Les scorpions en Australie relativement inoffensifs mais la mauvaise réputation de leurs congénères pique toujours
Comme les serpents et les araignées, les scorpions ont un peu une réputation redoutable qui peut contribuer à vous donner la chair de poule quand vous les voyez.
Mais si vous en trouvez un dans ou autour de votre maison, il n’y a pas lieu de s’inquiéter – les scorpions australiens sont relativement inoffensifs.
« Ils peuvent vous faire une piqûre désagréable mais ils ne sont pas particulièrement dangereux ; généralement, les conséquences sont très mineures », a déclaré le professeur David Rowell.
« Ils ne sont certainement pas quelque chose dont les gens devraient s’inquiéter. »
Une publication récente sur la page Facebook du Canberra Notice Board Group avait de nombreux utilisateurs surpris que la capitale abrite des scorpions.
Mais il s’avère que les scorpions sont en fait vraiment communs ; c’est juste qu’ils préfèrent vivre dans des trous et sous l’écorce dans le bush et les arrière-cours.
« Donc les gens ne les voient généralement pas, sauf s’ils les cherchent. »
Le scorpion de roche noire est une espèce commune dans la région de Canberra.
« Vous en trouverez sous les rochers partout sur Black Mountain, Mt Ainslie et un peu partout », a déclaré le professeur Rowell.
C’est le scorpion marbré, plus petit, que les gens sont le plus susceptibles de trouver à l’intérieur de leurs maisons.
« Les scorpions marbrés grimpent et vivent sur les arbres, ils peuvent donc entrer dans une maison et vivre de côté sur un mur ou derrière l’armoire », a déclaré le professeur Rowell.
Les scorpions utiles à avoir autour
Les scorpions sont bénéfiques pour l’environnement et utiles à avoir autour de votre jardin.
Les scorpions sont des arachnides nocturnes vraiment assez fascinants : ils brillent sous la lumière ultraviolette, les femelles portent des petits vivants et les transportent sur leur dos, et ils peuvent survivre dans des conditions extrêmes.
« Lorsqu’elles ne sont pas actives, leur taux métabolique est à peu près le même que celui du radis, c’est-à-dire qu’elles sont presque éteintes », a déclaré le professeur Rowell.
« Cela signifie qu’ils peuvent vivre pendant des années et peuvent passer des années sans nourriture. »
Les piqûres de scorpion australien sont douloureuses mais pas mortelles
Alors que les scorpions australiens peuvent vous faire une méchante piqûre si vous marchez sur l’un d’eux ou si vous le prenez par surprise, leur venin n’est pas mortel.
« Typiquement, la piqûre se traduit par une douleur localisée mineure et un tout petit peu de gonflement – des effets généralement assez insignifiants », a déclaré le professeur associé Bryan Fry, de l’école des sciences biologiques de l’Université du Queensland.
Sam, un auditeur d’ABC Radio Canberra, s’est souvenu de sa récente expérience de piqûre par un scorpion alors qu’il campait dans le parc national de Kosciuszko.
« Je suis sorti du lit pour m’occuper d’un opossum qui avait pris goût à nos ordures, et quand j’ai sauté dans le lit et me suis retourné, j’ai ressenti une intense douleur piquante dans mon côté », a-t-il raconté.
« Il était environ 1h du matin et je suis resté allongé là, me sentant un peu mal à l’aise pendant un moment, n’ayant jamais été piqué par un scorpion.
« J’ai réussi à me rendormir et quand je me suis réveillé le lendemain, tout allait bien, mais 24 heures plus tard, j’avais en fait une éruption rouge à cet endroit qui est restée pendant près d’une semaine. »
Que faire si vous en trouvez un chez vous ?
Si vous rencontrez un scorpion chez vous, le professeur Rowell recommande d’utiliser un crayon ou un bâton pour l’amadouer et le faire entrer dans un bocal ou un récipient, puis de le relâcher à l’extérieur.
« Une fois que vous savez où se trouve le scorpion, il ne va pas vous piquer », a-t-il dit.
« La seule façon pour quelqu’un de se faire piquer, c’est s’il ne savait pas qu’il y en avait un et qu’il a marché dessus ou quelque chose comme ça.
Pourquoi les scorpions ont-ils si mauvaise réputation ?
Tout d’abord, ils ne sont pas exactement mignons et câlins.
« Ils sont un animal à l’aspect très effrayant selon les normes de la plupart des gens », a déclaré le professeur associé Fry.
« Ils ne sont pas les mignons et les furries que les gens aiment généralement et de tels animaux sont habituellement assez malmenés et persécutés. »
Plus dans d’autres parties du monden comme le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et l’Amérique centrale, il existe de nombreuses espèces de scorpions qui sont mortelles.
« Les scorpions ont une énorme importance médicale là-bas et ils piquent, blessent gravement et tuent un assez grand nombre de personnes », a déclaré le professeur associé Fry.
« En Australie, ils ne représentent pas une sorte de danger médical, mais dans d’autres parties du monde, ils le sont, donc cette sorte de peur se reporte sur les scorpions australiens. »