Mycotoxine
Mycotoxine, métabolite naturel produit par certains microchampignons (c’est-à-dire des moisissures) qui est toxique pour les humains et les autres animaux. Les mycotoxines sont très nombreuses et variées, mais seul un petit nombre d’entre elles se retrouve régulièrement dans les denrées alimentaires humaines et les aliments pour animaux. Les aliments susceptibles d’être touchés sont l’orge, le maïs, les arachides, l’avoine, le riz, le seigle, le sorgho, le sucre et le blé. Les mycotoxines se distinguent généralement des poisons de champignons, qui sont produits par de grands champignons (c’est-à-dire, champignons).
Les mycotoxines particulièrement importantes pour la santé des humains et du bétail comprennent les aflatoxines, le déoxynivalénol/nivalénol, les fumonisines, l’ochratoxine et la zéaralénone. Les effets toxiques de ces substances peuvent inclure des hallucinations, des inflammations cutanées, des lésions hépatiques graves, des hémorragies, des avortements, des convulsions, des troubles neurologiques et la mort chez le bétail et les humains. Plusieurs mycotoxines causent des dommages à l’ADN ou sont associées à la formation de tumeurs. Le déoxynivalénol, par exemple, qui est produit par certaines espèces de Fusarium, est génotoxique, induisant des dommages à l’ADN et augmentant de manière significative les taux d’apoptose dans les cellules. Les aflatoxines, qui sont un complexe de mycotoxines produites par des espèces du saprophyte du sol Aspergillus, peuvent provoquer des maladies du foie et se sont révélées être de puissants carcinogènes (agents cancérigènes) chez les animaux de laboratoire.