MYSTÈRE, BABYLON LA GRANDE

L’expression « MYSTÈRE, BABYLON LA GRANDE » n’apparaît qu’une seule fois dans la Bible. C’est dans Apocalypse 17:5 : « MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE, LA MÈRE DES HARLOTS ET DES ABOMINATIONS DE LA TERRE. »

Qu’est-ce que MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE ?

Qui ou quoi est ce mystère qui est écrit en majuscules dans de nombreuses Bibles anglaises ? La Parole de Dieu révèle-t-elle la réponse ?

Le mot grec mysterion désigne » un mystère divin ou une allégorie qui est maintenant révélée » (The Expositor’s Bible Commentary, Vol. 12, p. 556). Le passage d’Apocalypse 17 est donc une révélation du mystère concernant une entité de la fin des temps qui est également désignée ailleurs dans le livre de l’Apocalypse comme « grande Babylone » (16:19) et « Babylone la grande » (18:2).

Cet article explorera les points suivants au sujet de MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE :

Que symbolise une prostituée, ou une putain, dans la Bible ?
Pourquoi une femme représente-t-elle l’Église fidèle ?
Qui est exactement Mystère Babylone ?
Pourquoi Mystère Babylone est-elle appelée la mère des prostituées ?
Pourquoi Mystère Babylone est-elle aussi appelée la mère des abominations de la terre ?
La chute de Babylone la grande.
L’avertissement de Jésus pour nous.

La révélation de Jésus-Christ, pas d’interprétation privée

Une erreur que certains ont commise est de lire leur propre interprétation dans les Écritures, en particulier lorsqu’il s’agit de prophétie. L’apôtre Pierre a dit : » Sachant cela d’abord, qu’aucune prophétie de l’Écriture ne relève d’une interprétation privée » (2 Pierre 1:20).

Cette écriture fait ressortir un point très important ; nous devons laisser la Bible s’expliquer elle-même et ses symboles.

Nous devons aussi nous rappeler le verset du début du livre de l’Apocalypse, qui dit : » La Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs des choses qui doivent arriver bientôt. Il l’envoya et la signifia par son ange à son serviteur Jean » (1:1).

Cela indique clairement qu’il ne s’agit pas d’un écrit ou d’une opinion personnelle de Jean, mais bien de la révélation de Jésus-Christ.

Que symbolise une prostituée, ou un putain, dans la Bible ?

L’explication du Christ sur Babylone la grande commence dans Apocalypse 17:1 : « Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux. »

Cette « grande prostituée » est sur le point de recevoir son jugement de Jésus-Christ pour ses nombreux péchés. Elle est également appelée « LA MÈRE DES PUITS » (verset 5), ce qui signifie que d’autres prostituées sont issues d’elle. Les « eaux » sur lesquelles la prostituée est assise (mentionnées au verset 1) sont expliquées au verset 15 comme étant « des peuples, des multitudes, des nations et des langues. »

Quatre fois dans le chapitre 17, cette Babylone est appelée une prostituée (versets 1, 5, 15, 16). Six fois, elle est appelée une » femme » (versets 3, 4, 6, 7, 9, 18).

Quel est le symbolisme d’une » prostituée » dans la Bible ?

Dans la Bible, une prostituée ou une putain est souvent utilisée symboliquement pour illustrer l’infidélité religieuse au vrai Dieu. Nous voyons de nombreux exemples de Dieu utilisant cette imagerie dans l’Ancien Testament :

Dans Exode 34:15-16, Dieu a averti Israël de ne pas « se prostituer » en adorant et en sacrifiant à de faux dieux.
Dans Juges 2:17, Dieu a commenté la façon dont le peuple « s’est prostitué à d’autres dieux, et s’est prosterné devant eux » pendant la période des juges.
Dans 1 Chroniques 5:25, nous lisons que des tribus spécifiques du royaume d’Israël du nord ont été « infidèles au Dieu de leurs pères, et se sont prostituées après les dieux des peuples du pays. » Cela a conduit à leur envoi en captivité en Assyrie (verset 26).
En Osée 1:2, Dieu a révélé au prophète Osée que « le pays avait commis une grande prostitution en s’éloignant de l’Éternel. » (Voir aussi Osée 2:4-5.)
Plus tard, dans Jérémie 3:8-9, Dieu a dit que Juda a suivi l’exemple du royaume d’Israël du nord et a aussi « n’a pas eu peur, mais est allé se prostituer aussi. C’est ainsi que, par sa prostitution occasionnelle, elle souilla le pays et commit l’adultère avec des pierres et des arbres. » Dieu considérait leur adoration des images en pierre taillée et des arbres (voir Jérémie 10:1-5) comme un adultère national.

