Andare in grigio può essere REVERSO, lo studio sostiene
- Ricercatori della Columbia University hanno scoperto che l’ingrigimento può essere invertito
- Hanno trovato che i capelli individuali possono iniziare ad andare in grigio quando una persona è stressata
- Tuttavia, rilassando e rimuovendo questa tensione psicologica si può vedere il ritorno del colore
- Lo scienziato ha scoperto che l’ingrigimento è legato alla presenza di proteine prodotte dai mitocondri
- Spera che un giorno potrebbero essere creati dei farmaci per aiutare ad evitare l’ingrigimento
Gli scienziati hanno finalmente dimostrato ciò che la saggezza convenzionale ci ha detto per decenni – che essere stressati fa diventare i capelli grigi.
Tuttavia, con una rivelazione sorprendente, i ricercatori della Columbia University hanno anche scoperto che il processo può essere invertito nei capelli che sono diventati grigi solo di recente.
Ridurre lo stress potrebbe evitare i capelli grigi, dicono gli scienziati, e si spera che si possano sviluppare farmaci per prevenire ulteriormente il processo indesiderato.
Lo studio ha scoperto che i capelli di tutto il cuoio capelluto possono invertire l’ingrigimento. Ha anche scoperto che i peli della barba e del pube possono riacquistare il loro colore dopo aver iniziato a diventare grigi.
Gli scienziati credono che la radice del problema dell’ingrigimento derivi dai cambiamenti dei percorsi metabolici che formano le proteine del corpo.
Questi percorsi sono fortemente influenzati dagli ormoni prodotti quando una persona è stressata, e alleviare lo stress può quindi annullare il processo.
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Un ampio lavoro di ricerca pubblicato online come prestampa e attualmente in fase di peer-review per la pubblicazione in una rivista ha dettagliato come i capelli diventano grigi.
Gli scienziati hanno strappato dei capelli dalla testa di volontari volenterosi e hanno creato una nuova tecnica di imaging che rileva il pigmento in tutto il capello, dalla base alla punta.
Il loro nuovo metodo di analisi è simile allo studio degli anelli degli alberi, dove una sezione è legata ad un periodo di tempo specifico, dicono i ricercatori.
Per gli alberi, un anno è correlato a un altro anello di crescita. Nei capelli, un centimetro cresce ogni mese.
‘Utilizzando questa metodologia, simile alla dendrocronologia dove gli anelli degli alberi rappresentano gli anni trascorsi, la lunghezza dei capelli riflette il tempo e il fusto dei capelli è visto come una scala temporale fisica la cui regione prossimale al cuoio capelluto è stata più recentemente prodotta dal follicolo pilifero, e dove la punta dei capelli rappresenta settimane o mesi nel passato, a seconda della lunghezza del fusto dei capelli”, scrivono i ricercatori nel loro studio.
I ricercatori stavano valutando la quantità di melanina – che dà ai capelli il loro colore – e quali proteine erano presenti in diverse parti di un capello.
Si aspettavano di vedere i capelli ingrigiti alla base, poiché i capelli crescono dal cuoio capelluto, non dalla punta.
Tuttavia, quando hanno preso quasi 400 capelli da 14 persone, hanno trovato il contrario. Alcuni capelli erano grigi sulla punta, ma erano colorati alla base.
Questo, spiegano i ricercatori, significa che un capello si è ingrigito e poi, inspiegabilmente, ha smesso di ingrigirsi ed è tornato al suo colore normale.
Utilizzando il noto tasso di crescita dei capelli, i ricercatori sono stati in grado di risalire specificamente a quando nella storia recente di una persona i capelli sono diventati grigi.
Hanno scoperto che i periodi grigi coincidevano con l’aumento dei livelli di stress e che il passaggio dal grigio al colore avveniva quando lo stress veniva alleviato.
Per esempio, un partecipante allo studio è andato in vacanza e questo è stato correlato con un passaggio dai capelli bianchi a quelli colorati.
Lo studio non può provare che la rimozione dello stress abbia causato l’inversione dell’ingrigimento, ma gli scienziati credono che sia la spiegazione più probabile.
