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Franz Liszt

Frühes LebenBearbeiten

Anna Liszt, geb. Maria Anna Lager (Porträt von Julius Ludwig Sebbers zwischen 1826 und 1837)

Franz Liszt wurde als Sohn von Anna Liszt (geb. Maria Anna Lager) und Adam Liszt am 22. Oktober 1811 im Dorf Doborján (deutsch: Raiding) im Komitat Sopron, im Königreich Ungarn, Österreichisches Kaiserreich, geboren.Liszts Vater spielte Klavier, Geige, Cello und Gitarre. Er stand in den Diensten des Fürsten Nikolaus II. Esterházy und kannte Haydn, Hummel und Beethoven persönlich. Im Alter von sechs Jahren begann Franz, dem Klavierspiel seines Vaters aufmerksam zuzuhören. Franz kam auch durch den Besuch von Messen und durch reisende Zigeunerkapellen, die durch die ungarischen Lande zogen, mit Musik in Berührung. Adam begann ihn im Alter von sieben Jahren am Klavier zu unterrichten, und mit acht Jahren begann Franz auf elementare Weise zu komponieren. Im Alter von 9 Jahren trat er im Oktober und November 1820 in Konzerten in Sopron und Pressburg (ungarisch: Pozsony, heutiges Bratislava, Slowakei) auf. Nach den Konzerten bot eine Gruppe wohlhabender Sponsoren an, Franz‘ musikalische Ausbildung in Wien zu finanzieren.

Dort erhielt Liszt Klavierunterricht bei Carl Czerny, der in seiner eigenen Jugend Schüler von Beethoven und Hummel gewesen war. Außerdem erhielt er Kompositionsunterricht bei Ferdinando Paer und Antonio Salieri, der damals Musikdirektor am Wiener Hof war. Liszts öffentliches Debüt in Wien am 1. Dezember 1822, bei einem Konzert im „Landständischen Saal“, war ein großer Erfolg. Er wurde in den Kreisen der österreichischen und ungarischen Aristokratie begrüßt und traf auch Beethoven und Schubert. Im Frühjahr 1823, als seine einjährige Beurlaubung zu Ende ging, bat Adam Liszt Fürst Esterházy vergeblich um zwei weitere Jahre. Adam Liszt verabschiedete sich daher von den Diensten des Fürsten. Ende April 1823 kehrte die Familie zum letzten Mal nach Ungarn zurück. Ende Mai 1823 ging die Familie wieder nach Wien.

Gegen Ende des Jahres 1823 oder Anfang 1824 erschien Liszts erste veröffentlichte Komposition, seine Variation über einen Walzer von Diabelli (jetzt S. 147), als Variation 24 im Teil II des Vaterländischen Künstlervereins. Diese von Anton Diabelli in Auftrag gegebene Anthologie enthält 50 Variationen über seinen Walzer von 50 verschiedenen Komponisten (Teil II), wobei Teil I von Beethovens 33 Variationen über dasselbe Thema eingenommen wird, die jetzt separat besser einfach als seine Diabelli-Variationen, op. 120, bekannt sind. Liszts Aufnahme in das Diabelli-Projekt – er wurde darin als „ein 11-jähriger Junge, geboren in Ungarn“ beschrieben – geschah mit ziemlicher Sicherheit auf Betreiben seines Lehrers Czerny, der auch ein Teilnehmer war. Liszt war der einzige Kinderkomponist in der Anthologie.

Adoleszenz in Paris

Nach dem Tod seines Vaters 1827 zog Liszt nach Paris; für die nächsten fünf Jahre sollte er mit seiner Mutter in einer kleinen Wohnung leben. Tourneen gab er auf. Um Geld zu verdienen, gab Liszt Klavier- und Kompositionsunterricht, oft von früh morgens bis spät in die Nacht. Seine Schüler waren über die ganze Stadt verstreut und er musste oft weite Strecken zurücklegen. Deshalb hatte er unsichere Arbeitszeiten und begann zu rauchen und zu trinken – alles Angewohnheiten, die er sein ganzes Leben lang beibehielt.

