Top 5 des cartouches de fusil à levier

Chasser avec un fusil à levier est une expérience unique ; à notre époque d’optiques à fort grossissement et de balles à fort coefficient balistique, les fusils à levier semblent être un retour à une époque révolue. Cependant, si l’on considère un bon nombre de scénarios de chasse – en particulier la chasse au cerf ici dans l’est des États-Unis, les forêts épaisses du nord-ouest du Pacifique et les nombreuses chasses aux mangeoires dans tout le sud des États-Unis – les fusils à levier et leurs cartouches associées ne posent pas de réel handicap. De toute évidence, une balle à bout rond provenant d’une des cartouches plus lentes et cerclées n’est pas le meilleur choix pour prendre un mâle à travers un champ de haricots, mais pour les tirs à moins de 150 mètres, où la majorité de mes tirs à New York ont été effectués, ces pistolets et leurs cartouches fonctionnent assez bien.

Maintenant, il y a des fusils à levier comme le Browning BLR, le Savage 99 et le Winchester 88 qui peuvent gérer de nombreuses cartouches sans rebord et même ceinturées plus étroitement associées aux fusils à verrou et à chargement automatique, et bien que ces fusils soient actionnés par un levier, les cartouches peuvent utiliser des balles spitzer (en raison de l’absence d’un magasin tubulaire) et se comporter beaucoup plus comme un fusil à verrou.

Pour les besoins de cette liste, j’aimerais limiter les choix aux cartouches qui fonctionnent le mieux dans les fusils à levier à magasin tubulaire, et ces cartouches aussi classiques que les fusils qui les tirent. Et je vais tricher un peu en mentionnant le .22 Long Rifle comme un choix qui n’a pas à être discuté. Voici mes cinq meilleures cartouches de fusil à levier.

1. .30-30 Winchester
Cette cartouche a certainement mérité sa place en haut de la liste, car le .30-30 Winchester était et est synonyme de chasse au cerf. Une carabine à levier mince et fine chambrée dans cette cartouche est un excellent choix pour les bois et les forêts ; j’ai tué mon premier cerf avec une Winchester 94 en .30-30, mon père a tué son premier cerf avec une Marlin 1893 en .30-30. On prétend toujours que le .30-30 a tué plus de cerfs que toutes les autres cartouches réunies ; bien que cela ait pu être vrai autrefois, le .30-30 a définitivement mis une immense quantité de venaison sur les tables américaines depuis sa sortie en 1895, et continue de le faire chaque saison. La charge de 150 grains à 2400 fps et la charge de 170 grains à 2200 fps sont faciles à manier pour l’épaule, mais efficaces à environ 125 mètres. Longue vie à la 30-30 ! Son petit frère – le .32 Winchester Special, sorti en 1901 – est très proche du .30-30 en termes de performances, mais n’a jamais été aussi populaire.

2. .45-70 Government
La cartouche la plus ancienne de cette liste, le .45-70 Government peut à peu près tout faire, à travers le continent, à condition que le tireur puisse s’en approcher suffisamment. Toujours populaire en Alaska pour son gros gibier, la gamme de balles utilisées dans le .45-70 en fait un choix polyvalent. Lancé en 1873, le .45-70 a survécu à toutes sortes de compétitions et continue de se développer. La charge d’origine utilisait une balle de plomb de 405 grains à 1350 fps, avec une trajectoire en forme d’arc-en-ciel, mais pour l’époque, c’était une technologie de pointe. J’aime certaines des itérations modernes, comme la charge Federal Fusion de 300 grains à 1850 fps et la charge Hornady LEVERevolution avec la balle FTX de 325 grains à 2050 fps. Mon père a un merveilleux Browning 1886 centenaire en .45-70 avec un canon octogonal, et il tire comme un rêve. Vous voulez une arme à levier puissante ? Tournez-vous vers le .45-70 Government ; il est  » suffisamment armé « , sans vous réduire en bouillie.

3. .348 Winchester
C’est l’une de mes préférées, car c’est l’une des cartouches les plus puissantes développées pour un pistolet à levier, et elle était la seule disponible dans ce que je ressens comme l’un des plus beaux pistolets à levier : le Winchester Model 71. Ma charge préférée de cette cartouche est une balle de 250 grains à 2350 fps, bien que la balle de 200 grains ait été la plus populaire. Bien que le modèle 71 de Winchester ait été abandonné en 1958, de nombreuses carabines sont encore disponibles sur le marché de l’occasion, en bon état. Hornady propose une balle FTX de 200 grains dans sa gamme LEVERevolution, donnant à ceux qui ne chargent pas à la main une option pour alimenter ces vieux modèles 71. Le .348 Winchester est dans la même catégorie que le .338-06 et le .35 Whelen, et convient à tous les gibiers d’Amérique du Nord.

4. …38-55 Winchester
L’un des chambrages originaux du célèbre modèle Winchester 1894, et un choix de premier plan pour le modèle Marlin 1893, le .38-55 Winchester a la prétention d’être le père à la fois du .30-30 Winchester et du .32 Winchester Special. Avec la charge traditionnelle qui pousse une balle de 255 grains d’un diamètre de 0,375 pouce à une vitesse initiale de 1320 fps, le .38-55 peut sembler anémique par rapport aux cartouches modernes, mais pour le cerf et l’ours noir dans les forêts de l’Est, le .38-55 fonctionne aussi bien qu’il y a 125 ans. Ce n’est pas une cartouche puissante, mais à mon avis, elle a certainement le facteur « cool ». Dans une arme à feu moderne, Buffalo Bore propose une balle à pointe plate de 255 g à 1950 fps, donnant un peu plus de 2 000 ft.-lbs d’énergie à la bouche. Winchester a sorti une variante moderne à pression plus élevée en 1978 – le .375 Winchester – mais le .38-55 s’accroche à ce jour.

5. …405 Winchester
.405 Winchester
Le président Theodore Roosevelt, juste après avoir conclu son deuxième mandat, a emmené son fils Kermit dans ce qui sera l’un des safaris les plus épiques à travers l’Afrique de l’Est ; parmi sa batterie d’armes à feu se trouvait un modèle Winchester 1895 chambré en .405 Winchester – son  » pistolet médicinal « . En utilisant une balle de 300 grains d’un diamètre de 0,411 pouce à 2200 fps, le .405 Winchester donne un peu plus de 3 200 ft.-lbs d’énergie à la bouche. Malgré la faible densité de section (0,252), Roosevelt a utilisé le .405 Winchester avec succès contre les lions, et récemment des chasseurs l’ont utilisé contre les buffles du Cap et les hippopotames. Winchester a réintroduit le fusil 1895, et Hornady propose son InterLock de 300 grains dans sa ligne Custom, et il y a beaucoup de bonnes balles de composant disponibles pour le chargeur manuel, y compris le Woodleigh Weldcore, le Barnes TSX et le Hornady InterLock susmentionné. Le 1895 a été chambré dans un certain nombre de très bonnes cartouches, comme le .30-40 Krag et le .30-06 Springfield, mais pour moi, le .405 Winchester évoque des images d’exploration, d’aventure et de gros gibier. Si c’était assez bon pour Teddy, c’est assez bon pour moi.

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