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Un test sanguin pourrait détecter précocement le cancer du sein

MERCREDI 10 juin 2020 (HealthDay News) — Un « laboratoire sur puce » de pointe s’est révélé prometteur pour détecter les cancers du sein précoces et les tumeurs qui se sont développées dans d’autres parties du corps.

A peu près de la taille d’une lame de microscope en verre, l’EV-CLUE utilise la nanotechnologie pour pomper une minuscule quantité de sang dans huit canaux minuscules équipés pour détecter différents marqueurs du cancer, a expliqué le cochercheur Liang Xu, professeur de biosciences moléculaires à l’Université du Kansas.

Combien minuscule ? L’EV-CLUE a besoin d’environ 2 microlitres de sang pour effectuer une analyse, a déclaré Xu. Une gouttelette de sang typique contient 50 microlitres.

Xu et ses collègues ont testé leur laboratoire sur puce en équipant l’un de ses canaux pour rechercher la MMP14, une enzyme libérée par les tumeurs qui a été liée à la progression du cancer. Cette enzyme attaque les cellules saines d’une manière qui semble favoriser la propagation du cancer.

Lors des premiers tests axés sur la MMP14, le dispositif a détecté le cancer du sein au stade précoce ou métastatique avec une précision de 97 % dans un premier groupe de 30 personnes et de 93 % dans un second groupe de 70 personnes.

« Cette technologie très sensible peut capter les signes précoces de métastases cancéreuses. La détection précoce des métastases cancéreuses est essentielle pour réduire le taux de mortalité des femmes atteintes d’un cancer du sein », a déclaré Xu.

Les chances de survie à long terme sont élevées pour les femmes dont le cancer du sein est détecté tôt, ont noté les chercheurs. Le taux de survie à cinq ans des femmes atteintes d’un cancer du sein localisé est de 99%, mais seulement de 86% pour celles dont le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques et de 27% si les tumeurs sont apparues dans des parties éloignées du corps.

Le problème est qu’une fois qu’un cancer du sein a migré hors de son emplacement d’origine, les cellules cancéreuses peuvent se cacher sans être détectées ailleurs dans le corps, a déclaré Xu. Cette technologie pourrait déraciner ces tumeurs cachées.

Cette nouvelle technologie est l’un des nombreux efforts visant à développer une « biopsie liquide » qui utiliserait des tests sanguins pour trouver le cancer, a déclaré le Dr Bill Cance, directeur médical et scientifique de l’American Cancer Society.

Les tumeurs excrètent de nombreux types de produits chimiques et de matières dans le sang, et ces signes révélateurs pourraient aider à détecter un cancer qui n’est pas encore avancé.

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