Im folgenden Jahr verliebte er sich in eine seiner Schülerinnen, Caroline de Saint-Cricq, die Tochter des Handelsministers von Charles X., Pierre de Saint-Cricq. Ihr Vater bestand jedoch darauf, die Affäre abzubrechen. Liszt wurde sehr krank, so sehr, dass eine Todesanzeige in einer Pariser Zeitung gedruckt wurde, und er durchlebte eine lange Periode von religiösen Zweifeln und Pessimismus. Er äußerte erneut den Wunsch, in die Kirche einzutreten, wurde aber diesmal von seiner Mutter davon abgebracht. Er hatte viele Gespräche mit dem Abbé de Lamennais, der als sein geistlicher Vater fungierte, und auch mit Chrétien Urhan, einem deutschstämmigen Geiger, der ihn mit den Saint-Simonisten bekannt machte. Urhan schrieb auch Musik, die antiklassisch und hochgradig subjektiv war, mit Titeln wie Elle et moi, La Salvation angélique und Les Regrets, und mag den Geschmack des jungen Liszt für musikalische Romantik geweckt haben. Ebenso wichtig für Liszt war Urhans ernsthafte Begeisterung für Schubert, die seine eigene lebenslange Hingabe an die Musik dieses Komponisten angeregt haben könnte.

In dieser Zeit las Liszt viel, um seinen Mangel an allgemeiner Bildung zu überwinden, und er kam bald in Kontakt mit vielen der führenden Autoren und Künstler seiner Zeit, darunter Victor Hugo, Alphonse de Lamartine und Heinrich Heine. Er komponierte in diesen Jahren praktisch nichts. Dennoch inspirierte ihn die Julirevolution von 1830 zu einer Revolutionssinfonie, die auf den Ereignissen der „drei glorreichen Tage“ basierte, und er interessierte sich mehr für die Ereignisse in seiner Umgebung. Am 4. Dezember 1830, dem Tag vor der Uraufführung der Symphonie fantastique, traf er Hector Berlioz. Berlioz‘ Musik machte einen starken Eindruck auf Liszt, besonders später, als er für Orchester schrieb. Er erbte von Berlioz auch die diabolische Qualität vieler seiner Werke.

PaganiniEdit

Niccolò Paganini. Sein Spiel inspirierte Liszt, ein großer Virtuose zu werden.

Nach dem Besuch eines Wohltätigkeitskonzerts am 20. April 1832 für die Opfer der Pariser Choleraepidemie, das von Niccolò Paganini organisiert wurde, war Liszt entschlossen, ein ebenso großer Virtuose auf dem Klavier zu werden, wie Paganini auf der Violine war. Paris war in den 1830er Jahren zum Knotenpunkt pianistischer Aktivitäten geworden, mit Dutzenden von Pianisten, die sich der Perfektion an der Tastatur widmeten. Einige, wie Sigismond Thalberg und Alexander Dreyschock, konzentrierten sich auf spezifische Aspekte der Technik, z.B. den „Dreihandeffekt“ bzw. Oktaven. Diese Generation, die seither als die „fliegende Trapezschule“ des Klavierspiels bezeichnet wird, löste auch einige der hartnäckigsten Probleme der Klaviertechnik und hob das allgemeine Niveau des Spiels in ungeahnte Höhen. Liszts Stärke und Fähigkeit, sich in dieser Gesellschaft hervorzuheben, lag in der Beherrschung aller Aspekte der Klaviertechnik, die von seinen Rivalen einzeln und eifrig kultiviert wurden.

Im Jahr 1833 fertigte er Transkriptionen mehrerer Werke von Berlioz an, darunter die Symphonie fantastique. Sein Hauptmotiv dabei, besonders bei der Symphonie, war es, dem verarmten Berlioz zu helfen, dessen Symphonie unbekannt und unveröffentlicht blieb. Liszt trug die Kosten für die Herausgabe der Transkription selbst und spielte sie viele Male, um zur Popularisierung der Originalpartitur beizutragen. Außerdem schloss er eine Freundschaft mit einem dritten Komponisten, der ihn beeinflusste, Frédéric Chopin; unter seinem Einfluss begann sich Liszts poetische und romantische Seite zu entwickeln.

Mit Gräfin Marie d’AgoultEdit

Franz Liszt’s Benefizkonzert für die Flutopfer von Pest, wo er das Orchester dirigierte, Vigadó-Konzertsaal, Pest, Ungarn, 1839

Im Jahr 1833 begann Liszt seine Beziehung mit der Gräfin Marie d’Agoult. Außerdem machte er Ende April 1834 die Bekanntschaft von Felicité de Lamennais. Unter dem Einfluss der beiden explodierte Liszts Schaffen.

