Manger du chocolat tous les jours, c’est bon pour vous ?

« The Healthy Geezer » répond aux questions sur la santé et le vieillissement dans sa chronique hebdomadaire.

Question : Je mange un peu de chocolat tous les jours. Est-ce que c’est mauvais pour moi ?

Réponse : Vous n’avez pas dit quelle quantité. Si vous mangez un lapin en chocolat par jour, il y a un risque évident de devenir un gros chubbo. Cependant, un peu de chocolat a des effets bénéfiques sur la santé.

Une récente étude de Harvard suggère qu’un peu de chocolat noir de haute qualité, une à trois fois par mois, peut protéger les femmes d’une insuffisance cardiaque.

Les auteurs ont étudié les habitudes de consommation de chocolat de 31 823 femmes suédoises, âgées de 48 à 83 ans. Les femmes qui en mangeaient environ une once par mois réduisaient leur risque d’insuffisance cardiaque de 32 %. Manger plus d’une once éliminait le bénéfice. Le risque augmentait avec l’ajout de chocolat.

D’autres études ont montré que des quantités modérées de chocolat semblent réduire la pression artérielle. La réduction de la pression a été considérée comme l’une des causes de la réduction du risque d’insuffisance cardiaque. Le bénéfice cardiaque du chocolat noir pourrait également être causé par les flavonoïdes, ou antioxydants, qui peuvent lisser la fonction cardiaque. Vous pouvez également obtenir des flavonoïdes à partir des agrumes, des oignons, du thé vert et du vin rouge.

Manger du chocolat peut diminuer votre risque d’accident vasculaire cérébral. Une étude menée auprès de plus de 44 000 participants a révélé que ceux qui mangeaient une portion hebdomadaire de chocolat avaient 22 % moins de risques de subir un AVC que ceux qui ne mangeaient pas de chocolat.

Voici d’autres bienfaits pour la santé découverts par des recherches récentes sur le chocolat :

• Une étude de 2008 a révélé que les personnes qui mangeaient un quart d’once de chocolat noir par jour avaient des niveaux plus faibles d’une protéine associée à l’inflammation dans leur sang.
• D’autres études ont révélé que les plaquettes sanguines s’agglutinent plus lentement chez les mangeurs de chocolat. Les plaquettes qui s’agglutinent peuvent conduire à la formation de caillots sanguins, ce qui peut provoquer une crise cardiaque.
• La consommation de chocolat peut aider à prévenir la formation de plaques dans les artères et à améliorer la circulation sanguine.
• Le chocolat peut également avoir des avantages anticancéreux car les flavonoïdes présents dans le chocolat peuvent aider à réduire les dommages cellulaires qui peuvent stimuler la croissance des tumeurs.

Ces flavonoïdes bénéfiques sont amers, ils sont donc retirés de la plupart des chocolats commerciaux. Les chocolats foncés ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de flavonoïdes. Le chocolat au lait a des niveaux plus faibles de flavonoïdes. Le chocolat blanc n’apporte pas de bienfaits liés aux flavonoïdes.

Par définition, le chocolat blanc n’est pas du chocolat. Le chocolat blanc contient du beurre de cacao, un produit de la fève de cacao qui produit le chocolat. Le beurre est mélangé à du lait, du sucre et souvent d’autres ingrédients aromatisants comme la vanille.

Un peu d’histoire du chocolat :

De nombreux historiens modernes estiment que le chocolat existe depuis environ 2000 ans. Pendant la majeure partie de cette période, le chocolat était une boisson.

Les étymologues font remonter l’origine du mot « chocolat » au mot aztèque « xocoatl », qui désignait une boisson amère infusée à partir de fèves de cacao. Le nom latin du cacaoyer, « Theobroma cacao », signifie « nourriture des dieux »

Le chocolat sucré n’est pas apparu avant que les Européens ne découvrent les Amériques. Le chocolat ne convenait pas aux papilles des étrangers, mais une fois mélangé avec du miel ou du sucre de canne, il est rapidement devenu populaire. Au 17e siècle, le chocolat était une boisson à la mode dans toute l’Europe.

En 1847, la barre de chocolat a été inventée par Joseph Fry. En 1868, la société Cadbury commercialise des boîtes de bonbons au chocolat en Angleterre. Nestle a introduit le chocolat au lait quelques années plus tard.

Si vous souhaitez lire d’autres chroniques, vous pouvez commander un exemplaire de « Comment être un Geezer en bonne santé » à l’adresse http://www.healthygeezer.com.