‘Friends’ Reunion Special On HBO Max Nears Deal; Cast Expected To Return
Maand na de 25e verjaardag van de lancering, wordt verwacht dat de cast van de iconische komedieserie Friends bij elkaar komt voor een ongescripte reüniespecial. Het zal helpen bij de lancering van het aankomende streamingplatform HBO Max, waar de Friends-bibliotheek een van de belangrijkste attracties is.
Na zware onderhandelingen hoor ik dat Friends-sterren Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer, Matt LeBlanc en Matthew Perry een principeakkoord hebben bereikt met de producent van de serie, Warner Bros. TV, voor wat naar ik hoor een special van een uur zou worden. Niemand wilde commentaar geven, maar ik heb gehoord dat elk van de zes sterren tussen de $3 miljoen en $4 miljoen betaald krijgt voor zijn optreden in de special.
De totale uitgaven voor talent in de special, naar verluidt zo’n 20 miljoen dollar, is in lijn met wat Netflix heeft uitgetrokken voor topkomieken om de hoofdrol te spelen in specials van een uur, waaronder Dave Chappelle, Chris Rock, Ellen DeGeneres en Amy Schumer.
Na wat vroeg heen en weer tussen de vertegenwoordigers van de cast, WBTV en HBO Max afgelopen herfst, kwamen de onderhandelingen eind 2019 tot stilstand, met de acteurs en Warner Bros. TV ver uit elkaar over geld. De impasse duurde enkele weken, waardoor HBO Max’s Chief Creative Officer Kevin Reilly zeer voorzichtig was toen hem op 15 januari tijdens TCA werd gevraagd naar de status van de special.
“Er is interesse alom, en toch kunnen we de belangen niet allemaal op een rijtje krijgen om de knop erop te drukken,” zei Reilly toen. “Vandaag is het gewoon misschien.”
De onderhandelingen werden kort daarna hervat, waarbij de twee partijen de compensatiekloof konden overbruggen en een deal konden sluiten. Een cryptische tweet van Perry eerder deze week zweepte de fans op het idee dat de special wel eens snel aangekondigd zou kunnen worden.
Groot nieuws op komst…
– matthew perry (@MatthewPerry) 5 februari 2020
De special, waarbij medebedenkers/uitvoerend producenten Marta Kauffman en David Crane naar verwachting enige betrokkenheid zullen hebben, is bedoeld om de herhalingen van Friends op HBO Max te helpen lanceren. De streamer betaalde 425 miljoen dollar voor de rechten op de enorm populaire sitcom, die is uitgegroeid tot een van de grootste hits van Netflix.
Friends heeft in de zeitgeist gestaan met de wereldwijde viering van het 25-jarig jubileum van de show. Anistons selfie met haar Friends-medespelers Cox, Kudrow, LeBlanc, Perry en Schwimmer vestigde een Guinness World Record voor de snelste die 1 miljoen volgers bereikte, wat onderstreept hoe enorm populair de show nog steeds is.
Tijdens een Friends 25th anniversary panel op het Tribeca TV Festival in september, sloten Kauffman en Crane de deur voor een mogelijke reboot of gescripte reünie waarin de personages en verhalen uit de hitserie opnieuw aan bod zouden komen.
“We zullen geen reünieshow doen, we zullen geen reboot doen,” zei Kauffman. “De show ging over die tijd in het leven waarin vrienden je familie zijn,” legde ze uit, eraan toevoegend dat het leven verandert als je familie wordt.
En een reboot? Nee. “Het gaat niet verslaan wat we hebben gedaan,” zei Kauffman.
Voegde Crane toe: “We hebben de show gedaan die we wilden doen. We hebben het goed gedaan, en we hebben er een strik omheen gedaan.”
Netflix Executive Team haalt schouders op over ‘Friends’ Exit: Impact is “Nothing We Can See”