Les écritures ci-dessus rendent très claire la définition biblique de la prostitution spirituelle : adopter les pratiques de faux culte des religions païennes.

Cependant, dans Apocalypse 17, la prostituée n’est pas identifiée à Israël-mais à Babylone. Cela montre qu’Apocalypse 17 parle d’une entité religieuse des Gentils. Dans la Bible, Babylone est un symbole de défi à Dieu – remontant jusqu’à la tour de Babel (Genèse 11).

Le symbolisme d’une prostituée dans l’Apocalypse représente donc un système religieux pécheur et déchu – qui est infidèle à Dieu et à sa Parole. Cette femme est en contraste avec la femme décrite dans Apocalypse 12, qui est décrite comme étant fidèle à Dieu.

Pour en savoir plus sur la signification de la prostituée de Babylone dans la prophétie, lisez » Apocalypse 17 : qui est la femme écarlate ? «

L’Église fidèle est également symbolisée par une femme

Pour identifier la grande prostituée de Babylone dans Apocalypse 17, nous devons explorer son opposé. Tout au long du Nouveau Testament, l’Église fidèle de Dieu est représentée par une image contrastée – une vierge féminine chaste et pure.

En 2 Corinthiens 11:2, Paul appelle l’Église de Corinthe une « vierge chaste » qui est « fiancée au Christ. » Dans ce verset, Paul fait référence à l’Église de Dieu à Corinthe comme à une femme pure et juste qui deviendra l’épouse du Christ.

L’apôtre Jean a utilisé une description similaire dans 2 Jean 1:1, où il a utilisé le terme « dame élue » en référence à l’Église. Ce terme est à nouveau utilisé au verset 5. Au verset 13, l’expression « ta sœur élue » fait probablement référence à une congrégation voisine. Dans ces trois versets, Jean appelle symboliquement l’Église de Dieu une femme « élue ».

Dans Apocalypse 12:13-14, nous voyons une « femme » juste persécutée par Satan, mais emmenée dans un désert pour être protégée au moment de la fin. Au verset 17, Satan va « faire la guerre au reste de sa descendance, qui garde les commandements de Dieu et qui a le témoignage de Jésus-Christ. » Cette femme est l’Église que Jésus-Christ a construite (Matthieu 16:18).

La Bible utilise une femme fidèle et chaste pour représenter l’Église de Dieu et une prostituée pour représenter la désobéissance à Dieu, ou une fausse Église.Ces exemples scripturaires dépeignent l’Église fidèle de Dieu (fondée par Jésus-Christ) comme une femme chaste. Tout comme une femme chaste est pure et pratique la fidélité à Dieu et à son futur mari, la véritable Église reste doctrinalement pure et est fidèle à Dieu le Père et à Jésus-Christ.

En résumé, la Bible utilise une femme fidèle et chaste pour représenter l’Église de Dieu et une putain pour représenter la désobéissance à Dieu, ou une fausse Église.

Qui est Mystère Babylone ?

Maintenant que nous comprenons que la prostituée d’Apocalypse 17 représente une fausse église, examinons ce que Apocalypse 17 nous dit d’autre à son sujet.

Elle a une influence mondiale. Nous avons déjà vu qu’elle » est assise sur de grandes eaux » (verset 1), ce qui représente son influence sur de nombreuses personnes dans le monde. Apocalypse 17:2 poursuit : « Avec laquelle les rois de la terre se sont livrés à l’impudicité, et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de son impudicité. »

Donc, cette entité religieuse n’influence pas seulement les gens ordinaires, mais elle a déjà influencé les dirigeants politiques. La déclaration selon laquelle les gens ont été rendus « ivres » par elle fait référence à la confusion spirituelle qu’elle provoque par ses faux enseignements et ses pratiques.

