Foramen magnum

Le foramen magnum (latin : grand trou) est une grande ouverture ovale (foramen) dans l’os occipital du crâne chez les humains et de nombreux autres animaux. Il s’agit de l’une des nombreuses ouvertures ovales ou circulaires (foramina) de la base du crâne. La moelle épinière, une extension du bulbe rachidien, passe par le foramen magnum lorsqu’elle sort de la cavité crânienne. Outre la transmission du bulbe rachidien et de ses membranes, le foramen magnum transmet les artères vertébrales, les artères spinales antérieures et postérieures, les membranes tectoriales et les ligaments alaires. Il transmet également le nerf accessoire dans le crâne.

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Foramen magnum

D005539

A02.1.04.002

Termes anatomiques des os

Le foramen magnum est une caractéristique très importante chez les mammifères bipèdes. L’un des attributs du foramen magnum d’un bipède est un déplacement vers l’avant du bord antérieur du tentorium cérébelleux ; ceci est causé par le raccourcissement de la base crânienne. Les études sur la position du foramen magnum ont montré un lien avec les influences fonctionnelles de la posture et de la locomotion. Le déplacement vers l’avant du foramen magnum est apparent chez les hominines bipèdes→, notamment les humains modernes, Australopithecus africanus et Paranthropus boisei. Cette caractéristique commune aux hominines bipèdes est l’argument moteur utilisé par Michel Brunet selon lequel Sahelanthropus tchadensis était également bipède, et pourrait être le plus ancien singe bipède connu. La découverte de cette caractéristique a donné aux scientifiques une autre forme d’identification des mammifères bipèdes.