Viaduc

Viaduc, type de long pont ou de série de ponts, généralement soutenu par une série d’arches ou sur des travées entre de hautes tours. Le but d’un viaduc est de faire passer une route ou une voie ferrée au-dessus de l’eau, d’une vallée ou d’une autre route. Le viaduc est à la fois fonctionnellement et étymologiquement lié à l’aqueduc, qui transporte l’eau ; tous deux ont été développés par des ingénieurs romains.

Les longues travées des viaducs romains étaient soutenues par des arcs en plein cintre reposant sur des piliers en pierre ou en maçonnerie. Un exemple bien préservé est la travée sur le Tage à Alcantara, en Espagne (vers 105). La prochaine avancée dans la construction des viaducs ne s’est pas produite avant le développement des ponts en fer à la fin du 18e siècle et l’introduction de l’acier au 19e siècle.

Au début du 20e siècle, la diffusion de la construction en béton armé a conduit à la construction de structures en arc en béton, comme le viaduc de Colorado Street au-dessus de l’autoroute de Pasadena en Californie (1938). Une méthode récente utilisée sur les longs viaducs est la construction par segments. Les sections sont préfabriquées et poussées vers l’avant depuis une extrémité du viaduc pour former l’extension.