Piero di Cosimo de’ Medici
Piero était le fils de Cosimo de’ Medici l’Ancien et de Contessina de’ Bardi. Durant la vie de son père, il ne joua pas un rôle important en raison de sa perpétuelle mauvaise santé, à l’origine de son surnom. Son frère Giovanni est nommé exécuteur testamentaire de Cosimo, mais décède avant son père. En 1461, Piero fut le dernier Médicis élu à la fonction de Gonfalonier. Sa goutte le cloue souvent au lit. Cela signifie que sa chambre à coucher devient son bureau, où il organise des réunions politiques. C’est ainsi que le palais des Médicis devint le siège du gouvernement à Florence.
Coulée d’un buste original de Piero
En reprenant la banque des Médicis de son père, Piero fit établir un bilan financier. Les résultats l’ont conduit à rappeler un certain nombre de prêts de longue date, dont beaucoup à divers partisans des Médicis, que son père avait laissé subsister. Cela a immédiatement conduit un bon nombre de marchands impliqués à la faillite et a renforcé les rangs de ceux qui s’opposaient aux Médicis. Bien qu’il ne soit pas un banquier aussi brillant que son père, il est parvenu à maintenir les choses en bon état durant son mandat.
Son passage à la tête de Florence est marqué par une tentative de coup d’État menée par Luca Pitti, Niccolò Soderini, Diotisalvi Neroni, Angelo Acciaiuoli et son cousin Pierfrancesco de’ Medici, qui utilise des troupes fournies par Borso d’Este, duc de Modène et Reggio, et commandées par son frère Ercole d’Este, prévue pour le 26 août 1466. Piero fut prévenu par Giovanni II Bentivoglio et put échapper au coup d’état, en partie parce que son fils Lorenzo découvrit un barrage routier mis en place par les conspirateurs pour capturer Piero lors de son voyage vers la Villa Médicis de Careggi ; il ne fut pas reconnu et put prévenir son père. Le coup d’état échoue, tout comme une tentative de réitération soutenue par Venise, avec des troupes commandées par Bartolomeo Colleoni. On a soutenu que le » coup d’État » était en fait une tentative légitime de limiter le pouvoir de la faction Médicis et de restaurer un système de gouvernement conforme aux idéaux républicains traditionnels de Florence, et que le qualifier de » coup d’État » ou de » conspiration » légitime le statut de facto et héréditaire (mais totalement anticonstitutionnel) de Piero comme dirigeant de la ville.
En 1467, Piero doit faire face à une guerre contre la République de Venise suscitée par le soutien florentin apporté à Galeazzo Maria Sforza, le nouveau duc de Milan. Cependant, l’armée vénitienne dirigée par Colleoni est vaincue à la bataille de Molinella par une ligue regroupant Florence, Naples, les États pontificaux et Milan.
Il poursuit également la tradition de mécénat artistique de la famille, avec notamment la fresque Procession des Mages de Gozzoli au Palazzo Medici Riccardi (dans laquelle sont également présents les deux fils de Piero, Lorenzo et Giuliano, ainsi que Piero lui-même). Son goût est plus éclectique que celui de son père, s’étendant aux œuvres d’art hollandaises et flamandes. Il continua à collectionner les livres rares, en ajoutant beaucoup aux collections des Médicis.
Il mourut en 1469 des suites de la goutte et d’une maladie pulmonaire et fut enterré dans l’église de San Lorenzo, à côté de son frère Giovanni. Le tombeau, créé par Andrea del Verrocchio, a été commandé par ses fils Lorenzo et Giuliano.
Il n’y a pas de tombeau.