Alcol e cancro al seno – quanto è grande il rischio?

“Mezzo bicchiere di vino al giorno aumenta il cancro al seno” era solo uno dei titoli di questa settimana, che ha discusso un rapporto che ha rafforzato le prove che l’alcol può aumentare il rischio di una donna di sviluppare il cancro al seno.

Il rapporto del World Cancer Research Fund ha delineato le ultime prove su come possiamo ridurre quel rischio – concentrandosi sul peso, l’attività fisica e il bere.

Il WCRF studia tutte le prove su un potenziale rischio e decide se è abbastanza forte da essere una base per fare raccomandazioni al pubblico.

Il cancro al seno è il cancro più comune nel Regno Unito, e 1 donna su 8 sarà diagnosticata con il cancro al seno ad un certo punto della loro vita. E poiché sappiamo che quasi un terzo dei casi di cancro al seno nel Regno Unito potrebbe essere prevenuto, in gran parte con cambiamenti nello stile di vita, questo è un dato importante.

Sebbene la causa del cancro di un individuo non possa mai essere certa, ci sono ancora cose che si possono fare per ridurre il rischio. E prove come questa sono il primo passo per aiutare le donne a fare proprio questo.

Quindi cosa dice esattamente il rapporto?

L’alcol

Il rapporto sostiene le ricerche precedenti che mostrano che bere alcol può causare 7 tipi di cancro, compreso il cancro al seno. Anche se è nei titoli dei giornali, questa non è una novità.

Mentre i rapporti possono sembrare allarmanti, sappiamo anche che più si riduce, più si riduce il rischio.

Copia questo link e condividi il nostro grafico. Credit: Cancer Research UK

Anche se la maggior parte delle donne non beve regolarmente grandi quantità di alcol, migliaia di casi di cancro – incluso il seno – sono legati all’alcol ogni anno.

Ci sono 3 buone teorie sul legame tra alcol e cancro di cui abbiamo già scritto.

• Quando beviamo alcol, viene scomposto in una sostanza chimica tossica chiamata acetaldeide. L’acetaldeide può danneggiare il DNA all’interno delle nostre cellule, e quindi impedire che il danno venga riparato. Questo è importante perché permette al cancro di svilupparsi.
• L’alcol può aumentare i livelli di alcuni ormoni nel corpo, compresi gli estrogeni. Sappiamo che alti livelli di estrogeni possono alimentare lo sviluppo del cancro al seno, quindi questo potrebbe essere particolarmente importante in questo caso.
• L’alcol rende anche più facile per le cellule della bocca e della gola di assorbire altre sostanze chimiche che causano il cancro. Questo è probabilmente più importante per altri tipi di cancro legati all’alcol piuttosto che al cancro al seno.

Attività fisica

Le prove sul legame tra il rischio di cancro al seno e il peso e l’attività fisica sono un po’ più complicate. Questo perché ci sono prove che le cause del cancro al seno che si verificano nelle donne prima della menopausa, rispetto a dopo la menopausa, sono diverse.

Ma nel complesso ci sono forti prove che mantenere un peso sano ed essere fisicamente attivi, può aiutare a prevenire il cancro al seno.

A differenza del suo rapporto precedente, questa volta il WCRF dice che alcune forme di attività fisica probabilmente riducono il rischio di cancro al seno in pre-menopausa, ma la scoperta è vera solo per l’attività ‘vigorosa’ – esercizio che ti fa respirare forte e il tuo cuore batte veloce, in modo che non sarà in grado di dire più di poche parole senza fare una pausa per respirare.

Il rapporto aggiunge anche alle prove esistenti che l’attività fisica a qualsiasi età è legata a un rischio inferiore di cancro al seno nelle donne dopo la menopausa. Questo può essere qualsiasi cosa che ti faccia sentire un po’ calda e senza fiato – dalla camminata veloce, al ciclismo, o anche i lavori domestici pesanti. E più si fa, meglio è.

Peso corporeo

Anche le prove sul peso e il cancro al seno sono complicate: il rischio cambia a seconda dell’età in cui si è in sovrappeso.

Ma nel complesso il rapporto è d’accordo con il lavoro precedente che mostra che essere in sovrappeso o obesi per tutta l’età adulta provoca il cancro al seno in postmenopausa, qualcosa che è già ben stabilito.

Colmare il tutto

Altre cose che influenzano il rischio di cancro al seno di una donna sono meno facili da controllare. Come per la maggior parte dei tumori, il rischio di sviluppare la malattia aumenta con l’età. Avere una storia familiare della malattia può aumentare il rischio di una donna, mentre l’allattamento al seno può ridurlo.

Tutte le diverse cose che possono aumentare il rischio di cancro al seno sono tenute insieme da un filo comune: tutte influenzano in qualche modo gli ormoni che circolano nel corpo.

Gli ormoni aiutano a controllare ciò che accade all’interno del nostro corpo, inviando messaggi da un posto all’altro – tra cui istruire le cellule quando fermarsi e iniziare a moltiplicarsi.

Se questo sistema va storto, le cellule possono ricevere troppi messaggi che dicono loro di fare più cellule. E questo può portare al cancro.

In generale il miglior consiglio è lo stesso dell’inizio della settimana: mantenersi attivi, mantenere un peso sano per tutta la vita e limitare l’alcol.

Clare