Virilité
Les données montrent que l’augmentation de l’âge masculin est associée à une baisse du volume du sperme, de la motilité des spermatozoïdes et de leur morphologie. Dans les études qui ont contrôlé l’âge de la femme, les comparaisons entre les hommes de moins de 30 ans et les hommes de plus de 50 ans ont trouvé des diminutions relatives des taux de grossesse entre 23% et 38%.
Le nombre de spermatozoïdes diminue avec l’âge, les hommes âgés de 50 à 80 ans produisant des spermatozoïdes à un taux moyen de 75% par rapport aux hommes âgés de 20 à 50 ans. Cependant, une différence encore plus grande est observée dans le nombre de tubules séminifères dans les testicules qui contiennent des spermatozoïdes matures ;
- Chez les hommes de 20 à 39 ans, 90% des tubules séminifères contiennent des spermatozoïdes matures
- Chez les hommes de 40 à 69 ans, 50% des tubules séminifères contiennent des spermatozoïdes matures
- Chez les hommes de 80 ans et plus, 10% des tubules séminifères contiennent des spermatozoïdes matures
La recherche montre des risques accrus de problèmes de santé pour les enfants de pères âgés. Une étude israélienne à grande échelle a révélé que les enfants d’hommes âgés de 40 ans ou plus étaient 5,75 fois plus susceptibles que les enfants d’hommes de moins de 30 ans de présenter un trouble du spectre autistique, en contrôlant l’année de naissance, le statut socio-économique et l’âge maternel. L’augmentation de l’âge paternel a également été corrélée à la schizophrénie dans de nombreuses études.
Les chercheurs ont trouvé des preuves suggérant que l’obésité en surpoids peut causer des dommages subtils aux spermatozoïdes et empêcher une grossesse saine. Ils affirment que la fécondation avait 40 % moins de chances de réussir lorsque le père était en surpoids.
L’American Fertility Society recommande une limite d’âge de 50 ans ou moins pour les donneurs de sperme, et de nombreuses cliniques de fertilité au Royaume-Uni n’acceptent pas les dons d’hommes âgés de plus de 40 ou 45 ans.
Les chercheurs ont également constaté que l’obésité paternelle est un facteur de risque important.