Im Jahr 1835 verließ die Gräfin ihren Mann und ihre Familie, um zu Liszt nach Genf zu ziehen; dort wurde am 18. Dezember Liszts gemeinsame Tochter Blandine geboren. Liszt unterrichtete am neu gegründeten Genfer Konservatorium, schrieb ein Handbuch der Klaviertechnik (das später verloren ging) und schrieb Aufsätze für die Pariser Revue et gazette musicale. In diesen Aufsätzen plädierte er für die Erhebung des Künstlers vom Status eines Dieners zu einem respektierten Mitglied der Gemeinschaft.

In den nächsten vier Jahren lebten Liszt und die Gräfin zusammen, hauptsächlich in der Schweiz und in Italien, wo ihre Tochter Cosima in Como geboren wurde, mit gelegentlichen Besuchen in Paris. Am 9. Mai 1839 wurde Liszts und der Gräfin einziger Sohn, Daniel, geboren, aber im Herbst dieses Jahres wurden die Beziehungen zwischen ihnen angespannt. Liszt hörte, dass die Pläne für ein Beethoven-Denkmal in Bonn wegen Geldmangels zu scheitern drohten und sagte seine Unterstützung zu. Die Gräfin kehrte mit den Kindern nach Paris zurück, während Liszt sechs Konzerte in Wien gab und anschließend durch Ungarn tourte.

Tournee durch Europa

Früheste bekannte Fotografie von Liszt (1843)

In den nächsten acht Jahren tourte Liszt weiter durch Europa, in den Sommern 1841 und 1843 verbrachte er die Ferien mit der Gräfin und ihren Kindern auf der Rheininsel Nonnenwerth. Im Frühjahr 1844 trennte sich das Paar endgültig. Dies war Liszts glanzvollste Zeit als Konzertpianist. Er wurde mit Ehrungen überhäuft und überall, wo er auftrat, mit Bewunderung empfangen. Liszt schrieb seine Drei Konzertetüden zwischen 1845 und 1849. Da er oft drei- bis viermal pro Woche im Konzert auftrat, kann man davon ausgehen, dass er in diesen acht Jahren weit über tausend Mal öffentlich auftrat. Auch sein großer Ruhm als Pianist, den er noch lange nach seinem offiziellen Rückzug von der Konzertbühne genießen sollte, beruhte vor allem auf seinen Leistungen in dieser Zeit.

Zu seiner virtuosen Blütezeit wurde Liszt von dem Schriftsteller Hans Christian Andersen als „schlanker junger Mann … dunkles Haar hing um sein blasses Gesicht“ beschrieben. Er wurde von vielen als gutaussehend angesehen, und der deutsche Dichter Heinrich Heine schrieb über seine Effekthascherei bei Konzerten: „Wie mächtig, wie erschütternd war seine bloße körperliche Erscheinung“.

Im Jahr 1841 wurde Franz Liszt in die Freimaurerloge „Zur Einigkeit“ in Frankfurt am Main aufgenommen. Als Mitglied der Loge „Zur Eintracht“, in Berlin, wurde er in den zweiten Grad befördert und zum Meister gewählt. Ab 1845 war er auch Ehrenmitglied der Loge „Modestia cum Libertate“ in Zürich und 1870 der Loge in Pest (Budapest-Ungarn). Nach 1842 schwappte die vom deutschen Dichter und Liszt-Zeitgenossen Heinrich Heine geprägte „Lisztomanie“ über Europa. Die Rezeption, die Liszt daraufhin erfuhr, kann nur als hysterisch bezeichnet werden. Frauen stritten sich um seine seidenen Taschentücher und Samthandschuhe, die sie als Souvenirs zerrissen. Diese Atmosphäre wurde zu einem großen Teil durch die hypnotische Persönlichkeit und Bühnenpräsenz des Künstlers angeheizt. Viele Zeugen bezeugten später, dass Liszts Spiel die Stimmung des Publikums auf eine Ebene mystischer Ekstase hob.

Am 14. März 1842 erhielt Liszt die Ehrendoktorwürde der Universität Königsberg – eine für die damalige Zeit beispiellose und aus der Perspektive der deutschen Tradition besonders wichtige Auszeichnung. Liszt benutzte nie öffentlich den Namen „Dr. Liszt“ oder „Dr. Franz Liszt“. Ferdinand Hiller, ein damaliger Rivale Liszts, soll sehr eifersüchtig auf die Entscheidung der Universität gewesen sein.

