Henry Phillips

Die Bedeutung der Kreuzschlitz- oder Phillips-Schraube liegt in ihrer selbstzentrierenden Eigenschaft. 1933 erwarb Henry Phillips die Rechte an einer Schlitzschraube und konstruierte die Schraube mit einer kreuzförmigen Aussparung neu. Im Gegensatz zu einer traditionellen Schlitzschraube, bei der eine Person gleichzeitig die Schraube in ihrem Loch zentrieren, den Schraubendreher im Schlitz festhalten und dann den Schraubendreher zum Drehen der Schraube verwenden musste, saß der kreuzförmige Kopf der Phillips-Schraube fest auf dem Schraubendreher, ohne dass die Schraube im Loch zentriert werden musste.

Als in den 1920er Jahren Autos und andere Produkte auf beweglichen Fließbändern zusammengebaut wurden, wurde den Ingenieuren bald klar, dass die Massenproduktion durch die Entwicklung einer selbstzentrierenden Schraube, die mit Elektrowerkzeugen funktionieren würde, erheblich verbessert werden könnte.

In den nächsten Jahren meldete Phillips mehrere Patente für dieses Design an und gründete die Phillips Screw Company. Phillips hatte zunächst Schwierigkeiten, Hersteller davon zu überzeugen, seine neue Schraube zu produzieren. Er blieb hartnäckig und überzeugte schließlich die American Screw Company, seine Innovation zu lizenzieren und herzustellen. American Screw überzeugte General Motors, die Phillips-Schrauben an ihrem Fließband zu testen, und GM verwendete die neue Schraube bei der Herstellung seines Cadillacs von 1936. Sie half, die Produktion zu beschleunigen, und wurde schnell von anderen Detroiter Autoherstellern übernommen. Bis 1940 hatten sich 85 % der Schraubenhersteller eine Lizenz von Phillips gesichert, um sein Design zu produzieren.