Elle a une histoire de persécution. Apocalypse 17:6 dit : « Je vis la femme, ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus. » Cela décrit la persécution religieuse dirigée contre les saints de Jésus-Christ.

Elle « chevauche » un système politique puissant. Le verset suivant dit : « Je vous dirai le mystère de la femme et de la bête qui la porte. » Ce verset révèle que cette femme chevauche une bête politique. Cette bête politique est décrite dans les versets 8 à 17. Il en est également question dans Apocalypse 13:3-8 et Daniel 7:7-8, 19-25.

Considérant tous les indices bibliques, de nombreux étudiants en histoire et en prophétie biblique ont conclu que la femme d’Apocalypse 17 représente l’Église catholique romaine, qui a conduit le Saint Empire romain à faire subir de grandes persécutions et des martyres aux chrétiens qui s’en tenaient aux enseignements de Jésus et de ses apôtres.

Les chrétiens qui continuaient à observer le sabbat du septième jour et les fêtes de Dieu, comme la Pâque, étaient considérés comme étant en opposition aux changements apportés par l’église établie. Cette église qualifiait les chrétiens fidèles d’hérétiques parce qu’ils refusaient de se placer sous son autorité et de pratiquer ses enseignements, comme l’observation des célébrations et des coutumes païennes comme le dimanche, Pâques et Noël, qu’elle avait adoptées.

Centré dans une ville à l’influence mondiale. Dans Apocalypse 17, on nous donne l’emplacement où est centrée Babylone la grande. « Et la femme que tu as vue, c’est cette grande ville qui règne sur les rois de la terre » (verset 18, c’est nous qui soulignons). Lorsque Jean a écrit cela à la fin du premier siècle, il n’y avait qu’une seule ville sur terre qui régnait sur les rois de la terre – et c’était Rome.

Bien sûr, l’Église catholique romaine est inséparablement liée à cette grande ville de Rome. Elle porte le nom de Rome dans son propre nom, enseigne que Rome est la ville dirigeante sur toute la chrétienté, et continue à avoir son siège social depuis cette ville aujourd’hui. (La Cité du Vatican, située à Rome, est techniquement la plus petite nation souveraine du monde.)

En revanche, la femme fidèle d’Apocalypse 12 n’a régné sur aucun roi de la terre, et elle a commencé à Jérusalem.

Pour une étude plus approfondie de cette fausse église, voir les articles « Qu’est-ce que Babylone ? » et « Apocalypse 17 : qui est la femme écarlate ? »

Mère des prostituées

Dans Apocalypse 17:5, ce système religieux est appelé : « LA MÈRE DES PROSTITUÉES ». Cela signifie que cette grande église a donné naissance à d’autres fausses églises plus petites. Le fait qu’elles soient également appelées « prostituées » signifie qu’elles sont également infidèles aux enseignements de Dieu dans la Bible. Une fois que nous avons identifié cette fausse église, il n’est pas difficile d’identifier ses filles.

Elle est la mère de toutes ces églises qui se sont séparées d’elle, mais qui continuent d’enseigner beaucoup des fausses doctrines et pratiques qui ont pris naissance avec elle il y a des siècles (Apocalypse 17:5).

Il y a eu deux schismes majeurs de l’Église catholique romaine dans l’histoire. Le premier a été le « Grand Schisme » de 1054, lorsque les églises orientales se sont séparées de Rome pour devenir les églises orthodoxes orientales. Le second a été la Réforme protestante du XVIe siècle, qui a conduit à la création de multiples nouvelles dénominations à travers l’Europe et le monde.

Bien qu’il existe aujourd’hui des centaines de dénominations du christianisme, la plupart d’entre elles remontent à Rome par le biais du Grand Schisme ou de la Réforme protestante.

Presque toutes continuent d’enseigner et de pratiquer nombre des fausses doctrines issues de l’Église romaine (comme l’observation du dimanche comme jour de culte, l’enseignement que Dieu est une trinité et la célébration de fêtes basées sur le paganisme).

Abominations de la terre

« MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE » n’est pas seulement appelée la « MÈRE DES PROPRIÉTAIRES ». Le même verset l’appelle aussi la mère des « abominations de la terre ». Le verset précédent dit que la femme a « dans sa main une coupe d’or pleine d’abominations et des souillures de son impudicité » (verset 4). Pourquoi Jésus-Christ utilise-t-il un langage aussi fort contre cette église ?