Zusätzlich zu seinem Ruf trug die Tatsache bei, dass Liszt zeitlebens einen Großteil seiner Einkünfte für wohltätige und humanitäre Zwecke verschenkte. Tatsächlich hatte Liszt mit Mitte vierzig so viel Geld verdient, dass praktisch alle seine Auftrittshonorare nach 1857 an wohltätige Zwecke gingen. Während seine Arbeit für das Beethoven-Denkmal und die Ungarische Nationale Musikschule sehr bekannt ist, spendete er auch großzügig für den Baufonds des Kölner Doms, die Einrichtung eines Gymnasiums in Dortmund und den Bau der Leopoldskirche in Pest. Hinzu kamen private Spenden an Krankenhäuser, Schulen und wohltätige Einrichtungen wie die Leipziger Musiker-Pensionskasse. Als er vom Großen Brand in Hamburg erfuhr, der im Mai 1842 drei Tage lang wütete und einen Großteil der Stadt zerstörte, gab er Konzerte zu Gunsten der Tausenden von Obdachlosen dort.

Liszt in WeimarEdit

Franz Liszt, Porträt des ungarischen Malers Miklós Barabás, 1847

Im Februar 1847 spielte Liszt in Kiew. Dort lernte er die polnische Fürstin Carolyne zu Sayn-Wittgenstein kennen, die zu einer der wichtigsten Personen in seinem weiteren Leben werden sollte. Sie überredete ihn, sich auf die Komposition zu konzentrieren, was bedeutete, seine Karriere als reisender Virtuose aufzugeben. Nach einer Tournee durch den Balkan, die Türkei und Russland in diesem Sommer gab Liszt im September in Jelisawetgrad sein letztes Konzert gegen Bezahlung. Den Winter verbrachte er mit der Fürstin auf ihrem Anwesen in Woronince. Indem er sich mit 35 Jahren vom Konzertpodium zurückzog, während er noch auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war, gelang es Liszt, die Legende seines Spiels ungetrübt zu erhalten.

Im folgenden Jahr folgte Liszt einer langjährigen Einladung der Großherzogin Maria Pawlowna von Russland, sich in Weimar niederzulassen, wo er 1842 zum Kapellmeister Extraordinaire ernannt worden war, und blieb dort bis 1861. In dieser Zeit wirkte er als Dirigent bei Hofkonzerten und zu besonderen Anlässen am Theater. Er gab einer Reihe von Pianisten Unterricht, darunter dem großen Virtuosen Hans von Bülow, der 1857 Liszts Tochter Cosima heiratete (Jahre später sollte sie Richard Wagner heiraten). Er schrieb auch Artikel, in denen er sich für Berlioz und Wagner einsetzte. Endlich hatte Liszt reichlich Zeit zum Komponieren und überarbeitete oder produzierte in den nächsten 12 Jahren jene Orchester- und Chorwerke, auf denen sein Ruf als Komponist hauptsächlich beruhte.

Liszt im Jahr 1858 von Franz Hanfstaengl

Während dieser zwölf Jahre, half er auch, den Bekanntheitsgrad des exilierten Wagner zu erhöhen, indem er die Ouvertüren seiner Opern im Konzert dirigierte. Liszt und Wagner sollten eine tiefe Freundschaft pflegen, die bis zu Wagners Tod 1883 in Venedig andauerte.

Die Prinzessin Carolyne lebte mit Liszt während seiner Jahre in Weimar. Sie wollte Liszt schließlich heiraten, aber da sie schon einmal verheiratet gewesen war und ihr Mann, der russische Militäroffizier Fürst Nikolaus zu Sayn-Wittgenstein-Ludwigsburg (1812-1864), noch lebte, musste sie die römisch-katholischen Behörden davon überzeugen, dass ihre Ehe mit ihm ungültig war. Nach großen Anstrengungen und einem ungeheuer komplizierten Prozess gelang ihr dies vorläufig (September 1860). Es war geplant, dass das Paar am 22. Oktober 1861, Liszts 50. Geburtstag, in Rom heiraten sollte. Obwohl Liszt am 21. Oktober in Rom eintraf, wurde die Hochzeit durch einen Brief, der am Vortag beim Papst selbst angekommen war, unmöglich gemacht. Offenbar war es sowohl ihrem Ehemann als auch dem Zaren von Russland gelungen, die Erlaubnis für die Heirat im Vatikan aufzuheben. Die russische Regierung beschlagnahmte auch ihre mehreren Ländereien in der polnischen Ukraine, was ihre spätere Heirat mit irgendjemandem undurchführbar machte.

