‘The Beverly Hillbillies’ : Nancy Kulp et Buddy Ebsen avaient des tensions derrière les coulisses

Au cours des dernières décennies, nous avons tous accepté que les drames en coulisses fassent partie de la télévision. Le drame du divertissement fait partie de l’industrie maintenant, et rarement les secrets des acteurs sur leurs interactions derrière la caméra restent longtemps secrets. À travers la lentille de la nostalgie, nous oublions parfois que les acteurs des anciennes émissions de télévision avaient des tensions similaires, si ce n’est peut-être pas assez public pour devenir un spectacle.

Co-stars et querelleurs

Buddy Ebsen jouait l’emblématique Jed Clampett dans The Beverly Hillbillies, un alpiniste naïf qui a trouvé du pétrole avant de relocaliser sa famille pour vivre la belle vie à Beverly Hills. Nancy Kulp joue le rôle de l’étouffante Jane Hathaway, une comptable chargée de gérer la fortune des Clampett et qui sert de faire-valoir à la famille Clampett, plus loufoque. Bien que leurs personnages, très éloignés les uns des autres en termes de philosophie personnelle et de vision du monde, aient souvent fait l’objet de plaisanteries à l’écran, ce décalage entre les deux stars n’a pas cessé une fois les caméras tournées. Kulp et Ebsen auraient eu une relation très combative sur le plateau, se disputant souvent sur des questions de politique et de désaccords personnels.

Comme nous avons pris l’habitude de supposer qu’il y a des drames derrière les caméras, nous avons aussi pris l’habitude de supposer que les désaccords politiques sont partout. Ce n’était pas différent en 1962 lorsque The Beverly Hillbillies a débuté. Ebsen, un républicain conservateur de toujours, se querelle souvent avec Kulp, plus libéral. Tous deux anciens officiers de marine, leurs disputes dans la série allaient devenir monnaie courante. Au fil des ans, de nombreux membres de l’équipe ont commenté leur relation tumultueuse sur le plateau, affirmant que les discussions calmes dégénéraient régulièrement en cris et en injures. Bien que la série n’ait duré que 9 ans, leur relation litigieuse a continué bien au-delà.

Kulp : Actrice devenue politicienne

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Des années après la conclusion de la série, Kulp a décidé qu’il était temps de changer de carrière. Kulp avait longtemps été active dans les campagnes politiques et le militantisme, mais en 1984, elle a jeté son dévolu sur la course en tant que démocrate pour le siège de la Chambre des représentants contrôlée par les républicains dans sa Pennsylvanie natale. Elle mène une campagne assidue, même s’il est peu probable qu’elle remporte ce siège, contrôlé par les républicains depuis 12 ans. Même si les sondages indiquaient qu’elle était presque sûre de perdre le siège, Ebsen a senti qu’il fallait mettre son grain de sel. Ebsen enregistre des publicités radio et télévisées pour son adversaire, affirmant « Vous êtes trop libérale pour moi – je dois aller avec Bud Schuster », selon le New York Times. Ebsen a soutenu son adversaire et a affirmé qu’elle était trop libérale pour la Pennsylvanie, malgré le fait qu’il était lui-même un résident californien de toujours.

La poursuite des hostilités

Après avoir perdu sa candidature au Congrès, Kulp a déclaré à propos des publicités d’Ebsen qu’elle « était sans voix devant une telle trahison et quelque chose d’aussi inutile et cruel. » Ebsen n’avait jamais vécu en Pennsylvanie, ce que Kulp n’a pas apprécié après qu’Ebsen se soit mêlé de sa campagne dans cette région. Il convient toutefois de mentionner que cela n’a pas empêché Kulp de demander de l’aide pour faire campagne à d’autres stars basées en Californie, selon un article de People.