Germanische Sprachen

Germanische Sprachen,

Unterfamilie der indoeuropäischen Sprachfamilie, die von etwa 470 Millionen Menschen in vielen Teilen der Welt, vor allem aber in Europa und der westlichen Hemisphäre gesprochen wird. Alle modernen germanischen Sprachen sind eng miteinander verwandt; darüber hinaus nähern sie sich grammatikalisch und lexikalisch immer mehr an, wenn man sie bis zu den frühesten Aufzeichnungen zurückverfolgt. Dies deutet darauf hin, dass sie alle von einem noch früheren gemeinsamen Vorfahren abstammen, der traditionell als Proto-Germanisch bezeichnet wird und von dem man annimmt, dass er sich vor 500 v. Chr. von den anderen indoeuropäischen Sprachen abgespalten hat. Obwohl keine Schrift in Proto-Germanisch überlebt hat, wurde die Sprache anhand der ältesten Aufzeichnungen, die von der germanischen Sprache existieren, im Wesentlichen rekonstruiert.

Linguistische Gruppen

Die germanischen Sprachen werden heute konventionell in drei linguistische Gruppen unterteilt: Ostgermanisch, Nordgermanisch und Westgermanisch. Diese Einteilung begann bereits im 4. Jh. n. Chr. Die ostgermanische Gruppe, zu der so tote Sprachen wie Burgundisch, Gotisch und Vandalisch gehören, ist heute ausgestorben. Der älteste erhaltene literarische Text einer germanischen Sprache ist jedoch in Gotisch (siehe Gotische SpracheGotische Sprache,
tote Sprache, die zur heute ausgestorbenen ostgermanischen Gruppe der germanischen Unterfamilie der indoeuropäischen Sprachfamilie gehört (siehe Germanische Sprachen).
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Zu den nordgermanischen Sprachen, auch skandinavische Sprachen oder Nordisch genannt, gehören Dänisch, Färöisch, Isländisch, Norwegisch und Schwedisch. Sie werden von etwa 20 Millionen Menschen gesprochen, vor allem in Dänemark, auf den Färöer-Inseln, Island, Norwegen und Schweden. Diese modernen nordgermanischen Sprachen sind alle Nachfahren des Altnordischen (siehe NordischNorse,
ein anderer Name für die nordgermanische oder skandinavische Gruppe der germanischen Unterfamilie der indoeuropäischen Sprachfamilie (siehe Germanische Sprachen). Die modernen nordischen Sprachen – Dänisch, Färöisch, Isländisch, Norwegisch und Schwedisch – stammen alle von einer früheren
….. Klicken Sie auf den Link für weitere Informationen. ) und haben mehrere markante grammatikalische Merkmale gemeinsam. Eines davon ist das Anhängen des bestimmten Artikels an das Substantiv als Suffix. So wird „das Buch“ im Englischen als boken, „das Buch“, ausgedrückt (bok bedeutet „Buch“ und -en bedeutet „das“). Eine weitere Besonderheit ist die Bildung des Passivs durch Hinzufügen von -s am Ende des Verbs oder, im Falle des Präsens, durch Umwandlung der aktiven Endung -r in -s (-st auf Isländisch). Dies wird durch das schwedische jag kaller, „ich rufe“; jag kallas, „ich werde gerufen“; jag kallade, „ich rief“; jag kallades, „ich wurde gerufen.“

Die westgermanischen Sprachen sind Englisch, Friesisch, Niederländisch, Afrikaans, Deutsch und Jiddisch. Sie werden von etwa 450 Millionen Menschen auf der ganzen Welt als Hauptsprache gesprochen. Zu den ausgestorbenen westgermanischen Sprachen gehören Altfränkisch, Althochdeutsch und Altenglisch (oder Angelsächsisch), aus denen sich Niederländisch, Deutsch bzw. Englisch entwickelt haben.