Rom, Weimar, BudapestEdit

Liszt gibt ein Konzert für Kaiser Franz Joseph I. auf einem Bösendorfer Flügel

Liszt, Foto (spiegelverkehrt) von Franz Hanfstaengl, Juni 1867

Die 1860er Jahre waren eine Zeit großer Traurigkeit in Liszts Privatleben. Am 13. Dezember 1859 verlor er seinen 20-jährigen Sohn Daniel, und am 11. September 1862 starb auch seine 26-jährige Tochter Blandine. In Briefen an Freunde kündigte Liszt an, dass er sich in ein einsames Leben zurückziehen werde. Er fand sie im Kloster Madonna del Rosario vor den Toren Roms, wo er am 20. Juni 1863 in einer kleinen, spartanischen Wohnung Quartier bezog. Bereits am 23. Juni 1857 war er in den Dritten Orden des Heiligen Franziskus eingetreten.

Am 25. April 1865 erhielt er aus den Händen von Kardinal Hohenlohe die Tonsur. Am 31. Juli 1865 erhielt er die vier kleinen Orden der Pförtner, Lektoren, Exorzisten und Akolythen. Nach dieser Weihe wurde er oft Abbé Liszt genannt. Am 14. August 1879 wurde er zum Ehrenkanoniker von Albano ernannt.

Bei einigen Gelegenheiten nahm Liszt am Musikleben Roms teil. Am 26. März 1863 leitete er bei einem Konzert im Palazzo Altieri ein Programm mit geistlicher Musik. Zur Aufführung kamen die „Seligkeiten“ seines Christus-Oratoriums und sein „Cantico del Sol di Francesco d’Assisi“, sowie Haydns „Die Schöpfung“ und Werke von J. S. Bach, Beethoven, Jommelli, Mendelssohn und Palestrina. Am 4. Januar 1866 dirigierte Liszt das „Stabat mater“ seines Christus-Oratoriums und am 26. Februar 1866 seine Dante-Sinfonie. Es gab noch einige weitere Anlässe ähnlicher Art, aber im Vergleich zur Dauer von Liszts Aufenthalt in Rom waren sie Ausnahmen.

Im Jahr 1866 komponierte Liszt die ungarische Krönungsmesse für Franz Joseph und Elisabeth von Bayern (lateinisch: Missa coronationalis). Die Messe wurde am 8. Juni 1867 bei der Krönungsfeier in der Matthiaskirche bei der Budaer Burg in einer sechsteiligen Form uraufgeführt. Nach der ersten Aufführung wurde das Offertorium und zwei Jahre später das Graduale hinzugefügt.

Liszt wurde 1869 nach Weimar eingeladen, um Meisterkurse im Klavierspiel zu geben. Zwei Jahre später wurde er gebeten, dasselbe in Budapest an der ungarischen Musikakademie zu tun. Von da an bis zum Ende seines Lebens reiste er regelmäßig zwischen Rom, Weimar und Budapest hin und her und führte so seine „vie trifurquée“ oder dreigeteilte Existenz fort. Man schätzt, dass Liszt in dieser Periode seines Lebens mindestens 4.000 Meilen pro Jahr reiste – eine außergewöhnliche Zahl trotz seines fortschreitenden Alters und der Unbilden des Straßen- und Eisenbahnverkehrs in den 1870er Jahren.

Königliche Musikakademie in BudapestEdit

Ab den frühen 1860er Jahren gab es Versuche, eine Stelle für Liszt in Ungarn zu erhalten. 1871 unternahm der ungarische Ministerpräsident Gyula Andrássy einen neuen Versuch, indem er am 4. Juni 1871 an den ungarischen König (den österreichischen Kaiser Franz Joseph I.) schrieb und um ein jährliches Stipendium von 4.000 Gulden und den Rang eines „Königlichen Rates“ für Liszt bat, der sich im Gegenzug dauerhaft in Budapest niederlassen und das Orchester des Nationaltheaters sowie musikalische Einrichtungen leiten sollte.

Der Plan zur Gründung einer Königlichen Akademie wurde 1872 vom ungarischen Parlament beschlossen. Im März 1875 wurde Liszt zum Präsidenten ernannt. Die Akademie wurde am 14. November 1875 mit Liszts Kollegen Ferenc Erkel als Direktor, Kornél Ábrányi und Robert Volkmann offiziell eröffnet. Liszt selbst kam im März 1876, um einige Unterrichtsstunden und ein Wohltätigkeitskonzert zu geben.

