Serif vs Sans pour le texte imprimé

L’une des premières déterminations à faire lors du choix d’une police de caractères pour le texte est serif ou sans ? Cette décision doit être fondée sur plusieurs points clés concernant le projet en cours. Une fois prise, votre recherche de caractères sera considérablement réduite.

Bien que les empattements soient considérés comme décoratifs, leur apparence pourrait bien servir un objectif plus élevé. Les caractères à empattement ont historiquement été crédités d’augmenter à la fois la lisibilité et la vitesse de lecture de longs passages de texte, car ils aident l’œil à parcourir une ligne, en particulier si les lignes sont longues ou si l’espacement des mots est relativement ouvert (comme avec certains caractères justifiés).

D’autres contestent ce point de vue, affirmant que ce que nous lisons le plus (texte à empattement), nous le lisons le mieux. Cela pourrait très bien expliquer la popularité et la domination des caractères à empattement aux États-Unis pour les textes longs imprimés, notamment les livres et les journaux. Cela dit, il n’en reste pas moins qu’il existe de nombreux caractères sans empattement qui sont plus lisibles, quelle que soit la taille, que certains caractères avec empattement. Donc, quel que soit le style que vous choisissez, prenez note des caractéristiques particulières et de la lisibilité globale du design, y compris les poids spécifiques et le romain vs l’italique.

Vous trouverez peut-être utile de tenir compte de ces facteurs lorsque vous déciderez d’utiliser un caractère avec ou sans empattement :

Utilisation
Pour les projets impliquant des textes longs, comme les livres, les journaux et la plupart des magazines, les caractères à empattement sont le style typographique le plus couramment utilisé. Leur prévalence est due à une combinaison de précédents historiques et de lisibilité perçue. En revanche, les caractères sans empattement peuvent être utilisés pour les rapports annuels et les brochures. Les sans empattement peuvent également bien fonctionner pour les magazines et d’autres matériaux qui permettent une approche de conception plus libérale.

Pour d’autres paramètres de texte plus courts – tels que les légendes, les crédits, les titres de colonne, ainsi que le texte dans les tableaux et les graphiques – un caractère sans empattement peut être un bon choix. Ses formes de lettres simplifiées ne sont pas encombrées d’empattements, qui peuvent nuire à la lisibilité des caractères en très petite taille.

Audience
Lors de la sélection d’un caractère pour les jeunes enfants, ou toute personne apprenant à lire, les sans serifs sont préférables, car leurs formes de lettres simplifiées sont plus faciles à reconnaître. Cela peut également s’appliquer à la conception de caractères pour les lecteurs souffrant de certaines déficiences visuelles. Assurez-vous de faire des recherches sur votre public avant de prendre toute décision.

Couleur et autres traitements de caractères
Les traits d’empattement peuvent être fins ou épais, subtils ou robustes. Les empattements délicats peuvent être difficiles à reproduire de manière nette dans certains scénarios, notamment : en les inversant à partir d’une couleur foncée, d’une photographie ou d’un motif (car ils auront tendance à se décomposer) ; ou en les imprimant en CMJN (car les bords auront l’air flous ou faibles). Il est moins risqué de les imprimer dans une couleur d’accompagnement unie. Si besoin est, choisissez une police à empattement avec des caractéristiques robustes, ou optez pour une police sans empattement.

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