Musique Bluegrass
Sélection 2007 des écoles Wikipédia. Sujets connexes : Genres, styles, époques et événements musicaux
Musique country, Scots-Irish Folk , English Folk Appalachian folk music, Blues, Jazz
Milieu à fin des années 1940 aux États-Unis
Violon, banjo, guitare acoustique, mandoline, dobro et basse droite
originairement du sud-est des États-Unis, mais maintenant des poches de popularité à travers les U.S., et dans des endroits aussi divers que la République tchèque et le Japon
Bluegrass progressif -. Bluegrass traditionnel
Jam band
République tchèque
Musiciens -. Hall of Honour
La musique bluegrass est considérée comme une forme de musique roots américaine ayant ses propres racines en anglais, la musique traditionnelle irlandaise et écossaise. Le nom du genre est dérivé des Blue Grass Boys, le nom du groupe de Bill Monroe. Inspiré par les immigrants des îles britanniques (en particulier les immigrants écossais et irlandais des Appalaches), ainsi que par la musique des Afro-Américains ruraux, le jazz et le blues. Comme le jazz, le bluegrass est joué avec chaque instrument mélodique s’éteignant, jouant des solos improvisés à tour de rôle tandis que les autres reviennent à l’accompagnement ; ceci est en contraste avec la musique old-time, dans laquelle tous les instruments jouent la mélodie ensemble ou un instrument a porté le plomb tout au long tandis que les autres fournissent un accompagnement.
Caractéristiques
Instrumentation
Les artistes de bluegrass utilisent une variété d’instruments à cordes pour créer un son unique.
Contrairement à la musique country grand public, le bluegrass repose principalement sur des instruments à cordes acoustiques. Le violon, le banjo, la guitare acoustique, la mandoline et la basse droite sont parfois rejoints par la guitare à résonateur (populairement connue sous la marque Dobro). Cette instrumentation est née dans les orchestres de danse noirs ruraux et était abandonnée par ces groupes (en faveur des ensembles de blues et de jazz) lorsqu’elle a été reprise par des musiciens blancs (van der Merwe 1989, p.62). Les solos instrumentaux sont improvisés et peuvent fréquemment être techniquement exigeants.
Le débat fait rage parmi les musiciens de bluegrass, les fans et les universitaires sur l’instrumentation qui constitue un groupe de bluegrass. Le terme bluegrass étant issu du groupe de Bill Monroe, The Blue Grass Boys, beaucoup considèrent que les instruments utilisés dans son groupe sont les instruments traditionnels du bluegrass. Il s’agit de la mandoline (jouée par Monroe), du violon, de la guitare, du banjo et de la contrebasse. Parfois, les musiciens interprètent des chants gospel, en chantant à quatre voix et sans instrumentation ou avec peu d’instrumentation (souvent, les joueurs de banjo passent à la guitare principale). Les groupes bluegrass ont inclus des instruments aussi divers que l’accordéon, l’harmonica, la guimbarde, le piano, la batterie, la guitare électrique et des versions électriques de tous les autres instruments bluegrass courants, bien que ceux-ci soient considérés comme plus progressifs et s’écartent du style bluegrass traditionnel.
Voix
En dehors de l’instrumentation, les caractéristiques distinctives du bluegrass comprennent des harmonies vocales comportant deux, trois ou quatre parties, présentant souvent un son dissonant ou modal dans la voix la plus aiguë (voir cadre modal) ; un accent sur les chansons traditionnelles, souvent avec des thèmes sentimentaux ou religieux. Ce style vocal a été caractérisé comme le « high lonesome sound ». Le son « High Lonesome » peut être crédité à la musique Shape-Note où une harmonie aiguë, qui peut généralement être caractérisée comme ayant un timbre nasal, est chantée sur la mélodie principale.
Historique
Création
Le bluesgrass en tant que style s’est développé au milieu des années 1940. En raison du rationnement de guerre, les enregistrements étaient limités à cette époque, et le mieux que l’on puisse dire est que le bluegrass n’était pas joué avant la Seconde Guerre mondiale, et qu’il l’était après. Comme pour tout genre musical, personne ne peut prétendre l’avoir « inventé ». Le bluegrass est plutôt un amalgame de musique ancienne, de blues, de ragtime et de jazz. Néanmoins, les débuts du bluegrass peuvent être attribués à un groupe. Aujourd’hui, Bill Monroe est considéré comme le « père fondateur » de la musique bluegrass ; le style bluegrass a été nommé d’après son groupe, les Blue Grass Boys, formé en 1939. L’arrivée en 1945 du banjoïste Earl Scruggs, qui jouait avec un roulement à trois doigts développé à l’origine par Snuffy Jenkins mais désormais presque universellement connu sous le nom de « style Scruggs », est désignée comme le moment clé du développement de ce genre. Le groupe de 1945-48 de Monroe, qui comprenait le banjoïste Earl Scruggs, le chanteur/guitariste Lester Flatt, le violoniste Chubby Wise et le bassiste Howard Watts, alias « Cedric Rainwater », a créé le son définitif et la configuration instrumentale qui reste un modèle à ce jour.
