behind the Falls. Vous empruntez d’abord un ascenseur qui descend de 150 pieds à travers le substrat rocheux jusqu’à des tunnels qui mènent à des portails d’observation derrière l’énorme nappe d’eau. Ensuite, vous pouvez accéder aux ponts d’observation supérieur et inférieur au pied des chutes en fer à cheval. Le prix est de 21,95 $ CAD par adulte, 14 $ CAD par enfant (6-12 ans), et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Cette attraction est ouverte toute l’année, bien que les conditions de verglas en hiver empêchent le pont d’observation inférieur de rester ouvert pour des raisons de sécurité. Du côté positif, cette fermeture signifie que les tarifs d’hiver sont réduits.
Pendant ce temps, du côté américain des chutes, Cave of the Winds offre une expérience personnelle et rapprochée similaire. Vous êtes transporté par ascenseur dans les gorges du Niagara, puis une série de passerelles en bois vous amène à quelques mètres des chutes de Bridal Veil qui s’écrasent. Pendant les mois les plus froids, la visite est quelque peu abrégée. Il est toutefois possible, même au cœur de l’hiver et lorsque le temps le permet, de prendre l’ascenseur pour descendre dans les gorges et découvrir le Niagara dans toute sa fraîcheur ! Le prix d’entrée en haute saison est de 19 $US par adulte, 16 $US par enfant (6-12 ans) et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Les prix sont considérablement plus bas le reste de l’année.
Quand visiter les chutes du Niagara pour les événements
Chaque soir à partir du crépuscule, la beauté naturelle des chutes du Niagara est mise en valeur par un spectacle de lumière spécial. Depuis 1925, le Niagara Falls Illumination Board (NFIB) assure l’illumination nocturne avec des couleurs personnalisées liées aux dates significatives du calendrier – vert toutes les heures pendant 15 minutes le jour de la Saint-Patrick, rouge, blanc et bleu toutes les heures pendant 15 minutes le 4 juillet, etc. Parallèlement, les feux d’artifice illuminent le ciel de la fin du printemps au début de l’automne. Consultez le calendrier saisonnier des feux d’artifice et des illuminations de couleur ici.
Le festival annuel d’hiver des lumières illumine la saison des fêtes. Des millions de lumières scintillantes et d’affichages animés transforment le parc Queen Victoria (du côté canadien) et d’autres points du système des parcs du Niagara de la mi-novembre à la mi-janvier.
Les meilleurs moments pour voir la faune à Niagara Falls
Le couloir de la rivière Niagara est reconnu internationalement comme une » zone importante pour les oiseaux » (ZICO). Des pygargues à tête blanche, des faucons pèlerins, des canards, des oies, plus de 19 espèces de mouettes et plus encore s’y pressent toute l’année. La tour d’observation des chutes du Niagara est même équipée d’un verre « adapté aux oiseaux » qui présente un design spécial à rayures pour empêcher les oiseaux de s’y heurter.
Quand visiter les chutes du Niagara pour éviter les foules
Le tourisme grimpe en mai, atteint des sommets en juillet et août et commence à décliner en septembre. Les mois plus frais, au début du printemps et à la fin de l’automne, sont généralement plus lents, bien que certaines attractions ne soient pas disponibles ou fassent l’objet de restrictions. Ceux qui sont prêts à braver les températures glaciales pendant les mois d’hiver peuvent être témoins de la beauté unique des célèbres « chutes gelées ».
La période la moins chère pour visiter les chutes du Niagara
Tarif aérien abordable
Selon les données historiques recueillies par le moteur de recherche de voyages Skyscanner.com pour 2017 et 2018, les vols à destination de l’aéroport international de Buffalo Niagara (BUF) – qui se trouve à 24 miles des chutes – depuis New York et Los Angeles sont les moins chers en janvier. Si vous venez de Chicago, en revanche, les prix des vols chutent en septembre et octobre. Gardez à l’esprit que tous les membres de la famille devront avoir un passeport pour traverser la frontière et visiter le côté canadien des chutes du Niagara.
Hôtels abordables
Les données historiques recueillies par Priceline en 2017 et 2018 ont révélé que juillet est la période la plus chère pour visiter les chutes du Niagara, quel que soit le côté de la frontière où vous séjournez. Le tarif quotidien moyen pour les hôtels de 2 à 4 étoiles à la fois à Niagara Falls, en Ontario, et à Niagara Falls, dans l’État de New York, était de 177 USD en juillet 2018. La période estivale (juin-août) est globalement la plus chère avec des tarifs journaliers moyens allant de 168 à 179 USD. Les prix commencent à augmenter en mai, mais sont plus abordables (149 USD en 2018). Comparativement, les mois plus frais (novembre-janvier) sont généralement moins chers, novembre étant le moins cher pour les zones combinées avec un tarif journalier moyen de 106 USD. Le côté new-yorkais est généralement plus abordable que le côté ontarien des chutes. Le tarif quotidien moyen pour l’ensemble des hôtels de New York est de 122 USD, contre 141 USD en Ontario.
Si vous cherchez à échanger des points contre un séjour gratuit à tout moment de l’année, vous pouvez utiliser 45 000 points IHG Rewards Club au Holiday Inn Niagara Falls – by the Falls, en Ontario ; 35 000 points Marriott au Fairfield Inn & Suites Niagara Falls, NY ; et 50 000 points Hilton Honors au DoubleTree by Hilton Hotel Niagara Falls, NY.
La ligne de fond
Si la période de l’année à laquelle vous visitez les chutes du Niagara déterminera ce que vous vivrez, l’été comme l’hiver offrent leurs charmes uniques. Une fois que vous vous serez émerveillé devant les chutes, vous réaliserez que l’important n’est pas tant de savoir quand vous visitez Niagara, mais de le faire. Quel que soit le moment où vous y allez, vous ne le regretterez pas.
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