La réponse se trouve dans ce que Jésus a dit aux pharisiens : » Car ce qui est estimé parmi les hommes est une abomination aux yeux de Dieu » (Luc 16:15).

Cette femme, « très estimée » aux yeux de beaucoup dans ce monde, est devenue une « abomination aux yeux de Dieu » pour avoir perverti la vérité de Dieu et enseigné aux gens à adorer Dieu d’une manière qu’Il n’a jamais voulu être adoré et à croire des doctrines que Jésus-Christ n’a jamais enseignées.

La chute de Babylone la grande

Jésus-Christ dit à Jean par l’intermédiaire de son ange : « Je te montrerai le jugement de la grande prostituée » (Apocalypse 17:1). Le jugement final est révélé dans le chapitre suivant, qui dit : « Babylone la grande est tombée, elle est tombée, et elle est devenue une habitation de démons, une prison pour tout esprit immonde » (Apocalypse 18:2).

Intéressant, Dieu a inspiré le prophète Esaïe à utiliser un langage similaire pour décrire la chute de l’Empire babylonien (Esaïe 21:9 ; 47:9). Ce gouvernement civil, qui forçait également les gens à pratiquer un faux culte religieux (Daniel 3:1-6), était un précurseur ou un type de la fausse puissance religieuse également appelée Babylone dans Apocalypse 17-18.

Lorsque le jugement de Dieu sur Babylone la grande – la puissante et fausse église – surviendra à la fin des temps, il sera rapide. Comme le notent les Écritures, il aura lieu « en un jour » (Apocalypse 18:8) et « en une heure » (versets 10, 17, 19) de ce jour. « Ainsi, avec violence, la grande ville Babylone sera précipitée, et on ne la trouvera plus » (verset 21).

Ce sera la vengeance de Dieu pour tous ses saints qui ont été martyrisés par elle au cours des siècles (versets 20, 24).

Jugement avec avertissement

Jésus-Christ nous donne à tous un avertissement dans son jugement contre cette femme et la société impie qui existera au moment de la fin. Jean écrit : « Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait : ‘Sortez d’elle, mon peuple, de peur que vous ne participiez à ses péchés et que vous ne receviez de ses fléaux' » (verset 4). Cet avertissement comprend deux leçons importantes pour nous.

Premièrement, nous devons sortir complètement de toutes les doctrines et pratiques qui ne sont pas issues de la Parole de Dieu – la Bible. Les chrétiens doivent » disputer avec ardeur la foi qui a été une fois pour toutes livrée aux saints » (Jude 3). Cela signifie chercher à suivre les doctrines et les enseignements de la femme fidèle d’Apocalypse 12.

Deuxièmement, les chrétiens ne doivent pas revenir aux fausses doctrines et aux enseignements de cette fausse femme après en être sortis. Les chrétiens ont fait cette erreur de compromis et de retour aux fausses doctrines dans le passé, et la Bible indique que certains feront à nouveau cette erreur dans le futur (Apocalypse 2-3). Les chrétiens ne peuvent pas adorer Dieu « en esprit et en vérité » (Jean 4:24) en se mêlant ou en revenant à de fausses doctrines.

Jésus-Christ a révélé au lecteur le mystère de qui est « BABYLONE LA GRANDE ». Elle n’est plus un mystère. Tiendras-tu compte de l’instruction de ton Sauveur de » sortir d’elle » pour ne pas recevoir le châtiment destiné à s’abattre sur elle et sur tous ceux qui suivent ses enseignements erronés ?

Pour une étude plus approfondie de Babylone, voir l’article » Qu’est-ce que Babylone ? »

À propos de l’auteur

Jim Haeffele

Jim Haeffele est un pasteur d’église dans l’Église de Dieu, une association mondiale. Il est actuellement pasteur de congrégations à Fort Myers, Miami et West Palm Beach, en Floride. Il a servi dans le ministère de l’Église de Dieu pendant plus de 46 ans. Au cours de ces années, lui et sa femme, Lois, ont servi des congrégations de Portland, Oregon, où il a grandi, à l’Utah, l’Ohio, la Caroline du Nord et maintenant la Floride.