Selon certains arguments, tant que les Blue Grass Boys étaient le seul groupe à jouer cette musique, il ne s’agissait que de leur style unique ; elle ne pouvait pas être considérée comme un genre musical jusqu’à ce que d’autres groupes commencent à interpréter le même style. En 1947, les Stanley Brothers ont enregistré la chanson traditionnelle » Molly and Tenbrooks » dans le style des Blue Grass Boys, et cela pourrait également être pointé comme le début du bluegrass en tant que genre.
Il est important de noter que le bluegrass n’est pas et n’a jamais été une musique folklorique selon une définition stricte ; cependant, les thèmes topiques et narratifs de nombreuses chansons bluegrass rappellent fortement la » musique folklorique « . En fait, de nombreuses chansons qui sont largement considérées comme du « bluegrass » sont des œuvres plus anciennes, légitimement classées comme « folk » ou « old-time », interprétées dans un style « bluegrass ». Depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui, le bluegrass a été enregistré et interprété par des musiciens professionnels. Bien que les musiciens amateurs de bluegrass et les tendances telles que le « parking lot picking » soient trop importants pour être ignorés, ce sont les musiciens professionnels qui ont défini l’orientation du genre. Bien que le bluegrass ne soit pas une musique folklorique au sens strict, l’interaction entre la musique bluegrass et d’autres formes folkloriques a été étudiée. Le folkloriste Dr Neil Rosenberg, par exemple, montre que la plupart des fans et musiciens dévoués au bluegrass connaissent les chansons folkloriques traditionnelles et la musique old-time et que ces chansons sont souvent jouées lors des spectacles et des festivals.
Première génération
Les musiciens bluegrass de la première génération ont dominé le genre depuis ses débuts au milieu des années 1940 jusqu’au milieu des années 1960. Ce groupe est généralement constitué de ceux qui jouaient pendant « l’âge d’or » dans les années 1950, notamment Bill Monroe et ses Blue Grass Boys, les Stanley Brothers, Lester Flatt & Earl Scruggs avec les Foggy Mountain Boys, Reno et Smiley, les Lonesome Pine Fiddlers, Jim et Jesse, les Osborne Brothers, Mac Martin et les Dixie Travellers, et Jimmy Martin.
Deuxième génération
La deuxième génération deBluegrass a pris de l’importance entre le milieu et la fin des années 1960, bien que de nombreux musiciens de la deuxième génération jouaient (souvent à un jeune âge) dans des groupes de la première génération avant cela. Parmi les musiciens de la deuxième génération les plus en vue, citons The Dillards, J. D. Crowe, Doyle Lawson, Sam Bush, John Hartford, Norman Blake et Tony Rice. Avec la deuxième génération, le bluegrass progressif s’est développé, comme en témoignent les groupes de la deuxième génération tels que The Country Gentlemen, New Grass Revival, Seldom Scene et Del McCoury and the Dixie Pals. Dans cette veine, le violoniste bluegrass de première génération Vassar Clements, le virtuose de la mandoline David Grisman, le leader de Grateful Dead Jerry Garcia (au banjo) et Peter Rowan en tant que chanteur principal ont collaboré sur l’album Old and in the Way ; la connexion Garcia a contribué à exposer le bluegrass progressif à un public de musique rock.
Troisième génération
La troisième génération de bluegrass a atteint la primauté au milieu des années 1980. Le bluegrass de troisième génération a connu un certain nombre de changements notables par rapport à la musique jouée les années précédentes. À plusieurs égards, cette génération a vu une redéfinition du « bluegrass grand public ». La disponibilité accrue de matériel de sonorisation de haute qualité a permis à chaque membre du groupe d’être sonorisé indépendamment, et un style de « mur du son » s’est développé (illustré par IIIrd Tyme Out et Lonesome River Band). Suivant l’exemple de Tony Rice, le jeu de guitare principale devient plus courant (et plus élaboré). La basse électrique devient une alternative généralement, mais pas universellement, acceptée à la basse acoustique traditionnelle, bien que l’électrification d’autres instruments continue de rencontrer une certaine résistance en dehors des cercles progressistes. Les progressions d’accords non traditionnelles sont également plus largement acceptées. D’autre part, cette génération a vu une renaissance des chansons plus traditionnelles, jouées dans le style plus récent.
Quatrième génération
On pourrait dire qu’une quatrième génération de musiciens bluegrass commence à apparaître, marquée par un haut niveau de compétences techniques. Bien qu’il soit trop tôt pour voir des tendances définitives, le musicien de quatrième génération le plus notable à avoir émergé jusqu’à présent est probablement Chris Thile, qui a enregistré cinq albums solo depuis l’âge de 13 ans.
