Pancho Villa, la mort du Centaure du Nord
A propos de Jose Doroteo Arango Arambula, plus connu sous le nom de Pancho Villa, de nombreuses histoires sont racontées. Certains dépeignent le révolutionnaire comme un véritable héros et d’autres affirment qu’il était un bandit et un coureur de jupons porté sur les excès. Cependant, ce révolutionnaire, né le 5 juin 1878 (bien que certains historiens disent que cela aurait pu être en juillet de la même année), était apparemment un abstinent qui condamnait même à mort tous ses partisans qui tombaient sous l’influence de l’alcool (on dit qu’il a détruit des centaines de litres de boissons alcoolisées). Quant à sa réputation de coureur de jupons, Pancho Villa s’est vu attribuer jusqu’à 27 relations, mais c’est la célèbre vedette de l’époque, María Conesa, connue sous le nom de Chaton blanc, qui a absolument fasciné le révolutionnaire, bien qu’il n’ait pu la conquérir : « Regardez général, une puce comme moi, ne dort pas dans sa natte », lui a dit l’artiste. L’image iconique de Pancho Villa le montre toujours coiffé d’un grand chapeau, et le guérillero n’était pas à l’aise avec la tête découverte et ne l’enlevait jamais en public.
L’expédition punitive
Peut-être qu’un des épisodes de la Révolution mexicaine mettant en scène Pancho Villa qui est le plus entouré de mythes et de légendes est son invasion de la ville frontalière de Columbus, au Nouveau-Mexique.
Tout au long de l’année 1915, la puissante division nord, l’armée dirigée par Pancho Villa, est submergée dans une série de terribles batailles contre l’armée constitutionnaliste mexicaine commandée par le général Alvaro Obregon. Mais alors que la balance penchait clairement en défaveur de l’armée de Villa, les États-Unis ont reconnu le gouvernement constitutionnaliste de Venustiano Carranza, ce qui a convaincu Villa que Carranza lui-même avait signé un pacte avec le gouvernement américain et que le Mexique finirait par devenir un simple protectorat américain. Déterminé à empêcher une telle humiliation, Villa se lance dans une mission qui le conduira à « envahir » les États-Unis.
Pancho Villa était convaincu que Carranza avait signé un pacte qui réduirait le Mexique à un simple protectorat américain.
La réalité est que les États-Unis n’ont jamais conclu de pacte avec le gouvernement mexicain, mais aux yeux de nombreux compatriotes, Pancho Villa est devenu le symbole vengeur de l’ingérence américaine (en oubliant presque le fait que Villa a été l’instigateur d’une authentique transformation sociale après la confiscation des latifundia de Chihuahua le 12 décembre 1913). Pancho Villa, à la tête de sa puissante armée, est devenu une référence dans l’imaginaire collectif du peuple mexicain après l' »invasion » de la ville frontalière de Columbus. L' »expédition punitive » menée par les États-Unis en 1916 pour repousser l’attaque des révolutionnaires et tenter de capturer Pancho Villa échoue après onze mois de recherches infructueuses des Américains, qui ont pénétré de 600 kilomètres en territoire mexicain. Et cela a eu une conséquence inattendue : la montée des sentiments nationalistes au sein du peuple mexicain et de son gouvernement.
Au final, le Mexique en est sorti plus fort. Comme l’écrit l’auteur Friedrich Katz : « Le gouvernement mexicain, que les grandes puissances considéraient comme un instrument malléable pour leurs propres politiques, a réussi à inverser les rôles et à exploiter leurs rivalités à son avantage. Ni les plans américains, ni les plans britanniques ou allemands n’ont porté les fruits escomptés. Carranza a cependant obtenu le retrait de l’expédition américaine, l’abstention de l’Allemagne en matière d’activités de sabotage et, enfin, la neutralité du Mexique. »
Conspiration
Dès lors, Pancho Villa vit à l’écart de la vie publique avec sa famille dans une hacienda de la ville de Canutillo appartenant à l’État de Durango, propriété que l’État mexicain lui avait donnée en paiement de services rendus au pays. Le 20 juillet 1923, Villa part pour Hidalgo de Parral, une ville située au sud de Chihuahua, où il a l’intention de rencontrer certains de ses camarades pour ensuite partir tous ensemble pour Rio Florido, où il doit assister au baptême du fils d’un ami. Ses paroles prémonitoires avant de partir étaient : « J’aime même que Parral meure. Ils seraient prémonitoires. Villa sait que le président du Mexique de l’époque, son vieil ennemi Alvaro Obregón, est déterminé à l’assassiner. Bien que Villa soit persuadé que cela ne se produira pas, puisqu’en de précédentes occasions, il avait lui-même été chargé de déjouer un complot visant à mettre fin à sa vie. Pour montrer qu’il est venu sans volonté de soulever des contestations, il a refusé l’escorte des 50 hommes qui l’accompagnaient habituellement pour le protéger et a marché accompagné de cinq hommes, dont le général Trillo et son assistant de confiance, Daniel Tamayo.
¡Viva Villa !
Du volant lui-même dans son Dodge Brothers, il a commencé à traverser la ville de Parral. Là, un groupe armé l’attendait, qui s’apprêtait à l’assassiner si ce n’est que des dizaines d’enfants sortant d’une école ont croisé sa suite sur la route.
Mais lorsque sa voiture a traversé la rue Gabino Barrera, à Parral, un homme vêtu d’un chapeau de palme nommé Juan Lopez, a agité la main en s’exclamant : « Viva Villa ! ». Le vieux cri de guerre de la division dirigée par le leader révolutionnaire lorsqu’il est entré dans les villes est maintenant devenu l’annonce de sa mort. Cette exclamation a été le signal pour les assaillants de savoir que la voiture de l’ancien révolutionnaire arrivait au point fixé pour l’attaque.
« Viva Villa ! ». Cette exclamation a été le signal pour les assaillants de savoir que la voiture arrivait au point fixé pour l’attaque.
Après avoir tourné dans une rue, le véhicule se trouvait dans un angle mort dans le virage où les assaillants attendaient pour ouvrir le feu. Aux cris de « Viva Mexico cabrones ! », les assaillants ont tiré une nuée de projectiles, environ 150 selon les témoignages, qui ont brisé les vitres du véhicule. Treize balles ont transpercé le corps du Centauro del Norte, causant sa mort instantanée. La chronique du journal El siglo de Torreón du lendemain rapporte : « Trois hommes de l’escorte ont également fini morts et deux blessés. »
Villa doit mourir
Les tireurs chargés de tuer Pancho Villa étaient Jesús Salas Barraza, un député local, son complice Melitón Lozoya et le général Joaquín Amaro. La paternité intellectuelle est attribuée au président Alvaro Obregon et à son successeur, Plutarco Elias Calles, qui ont apparemment répondu aux exigences du gouvernement des États-Unis, dont les conditions de reconnaissance de la légitimité de l’État mexicain passaient par l’assassinat de Villa.
Les conditions du gouvernement des États-Unis pour reconnaître la légitimité de l’État mexicain passaient par l’assassinat de Villa.
Le cadavre de Pancho Villa ne trouva pas le repos dans le cimetière de Parral. Son cadavre a été profané et décapité. Sa tête a disparu et n’a pas été retrouvée à ce jour. Le magnat américain William Randolph Hearst a également apporté son grain de sable en engageant un groupe de mercenaires pour retrouver le crâne du révolutionnaire, ce qu’il n’a jamais réussi à faire. Selon la légende, chaque 20 juillet, date anniversaire de sa mort, le fantôme de Pancho Villa réapparaît dans les rues de son pays pour rappeler son assassinat perfide.