Les meilleurs whiskies single malt

La simple définition d’un whisky single malt – le produit d’une seule distillerie dans un lieu précis – masque la riche diversité et la complexité d’une boisson qui s’étend désormais au monde entier.

La plupart des gens entendent « single malt » et pensent « Écosse », où la multiplicité des distilleries et des techniques de production a pris la simple recette légale d’eau, d’orge maltée et de levure (rien d’autre ne peut être ajouté), et l’a élevée en, au mieux, une forme d’art.

Mais, malgré toute son ampleur, l’Écosse n’a pas le monopole de la création de whiskies single malt, et les distillateurs de toute la planète examinent et déconstruisent désormais le single malt pour aboutir à un nouveau monde de saveurs qui est aussi extrêmement gratifiant à explorer. Voici huit single malts d’Écosse, d’Irlande, d’Angleterre et des États-Unis.

Bushmills 2001 Feuillette Cask (Causeway Collection)

Le premier d’une nouvelle série d’embouteillages ultra-limités de la distillerie Antrim, celui-ci a passé ses deux dernières années environ dans un petit fût de feuillette bourguignon. Des couches de fruits secs chaudement épicés, puis de pomme dessert et de fruits rouges mûrs, avec une touche de banane noire en finale. C’est la force du tonneau, mais facilement assez doux pour faire face. Alc 49%

Clynelish 14 Year Old

Les amateurs de whisky ont tendance à se diviser en deux camps : ceux qui aiment le Clynelish, et ceux qui doivent encore l’essayer. Cette expression de base classique est un excellent point de départ, offrant un cours magistral de complexité et d’équilibre qui met en valeur les agrumes mûrs, la qualité cireuse distinctive, les épices légères et juste le plus petit murmure de fumée de la distillerie des Highlands. Alc 46%

Cotswolds Sherry Cask

C’est la dernière offre formidable de la distillerie Cotswolds à Stourton, qui produit un excellent gin, ainsi que de jeunes whiskies extrêmement prometteurs utilisant de l’orge cultivée localement et maltée au sol. Il est entièrement mûri au Sherry et, bien qu’un peu timide au nez, il est extrêmement expressif en bouche, avec de la prune, de la damande, du cuir en peluche et de la muscade chauffante. Alc 57,4%

Craigellachie 13 Year Old

Si vous trouvez beaucoup de whisky moderne plutôt trop lisse et poli, Craigellachie pourrait être l’antidote. Célèbre pour son caractère sulfureux à la sortie de l’alambic, le Craig mature conserve un peu de ce caractère d’allumette frappée/cordite, mais toujours contrebalancé par un fruité parfumé qui rappelle l’ananas et la pomme au four. Distinctif, mais équilibré. Alc 46%

Highland Park 18 Year Old Viking Pride

Qu’est-ce qui fait la grandeur d’un whisky ? La complexité, le caractère, l’équilibre. La longévité aussi – plus de 20 ans après son lancement, celui-ci reste exceptionnel grâce à sa fumée contenue, son merveilleux parfum de fruits et de fleurs, et sa somptueuse combinaison de miel de bruyère et de fondant vanillé. Le déguster à nouveau est comme un câlin chaleureux d’un vieil ami. Alc 43%

Kilchoman Fino Sherry Cask

Kilchoman a été la première nouvelle distillerie que j’ai visitée, mais son inclusion ici n’a rien à voir avec le sentiment. Il s’agit de la dernière d’une série de sorties de qualité constante de la « distillerie agricole » d’Islay, et montre sa marque de fabrique savoureuse, fumée maritime couchée dans de beaux arômes floraux et d’agrumes, avec une touche de pomme verte. Parfumé et élégant. Alc 46%

The Glenlivet 12 Year Old Illicit Still

The Glenlivet rivalise avec Glenfiddich pour le titre de whisky de malt le plus vendu de la planète, mais ne vous laissez pas décourager par son omniprésence. Cette nouvelle expression géniale est une excellente introduction au caractère de l’esprit Glenlivet : des pommes en compote qui se fondent en ananas confits avec une goutte d’eau, des parfums de fleurs blanches et des Toffos à la menthe en finale. L’abv plus élevé ajoute un peu de poigne. Alc 48%

Westland Garryana 2019 Release

Dans le Nord-Ouest Pacifique, Westland a pour mission d’étudier toutes les possibilités de whisky de la provenance et des matières premières, avec cette bouteille culte une exploration des qualités uniques de l’espèce de chêne locale quercus garryana. La jeunesse n’est pas un obstacle à son mélange extrêmement complexe de fruits rouges, d’épices, de fumée et de chocolat noir, souligné par des notes plus sèches de céréales et de chêne. Alc 50%