Eines von Franz Liszts Klavieren aus seiner Wohnung in Budapest

Trotz der Bedingungen, unter denen Liszt zum „Königlichen Rat“ ernannt worden war, leitete er weder das Orchester des Nationaltheaters noch ließ er sich dauerhaft in Ungarn nieder. Typischerweise kam er mitten im Winter in Budapest an. Nach ein oder zwei Konzerten seiner Schüler reiste er zu Beginn des Frühlings wieder ab. An den Abschlussprüfungen, die im Sommer eines jeden Jahres stattfanden, nahm er nie teil. Einige der Schüler schlossen sich dem Unterricht an, den Liszt im Sommer in Weimar gab.

Im Jahr 1873, anlässlich Liszts 50-jährigem Künstlerjubiläum, richtete die Stadt Budapest eine „Franz Liszt Stiftung“ ein, um drei Studenten der Akademie, die sich durch hervorragende Fähigkeiten in Bezug auf die ungarische Musik ausgezeichnet hatten, mit einem Stipendium von 200 Gulden auszustatten. Liszt allein entschied über die Vergabe dieser Stipendien.

Es war Liszts Gewohnheit, alle Schüler, die an seinem Unterricht teilnahmen, als seine Privatschüler zu deklarieren. Dies hatte zur Folge, dass fast keiner von ihnen Gebühren an die Akademie zahlte. Ein Ministerialerlass vom 13. Februar 1884 verfügte, dass alle, die an Liszts Unterricht teilnahmen, eine jährliche Gebühr von 30 Gulden zu zahlen hatten. Tatsächlich war die Akademie in jedem Fall ein Nettogewinner, da Liszt die Einnahmen aus seinen Wohltätigkeitskonzerten spendete.

Die letzten Jahre

Liszt im März 1886, vier Monate vor seinem Tod, fotografiert von Nadar

Liszt stürzte am 2. Juli 1881 die Treppe eines Hotels in Weimar hinunter. Obwohl Freunde und Kollegen Schwellungen in seinen Füßen und Beinen bemerkt hatten, als er im Monat zuvor in Weimar angekommen war (ein Hinweis auf eine mögliche Herzinsuffizienz), war er bis zu diesem Zeitpunkt bei guter Gesundheit und noch fit und aktiv gewesen. Nach dem Unfall war er acht Wochen lang bewegungsunfähig und erholte sich nie mehr vollständig davon. Eine Reihe von Beschwerden machte sich bemerkbar – Tropenkrankheit, Asthma, Schlaflosigkeit, ein grauer Star am linken Auge und eine Herzerkrankung. Letzteres trug schließlich zu Liszts Tod bei. Er wurde zunehmend von Gefühlen der Trostlosigkeit, Verzweiflung und der Beschäftigung mit dem Tod geplagt – Gefühle, die er in seinen Werken aus dieser Zeit zum Ausdruck brachte. Er sagte zu Lina Ramann: „Ich trage eine tiefe Traurigkeit des Herzens in mir, die ab und zu in Tönen ausbrechen muss.“

Am 13. Januar 1886, während Claude Debussy in der Villa Medici in Rom weilte, traf Liszt ihn dort mit Paul Vidal und Victor Herbert. Liszt spielte Au bord d’une source aus seinen Années de pèlerinage, sowie seine Bearbeitung von Schuberts Ave Maria für die Musiker. Debussy beschrieb in späteren Jahren Liszts Pedalspiel als „wie eine Form des Atmens“. Debussy und Vidal führten ihre Klavierduett-Bearbeitung von Liszts Faust-Symphonie auf; angeblich schlief Liszt dabei ein.

Der Komponist Camille Saint-Saëns, ein alter Freund, den Liszt einmal als „den größten Organisten der Welt“ bezeichnet hatte, widmete seine Symphonie Nr. 3 „Orgelsinfonie“, die nur wenige Wochen vor dem Tod des Widmungsträgers in London uraufgeführt worden war.

Liszt starb am 31. Juli 1886 im Alter von 74 Jahren in Bayreuth, offiziell an einer Lungenentzündung, die er sich möglicherweise während der Bayreuther Festspiele bei seiner Tochter Cosima zugezogen hatte. Es wurde die Frage aufgeworfen, ob ein ärztlicher Kunstfehler bei seinem Tod eine Rolle spielte. Er wurde am 3. August 1886 gegen seinen Willen auf dem Bayreuther Stadtfriedhof beigesetzt.

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