In Florida, Haustier Katze bringt nach Hause eine seltene zweiköpfige Schlange

Eine zweiköpfige Schlange ist leichte Beute für eine gelangweilte Hauskatze, die draußen herumstreift. Eine Familie in Florida fand das am eigenen Leib heraus, als ihre Hauskatze eine zweiköpfige schwarze Südstaatenschlange durch die Hundetür ins Haus schleppte und auf den Wohnzimmerboden fallen ließ, berichtet Julie Salomone für WFTS Tampa Bay.

Die Schlange war noch am Leben, also legte die 13-jährige Avery Rogers sie in einen Plastikbehälter und schickte ihrer Mutter Kay eine Nachricht, um sie wissen zu lassen, was ihre Katze gefunden hatte. Die Familie setzte sich mit lokalen Reptilienexperten in Verbindung, um einen sicheren Lebensraum für die Schlange zu bauen, die sie Dos nannten, nach dem spanischen Wort für „zwei“, berichtet Brandon Specktor für Live Science. Nach etwa fünf Tagen übergab die Familie Rogers die Schlange an das Florida Wildlife Conservation’s Fish and Wildlife Research Institute.

„Ich wollte wirklich nur sehen, wie sie gedeiht und Leute haben, die sich um sie kümmern und ihr die besten Chancen geben“, sagt Rogers gegenüber WFTS. „In der freien Wildbahn leben sie überhaupt nicht gut. Ich weiß, dass die Gefangenschaft die beste Hoffnung für ihn war.“

Die zweiköpfige Statur der Schlange wird Bicephalie genannt und tritt auf, wenn ein Embryo beginnt, sich in eineiige Zwillinge aufzuteilen, sich aber nicht vollständig trennt. Dieser Zustand ist nicht nur bei Schlangen anzutreffen – beim Menschen führt Bizephalie zu siamesischen Zwillingen. Ein siamesisches Zwillingspaar kann an jedem Punkt der Wirbelsäule verbunden sein und sich je nach Verbindungsstelle unterschiedliche Organe teilen.

Die Schlange hat zwei unabhängige Köpfe mit eigenen Gehirnen, schnalzenden Zungen und Kehlen. Leider führt das zu Problemen, sowohl beim Ausweichen vor Raubtieren wie der Rogers-Katze, als auch bei der Suche nach der eigenen Mahlzeit. Ein Video von Dos zeigt, wie die beiden Köpfe darum kämpfen, zu entscheiden, in welche Richtung sie schlüpfen sollen, und sich manchmal auf den Kopf stellen, während jeder versucht, den Weg zu weisen.

„Wenn die beiden Köpfe sehr nahe beieinander sind, wird es viel schwieriger für sie“, sagte der Herpetologe Gordon Burghart von der University of Tennessee 2002 zu Hillary Mayell von National Geographic. „

Es ist schwierig abzuschätzen, wie selten Bicephalie bei wilden Schlangen ist, da sie in der Regel nur ein paar Wochen überleben, was es für Forscher schwierig macht, sie zu finden und zu zählen. Aber eine 2013 im Journal of Comparative Pathology veröffentlichte Arbeit fand heraus, dass von 4.087 untersuchten Grubenottern drei mit Bicephalie schlüpften, und von 324 Klapperschlangen-Schlüpflingen hatte keine Bicephalie.

„Es ist die erste zweiköpfige Schlange, die ich persönlich gesehen habe, obwohl ich es schon bei Schildkröten beobachtet habe“, sagt Jonathan Mays, Herpetologe bei Florida Wildlife Conservation, gegenüber Giulia Heyward und Saeed Ahmed von CNN.

Die zwei Köpfe der Schlange machen sie unkoordiniert, so dass sie Schwierigkeiten beim Fressen hat, so Rogers gegenüber WFTS. Ein Kopf würde das Futter sehen und versuchen, sich darauf zu bewegen, aber der andere würde in die andere Richtung ziehen. Im Forschungsinstitut war Dos in der Lage, alle paar Tage zu essen. Er ist jetzt über einen Monat alt.

„Wir haben die Schlange derzeit und versuchen einfach, sie am Leben zu erhalten, da ihr die natürliche Fähigkeit fehlt, sich selbst zu ernähren“, so Mays gegenüber CNN.

Eine zweiköpfige Königsschlange, die als Baby gefunden wurde, überlebte 17 Jahre lang in Gefangenschaft an der Arizona State University, wie National Geographic berichtete. Aber wie Mays CNN erzählt, überlebte ein zweiköpfiger Kupferkopf, der letztes Jahr in Virginia gefunden wurde, nur wenige Wochen in der Obhut des Wildlife Center of Virginia. Wenn Dos wieder zu Kräften kommt, plant das Forschungsinstitut, ihn in Reptilien-Aufklärungsprogramme einzubinden.