Scrivendo nel loro studio, dicono: ‘I nostri dati supportano fortemente la nozione che l’invecchiamento umano non è un processo biologico lineare e irreversibile e può, almeno in parte, essere fermato o addirittura invertito’.
Scrivendo nel loro studio il team di accademici del Picard Lab alla Columbia University e in collaborazione con il dottor Ralf Paus dicono che le proteine trovate nei capelli implicano direttamente le vie metaboliche come il colpevole dietro i capelli grigi.
Dicono che questi percorsi sono “reversibili in natura e sensibili ai fattori neuroendocrini legati allo stress”.
“Questo risultato fornisce una base biologica plausibile per la reversibilità dell’ingrigimento e la sua associazione con fattori psicologici, e supporta anche la possibilità che questo processo possa essere mirato farmacologicamente”, aggiungono.
Tuttavia, i ricercatori dicono che anche se sembra che l’ingrigimento possa essere provocato dallo stress, molto probabilmente può essere invertito solo nei capelli che sono ingrigiti di recente.
L’ingrigimento può essere invertito solo quando si annulla l’impatto dello sbiancamento legato allo stress.
Altri fattori che giocano un ruolo nel dettare quando i capelli di una persona perdono il loro colore, tra cui la genetica e il fumo.
Se questi fattori causano l’ingrigimento, la rimozione dello stress non invertirà questo processo.
I capelli grigi sono causati da alterazioni metaboliche e mitocondriali
Nello studio del 2020 che ha scoperto che l’ingrigimento può essere invertito, i ricercatori della Columbia University hanno scoperto che le proteine sono la chiave per diventare grigi.
Hanno creato un modo per studiare i fusti dei capelli come gli scienziati studiano gli anelli degli alberi.
Utilizzando questo, hanno potuto vedere quali proteine, e quanto di ogni proteina, si trovavano in regioni specifiche di un fusto di capelli.
Hanno poi confrontato sezioni bianche con sezioni colorate per vedere la differenza.
L’analisi delle proteine ha rivelato che “l’ingrigimento è segnato dall’upregulation delle proteine legate al metabolismo energetico, ai mitocondri e alle difese antiossidanti”, spiegano i ricercatori.
Queste potrebbero essere innescate da un aumento dei livelli di stress.
La colorazione è fornita da baccelli carichi di melanina in cellule speciali. La melanina è la stessa sostanza chimica che dà alla pelle diversi toni, le persone con più melanina hanno sci n più scura e lo stesso vale per i capelli.
Questi baccelli di melanina sono forniti ai tricociti, le cellule specializzate che compongono i capelli, attraverso un’altra cellula specificamente progettata per produrre melanina, chiamata melanociti nel cuoio capelluto di una persona nell’unità pigmentaria del follicolo pilifero (HFPU).
Un totale di quasi 400 capelli sono stati presi da un totale di 14 volontari e i capelli rientravano in tre categorie principali.
Avevano una densità consistente di melanina ed erano “scuri”, avevano una mancanza di melanina ed erano “bianchi”, o erano inizialmente capelli scuri che subiscono un ingrigimento nel corso di un singolo ciclo di crescita del follicolo pilifero e sono stati definiti come capelli “di transizione”.
L’analisi ad alta risoluzione al microscopio elettronico ha rivelato che i capelli bianchi non avevano quasi nessun melanosoma. Gli eventi di ingrigimento rapido erano associati alla perdita di questi melanosomi, secondo lo studio.
L’analisi ha rivelato che un singolo capello può passare attraverso fasi di ingrigimento, ma questo può essere invertito in appena tre giorni.
Il processo fluttua in base allo stato fisico di una persona, compresi i livelli di stress, secondo gli autori.
L’ingrigimento e l’inversione dell’ingrigimento sono stati osservati in capelli presi da tutto il cuoio capelluto.
Si è visto anche nei capelli pubici e nei peli della barba.
“L’esistenza di fusti di capelli bianchi sottoposti a ripigmentazione attraverso età, sesso, etnia e regioni corporee documenta la reversibilità dell’ingrigimento dei capelli come un fenomeno generale non limitato ai capelli del cuoio capelluto”, dicono i ricercatori.
