Minaret

Un minaret est une caractéristique de l’architecture islamique et est l’endroit d’où est lancé l’appel à la prière. Ils sont également connus sous le nom de manār ou manāra en arabe, ce qui signifie lieu de feu ou de lumière (nar ou nur). Selon les spécialistes, l’expression manāra a été adaptée de la langue araméenne, qui, lorsqu’elle est traduite, signifie « chandelier ». Une autre connotation arabe littérale pour minaret est Sawma’a – « cloître » ou « cellule » – une référence spirituelle à la lumière brillante de la lampe dans le cloître. L’expression arabe mi’dhana, moins souvent utilisée, traduit de manière plus appropriée l’objectif du minaret.

Le minaret est donc une tour haute et élancée qui est une caractéristique importante de chaque mosquée, et l’une des premières caractéristiques de l’architecture islamique. Il est entouré d’une ou plusieurs galeries en saillie d’où le muezzin, la personne qui scande l’appel à la prière, annonce la prière aux fidèles. La pratique de l’appel à la prière ou adhan est devenue un élément habituel des rituels religieux au cours de la deuxième année de l’Hijra (623-24 CE).

Des découvertes savantes font remonter l’origine des minarets à l’époque omeyyade et offrent l’explication que ces minarets étaient une copie des clochers d’église que l’on trouvait en Syrie à cette époque. Néanmoins, d’autres références suggèrent que ces tours en Syrie provenaient des ziggurats des sanctuaires babyloniens et assyriens de Mésopotamie. Une autre description encore associe le manāra à la fonction de  » maison de lumière « , guidant les voyageurs.

Dans son article sur les origines du minaret, K.A.C. Creswell élucide que les quatre Ṣawāmi construits sur le toit de la mosquée omeyyade de Fustat ont été le premier minaret à être construit. Creswel cite la mosquée omeyyade de Damas, construite avec quatre tours trapues dans chaque coin, comme le plus ancien des temples préislamiques qui utilisaient de telles tours pour appeler à la prière. Il suggère donc que le minaret s’est inspiré d’un prototype damascène et a été baptisé Sawma’a en raison de son aspect trapu et de sa ressemblance avec le cube de l’ermite.

Malgré le fait que les minarets n’étaient pas une facette familière des premières mosquées, ces tours ont très vite orné le ciel des villes musulmanes et sont devenues synonymes de sanctuaires musulmans, et chaque région a développé ses propres styles caractéristiques. Ces structures ont été grandement influencées par la société, la culture et le contexte de la région qui ont déterminé leur forme, leur taille et leur forme.