Gemeinsame Merkmale

Ein starker Beweis für die Einheit aller modernen germanischen Sprachen ist das Phänomen, das als erste germanische Lautverschiebung oder Konsonantenverschiebung bekannt ist (auch Grimmsches GesetzGrimmsches Gesetz,
Prinzip der Verwandtschaftsbeziehungen in den indogermanischen Sprachen, erstmals formuliert von Jakob Grimm im Jahr 1822 und ein anhaltender Gegenstand des Interesses und der Untersuchung für Linguisten des 20. Jahrhunderts.
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Vor dem 8. Zum Beispiel wurde unter bestimmten Umständen d zu t und t zu ss oder z, wie in englisch bread, niederländisch brood, aber deutsch Brot; englisch foot, niederländisch voet, aber deutsch Fuss; und englisch ten, niederländisch tien, aber deutsch zehn. Die Dialekte, in denen diese zweite Konsonantenverschiebung stattfand, waren die hochdeutschen Dialekte, so genannt, weil sie in bergigeren Gebieten gesprochen wurden. Aus diesen Dialekten hat sich das moderne Standarddeutsch entwickelt. Die westgermanischen Dialekte, die von der zweiten Konsonantenverschiebung nicht betroffen waren, waren die niederdeutschen Dialekte des Tieflandes, aus denen sich das Niederländische und das Englische entwickelt haben.

Eine weitere Besonderheit der germanischen Sprachen ist der rezessive Akzent, bei dem die Betonung meist auf der ersten oder der Wurzelsilbe eines Wortes liegt, insbesondere bei Wörtern germanischen Ursprungs. Eine weitere Besonderheit, die die germanischen Sprachen gemeinsam haben, ist der Umlaut, eine Art Vokalwechsel im Wortstamm. Er zeigt sich in den Paaren foot (Singular), feet (Plural) im Englischen; fot (Singular), fötter (Plural) im Schwedischen; und Kampf (Singular), Kämpfe (Plural) im Deutschen.

Alle germanischen Sprachen haben starke und schwache Verben, d.h. sie bilden die Vergangenheitsform und das Partizip entweder durch Veränderung des Stammvokals bei starken Verben (wie im Englischen lie, lay, lain oder ring, rang, rung; Deutsch ringen, rang, gerungen) oder durch Anhängen der Endung -d (oder -t) oder -ed bei schwachen Verben (wie im Englischen care, cared, cared oder look, looked, looked; Deutsch fragen, fragte, gefragt). Ebenfalls typisch germanisch ist die Bildung des Genitivs Singular durch Anhängen von -s oder -es. Beispiele sind Englisch man, man’s; Schwedisch hund, hunds; Deutsch Lehrer, Lehrers oder Mann, Mannes. Außerdem folgt der Vergleich von Adjektiven in den germanischen Sprachen einem parallelen Muster, wie im Englischen: rich, richer, richest; Deutsch reich, reicher, reichst; und Schwedisch rik, rikare, rikast. Der Wortschatz schließlich lieferte den Beweis für einen gemeinsamen Ursprung der germanischen Sprachen, da eine Reihe von Grundwörtern in diesen Sprachen in ihrer Form ähnlich sind; während Wortähnlichkeit jedoch auf den gleichen ursprünglichen Ursprung einer Gruppe von Sprachen hinweisen kann, kann sie auch ein Zeichen für Entlehnung sein.

Siehe Artikel zu den einzelnen genannten Sprachen und zu IndoeuropäischIndo-Europäisch,
eine Sprachfamilie, die mehr Sprecher hat als jede andere Sprachfamilie. Es wird geschätzt, dass etwa die Hälfte der Weltbevölkerung eine indoeuropäische Sprache als Erstsprache spricht.
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Bibliographie

Siehe A. L. Streadbeck, A Short Introduction to Germanic Linguistics (1966); A. Meillet, General Characteristics of the Germanic Languages (tr. 1970); T. L. Markey, Germanic and Its Dialects (1977); H. F. Nielsen, The Germanic Languages (rev. ed. 1989).