Un análisis de sangre podría detectar el cáncer de mama de forma precoz
Miércoles, 10 de junio de 2020 (HealthDay News) — Un vanguardista «laboratorio en un chip» se ha mostrado prometedor para detectar los primeros cánceres de mama y los tumores que se han desarrollado en otras partes del cuerpo.
Aproximadamente del tamaño de un portaobjetos de vidrio, el EV-CLUE utiliza nanotecnología para bombear una cantidad minúscula de sangre en ocho canales minúsculos equipados para detectar diferentes marcadores de cáncer, explicó el coinvestigador Liang Xu, profesor de biociencia molecular de la Universidad de Kansas.
¿Cómo de minúsculo? El EV-CLUE requiere unos 2 microlitros de sangre para realizar un escaneo, dijo Xu. Una gota de sangre típica contiene 50 microlitros.
Xu y sus colegas probaron su laboratorio-en-un-chip equipando uno de sus canales para buscar MMP14, una enzima liberada por los tumores que se ha relacionado con la progresión del cáncer. Esta enzima ataca a las células sanas de un modo que parece favorecer la propagación del cáncer.
En las primeras pruebas centradas en la MMP14, el dispositivo detectó el cáncer de mama en fase inicial o metastásico con una precisión del 97% en un primer grupo de 30 personas y del 93% en un segundo grupo de 70.
«Esta tecnología de alta sensibilidad puede detectar los primeros signos de metástasis del cáncer. La detección precoz de las metástasis del cáncer es clave para reducir la tasa de mortalidad de las mujeres con cáncer de mama», dijo Xu.
Las posibilidades de supervivencia a largo plazo son altas para las mujeres cuyo cáncer de mama se detecta a tiempo, señalaron los investigadores. La tasa de supervivencia a cinco años de las mujeres con cáncer de mama localizado es del 99%, pero sólo del 86% para aquellas cuyo cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos y del 27% si los tumores han aparecido en partes alejadas del cuerpo.
El problema es que una vez que el cáncer de mama ha migrado fuera de su ubicación original, las células cancerosas pueden esconderse sin ser detectadas en otras partes del cuerpo, dijo Xu. Esta tecnología podría erradicar esos tumores ocultos.
Esta nueva tecnología es uno de los muchos esfuerzos para desarrollar una «biopsia líquida» que utilizaría análisis de sangre para encontrar el cáncer, dijo el Dr. Bill Cance, jefe médico y científico de la Sociedad Americana del Cáncer.
Los tumores desprenden muchos tipos diferentes de sustancias químicas y materia en el torrente sanguíneo, y estos signos reveladores podrían ayudar a detectar el cáncer que aún no está avanzado.