Ontdek chemische veiligheidsinformatie over de producten die u dagelijks gebruikt

Antwoorden op vragen

Zijn vlamvertragers gevaarlijk voor de gezondheid?

Vlamvertragers zijn een essentieel onderdeel van brandveiligheid. Vlamvertragers worden beoordeeld door de U.S. Environmental Protection Agency (EPA) en andere overheidsinstanties. Fabrikanten van vlamvertragers streven ernaar te innoveren en beter presterende en duurzamere vlamvertragers te maken. Alle nieuwe vlamvertragende chemicaliën moeten door het EPA worden beoordeeld. Tijdens haar onderzoek van gegevens over brandvertragende chemicaliën heeft de EPA ongeveer 50 brandvertragende chemicaliën geïdentificeerd waarvan het onwaarschijnlijk is dat ze een risico voor de volksgezondheid vormen.

De Europese Unie heeft een grondige evaluatie uitgevoerd van tetrabroombisfenol-A (TBBPA) , een brandvertragend middel dat in elektronica wordt gebruikt. De evaluatie bracht geen gezondheidseffecten aan het licht, en de blootstelling van consumenten werd onbeduidend geacht. Een 2013 Review of TBBPA door de Canadese regering concludeerde dat “De regering van Canada heeft ook geconcludeerd dat TBBPA, TBBPA bis (2-hydroxyethylether) en TBBPA bis (allylether) niet schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid bij de huidige niveaus van blootstelling.”

Houden vlamvertragers daadwerkelijk de verspreiding van branden tegen?

Om die vraag te beantwoorden, laten we vlamvertragend meubilair als voorbeeld nemen. Het aantal branden in gestoffeerde meubels in de huiselijke omgeving is volgens de NFPA met 84 procent gedaald van 1980, het eerste jaar dat er gegevens beschikbaar waren, tot 2009. Hoewel verschillende factoren hebben bijgedragen tot die scherpe daling, valt het tijdsbestek samen met het gebruik van vlamvertragers om te voldoen aan ontvlambaarheidsnormen die in 1976 in Californië werden opgelegd. Bij gebrek aan een nationale vereiste werden de Californische normen in de daaropvolgende 20 jaar algemeen gevolgd door de meubelindustrie in de VS. Vergelijkbare bevindingen zijn gemeld in het Verenigd Koninkrijk, waar ook ontvlambaarheidsnormen voor meubilair gelden.

Ondanks deze aanzienlijke vooruitgang blijft gestoffeerd meubilair volgens de NFPA in belangrijke mate bijdragen aan het aantal sterfgevallen door woningbranden. In de periode van 2005 tot 2009 was gestoffeerd meubilair het eerste brandbare voorwerp in 2 procent van de gerapporteerde woningbranden, maar deze branden veroorzaakten 19 procent van de sterfgevallen bij woningbranden.

Zijn kaarsen, aanstekers en lucifers nog steeds een belangrijke bron van branden?

Kijkend naar Amerikaanse woningbranden die tussen 2005 en 2009 zijn ontstaan met gestoffeerd meubilair, meldt de NFPA: “Samen waren kaarsen, lucifers en aanstekers betrokken bij 21 procent van de branden en 12 procent van de sterfgevallen.” Door de verspreiding van deze kleine vlammen te voorkomen of te vertragen, kunnen vlamvertragers waardevolle ontsnappingstijd bieden tijdens een thuisbrand.