Développements récents
Depuis la fin des années 1990, plusieurs musiciens country grand public ont enregistré des albums de bluegrass. Ricky Skaggs, qui a commencé en tant que musicien bluegrass et est passé à la country grand public dans les années 1980, est revenu au bluegrass en 1996, et depuis lors, il a enregistré plusieurs albums bluegrass et fait des tournées avec son groupe bluegrass Kentucky Thunder. À la même époque, les superstars de la musique country Dolly Parton et Patty Loveless ont toutes deux sorti plusieurs albums de bluegrass. Le film des frères Coen, O Brother, Where Art Thou ? et la tournée « Down From the Mountain » qui a suivi ont permis de faire connaître la musique bluegrass à un public beaucoup plus large. Pendant ce temps, des groupes tels que le Yonder Mountain String Band aux États-Unis et Druhá Tráva en République tchèque ont attiré un large public tout en poussant aux limites du bluegrass progressif.
Bien qu’elle soit souvent considérée comme une artiste crossover ou country grand public, aucune discussion sur les récents développements de la musique bluegrass ne serait complète sans mentionner Alison Krauss. Chanteuse et violoniste dont le premier album est sorti alors qu’elle n’avait que 16 ans, Krauss et son groupe, Union Station, ont largement contribué à la bande-son de » O Brother, Where Art Thou ? « . En tant qu’artiste solo, collaboratrice, productrice et avec Union Station, Krauss a remporté, depuis 2006, 20 Grammy Awards, le plus grand nombre d’artistes féminins de l’histoire. Elle est maintenant à égalité pour la 7e place sur la liste des gagnants de tous les temps.
Les autres groupes de bluegrass récents notables sont les Earl Brothers, qui écrivent une musique innovante qui reste évocatrice du bluegrass et de la tradition old-time, et Open Road du Colorado, un groupe à consonance traditionnelle avec du matériel original.
Sous-genres
En plus de ce que l’on pourrait considérer comme le bluegrass « grand public », qui a progressivement changé au cours des 60 dernières années, deux sous-genres majeurs existent presque depuis les débuts de la musique.
Le bluegrass traditionnel
Le bluegrass traditionnel, comme son nom l’indique, met l’accent sur les éléments traditionnels. Les musiciens de bluegrass traditionnel sont susceptibles de jouer des chansons folkloriques, des chansons avec des progressions d’accords traditionnels simples, et d’utiliser uniquement des instruments acoustiques. Dans les premières années, le bluegrass traditionnel comprenait parfois des instruments qui ne sont plus acceptés dans le bluegrass traditionnel, comme les washboards, les mouth harps et les harmonicas. Les groupes traditionnels peuvent utiliser les instruments bluegrass de manière légèrement différente (style de jeu de banjo en marteau, ou plusieurs guitares ou violons dans un groupe). Dans ce sous-genre, la guitare joue rarement le rôle principal (à l’exception notable des chants gospel) et reste un instrument rythmique. Les mélodies et les paroles ont tendance à être simples, et un motif d’accords I-IV-V est très courant.
Le bluegrass progressif
L’autre sous-genre majeur est le bluegrass progressif, à peu près synonyme de « newgrass » (ce dernier terme est attribué à Ebo Walker, membre du New Grass Revival). Le bluegrass progressif s’est fait connaître à la fin des années 1960 et dans les années 1970, lorsque certains groupes ont commencé à utiliser des instruments électriques et à importer des chansons d’autres genres (notamment le rock & roll). Cependant, le bluegrass progressif peut être retracé jusqu’à l’un des premiers groupes de bluegrass. Une brève écoute des duos de banjo et de basse que jouait Earl Scruggs, même aux premiers jours des Foggy Mountain Boys, donne un aperçu des progressions d’accords sauvages à venir. Les quatre éléments distinctifs clés (qui ne sont pas toujours tous présents) du bluegrass progressif sont l’instrumentation (incluant fréquemment des instruments électriques, une batterie, un piano et plus encore), les chansons importées (ou les styles imités) d’autres genres, les progressions d’accords et les longues improvisations de type » jam band « .
Impact social et musical
Le bluegrass au cinéma
- Cold Mountain (film)
- O Brother, Where Art Thou?
- Le roi du bluegrass : La vie et l’époque de Jimmy Martin
- Ce son High Lonesome
- High Lonesome : l’histoire de la musique Bluegrass (documentaire)
- L’histoire de Ralph Stanley (documentaire)
- Bill Monroe : le père du Bluegrass (documentaire)
- Délivrance
- Harlan County, USA
- Bonnie and Clyde
- Journée Bluegrass (documentaire)
Publications
- Buegrass Unlimited
- Buegrass Now
- Bluegrass Works , un webzine bluegrass
- International Bluegrass
- Moonshiner (japonais)
- Women in Bluegrass Newsletter (a suspendu sa publication)
- Profils de musique bluegrass
Musées
- Musée international de la musique bluegrass Owensboro, Kentucky
- Bill Monroe Museum Rosine, Kentucky
- Bill Monroe’s Bluegrass Hall of Fame and Country Star Museum Bean Blossom, Indiana
- Ralph Stanley Museum and Traditional Mountain Music Centre Clintwood, Virginie
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