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Antworten auf Fragen

Sind Flammschutzmittel gefährlich für die Gesundheit?

Flammschutzmittel sind ein wichtiges Element der Brandsicherheit. Flammschutzmittel unterliegen der Überprüfung durch die U.S. Environmental Protection Agency (EPA) und andere Regierungsbehörden. Die Hersteller von Flammschutzmitteln sind bestrebt, Innovationen zu entwickeln und leistungsfähigere und nachhaltigere Flammschutzmittel herzustellen. Alle neuen flammhemmenden Chemikalien müssen von der EPA geprüft werden. Bei der Überprüfung der Daten zu Flammschutzmitteln hat die EPA etwa 50 Flammschutzmittel identifiziert, bei denen es unwahrscheinlich ist, dass sie ein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen.

Die Europäische Union hat eine gründliche Bewertung von Tetrabromobisphenol-A (TBBPA) durchgeführt, einem Flammschutzmittel, das in der Elektronik verwendet wird. Bei der Bewertung wurden keine gesundheitlichen Auswirkungen festgestellt, und die Exposition der Verbraucher wurde als unbedeutend eingestuft. Eine 2013 von der kanadischen Regierung durchgeführte Überprüfung von TBBPA kam zu dem Schluss: „Die kanadische Regierung ist ebenfalls zu dem Schluss gekommen, dass TBBPA, TBBPA bis (2-Hydroxyethylether) und TBBPA bis (Allylether) bei den gegenwärtigen Expositionsniveaus nicht schädlich für die menschliche Gesundheit sind.“

Halten Flammschutzmittel tatsächlich die Ausbreitung von Bränden auf?

Um diese Frage zu beantworten, nehmen wir flammhemmende Möbel als Beispiel. Die Zahl der Polstermöbelbrände im häuslichen Umfeld ist laut NFPA von 1980, dem ersten Jahr, für das Daten verfügbar waren, bis 2009 um 84 Prozent gesunken. Während mehrere Faktoren zu diesem starken Rückgang beigetragen haben, fällt der Zeitraum mit der Verwendung von Flammschutzmitteln zusammen, um die 1976 in Kalifornien eingeführten Standards für die Entflammbarkeit zu erfüllen. In Ermangelung einer nationalen Vorschrift wurden die kalifornischen Standards in den folgenden 20 Jahren von der US-Möbelindustrie weitgehend befolgt. Ähnliche Ergebnisse wurden aus Großbritannien berichtet, wo es ebenfalls Standards für die Entflammbarkeit von Möbeln gibt.

Trotz dieser beachtlichen Fortschritte tragen Polstermöbel laut NFPA nach wie vor in erheblichem Maße zu den Todesfällen bei Wohnungsbränden bei. Im Zeitraum von 2005 bis 2009 waren Polstermöbel zwar in 2 Prozent der gemeldeten Wohnungsbrände der zuerst entzündete Gegenstand, aber diese Brände führten zu 19 Prozent der Todesfälle durch Wohnungsbrände.

Sind Kerzen, Feuerzeuge und Streichhölzer immer noch eine bedeutende Brandursache?

Bei der Betrachtung von Wohnungsbränden in den USA, die zwischen 2005 und 2009 von Polstermöbeln ausgingen, stellt die NFPA fest: „Zusammen waren Kerzen, Streichhölzer und Feuerzeuge an 21 Prozent der Brände und 12 Prozent der Todesfälle beteiligt.“ Indem sie die Ausbreitung dieser kleinen Flammen verhindern oder verlangsamen, können Flammschutzmittel bei einem Wohnungsbrand wertvolle Zeit zur Flucht gewinnen.