‚Friends‘ Reunion Special auf HBO Max Nears Deal; Cast Expected To Return

Warner Bros. Television Group

Monate nach dem 25. Jahrestag ihres Starts soll die Besetzung der kultigen Comedy-Serie Friends für ein ungeschriebenes Reunion-Special zusammenkommen. Es wird helfen, die kommende Streaming-Plattform HBO Max zu starten, auf der die Friends-Bibliothek eine der Hauptattraktionen ist.

Nach zähen Verhandlungen sollen die Friends-Stars Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer, Matt LeBlanc und Matthew Perry eine grundsätzliche Einigung mit dem Serienproduzenten Warner Bros. TV erzielt haben, um ein einstündiges Special zu drehen, wie ich höre. Niemand wollte sich dazu äußern, aber ich habe gehört, dass jeder der sechs Stars zwischen 3 und 4 Millionen Dollar für seinen Auftritt in dem Special bekommen wird.

Die Gesamtausgaben für die Talente in dem Special, die sich auf etwa 20 Millionen Dollar belaufen sollen, liegt im Rahmen dessen, was Netflix für Top-Komiker ausgibt, die stundenlange Specials moderieren, darunter Dave Chappelle, Chris Rock, Ellen DeGeneres und Amy Schumer.

Nach einem anfänglichen Hin und Her zwischen den Vertretern der Darsteller, WBTV und HBO Max im letzten Herbst, kamen die Verhandlungen Ende 2019 zum Stillstand, da die Schauspieler und Warner Bros. TV in Sachen Geld weit auseinander lagen. Die Sackgasse dauerte mehrere Wochen, was den Chief Creative Officer von HBO Max, Kevin Reilly, dazu veranlasste, sich sehr vorsichtig zu äußern, als er am 15. Januar während der TCA nach dem Status des Specials gefragt wurde.

„Es gibt überall Interesse, und dennoch können wir die Interessen nicht alle zusammenbringen, um den Knopf zu drücken“, sagte Reilly damals. „Heute ist es nur vielleicht.“

Kurz darauf wurden die Verhandlungen wieder aufgenommen, und beide Seiten konnten die Entschädigungslücke überbrücken und einen Deal abschließen. Ein kryptischer Tweet von Perry Anfang der Woche versetzte die Fans in Aufregung, dass das Special bald angekündigt werden könnte.

Das Special, an dem die Co-Creators/Executive Producers Marta Kauffman und David Crane beteiligt sein sollen, soll helfen, Friends-Wiederholungen auf HBO Max zu starten. Der Streamer hat 425 Millionen Dollar für die Rechte an der äußerst beliebten Sitcom ausgegeben, die sich zu einem der größten Hits von Netflix entwickelt hat.

Friends war im Zeitgeist mit der weltweiten Feier zum 25-jährigen Jubiläum der Serie. Anistons Selfie mit ihren Friends-Kollegen Cox, Kudrow, LeBlanc, Perry und Schwimmer stellte einen Guinness-Weltrekord für das schnellste Erreichen von 1 Million Followern auf, was unterstreicht, wie beliebt die Serie nach wie vor ist.

Bei einem Panel zum 25-jährigen Jubiläum von Friends auf dem Tribeca TV Festival im September schlossen Kauffman und Crane die Tür zu einem möglichen Reboot oder einer Scripted Reunion, die die Charaktere und Geschichten der Hit-Serie wieder aufgreifen würde.

„Wir werden keine Reunion-Show machen, wir werden kein Reboot machen“, sagte Kauffman. „In der Serie ging es um diese Zeit im Leben, in der Freunde deine Familie sind“, erklärte sie und fügte hinzu, dass sich das Leben verändert, wenn deine Familie zu deiner Familie wird.

Und ein Reboot? Nein. „Es wird nicht übertreffen, was wir gemacht haben“, sagte Kauffman.

Ergänzt Crane: „Wir haben die Show gemacht, die wir machen wollten. Wir haben es richtig gemacht, und wir haben eine Schleife drangehängt.“

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