Arthrosis (Osteoarthritis)

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Le articolazioni del corpo umano devono sopportare uno stress enorme. Se nel corso del tempo si verifica l’artrite degenerativa a causa dell’usura, il dolore cronico e i problemi influenzeranno la qualità della vita. Per questo motivo è ancora più importante che una diagnosi accurata sia accertata e che un trattamento appropriato sia iniziato il più presto possibile.

Struttura dell’articolazione

Un’articolazione è composta da due ossa, uno strato di cartilagine che copre le ossa, legamenti stabilizzanti e una capsula articolare che circonda l’articolazione. Una membrana mucosa che riveste la capsula articolare all’interno produce il liquido sinoviale per ridurre l’attrito tra le articolazioni – simile all’olio di un motore -. Nel corso della vita si può arrivare ad un logoramento degli strati di cartilagine. Le conseguenze sono infiammazioni dolorose nelle articolazioni.

Che cos’è l'”Athrosis”/Osteoarthritis?

Comunemente, l’artrosi è una malattia generativa delle articolazioni, cioè è causata dalla normale usura delle articolazioni e della cartilagine. Tuttavia, ci sono grandi gradazioni. Si va da un’osteoartrite lieve e incipiente a un’osteoartrite grave e avanzata, in cui una vasta area delle superfici articolari è abrasa. Lo sviluppo di questa abrasione è spesso un processo lungo che può durare anni. Anche se l’osteoartrite non è curabile, la sua progressione può essere stabilizzata.

Quali articolazioni sono colpite da artrosi/osteoartrite?

In generale, tutte le articolazioni del corpo possono sviluppare l’osteoartrite. Più frequentemente, tuttavia, l’osteoartrite si sviluppa nelle grandi articolazioni degli arti inferiori. Più comunemente, l’articolazione dell’anca è colpita, seguita dal ginocchio e dall’articolazione della caviglia. L’osteoartrite dell’articolazione della spalla e del gomito è relativamente rara.

Quali persone sono più vulnerabili all’artrosi/osteoartrite?

Ci sono una varietà di fattori di rischio, che sono collegati ad una maggiore probabilità di sviluppare l’osteoartrite. L’obesità è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo dell’osteoartrite dell’anca o del ginocchio. Altri fattori di rischio sono gli incidenti che comportano danni alle articolazioni o le articolazioni disallineate (per esempio, le gambe storte o le ginocchia che battono). Poiché l’osteoartrite è un processo lento e insidioso, le persone anziane sono per natura più spesso colpite. Ma anche in giovane età un’osteoartrite articolare può svilupparsi senza una ragione apparente, quando c’è una certa predisposizione all’osteoartrite.

Come riconoscere l’artrosi/osteoartrite

Indicazioni per la presenza di osteoartrite sono generalmente dolori articolari, che tipicamente si verificano durante l’esercizio fisico. Ci sono spesso i cosiddetti dolori di avvio che si verificano all’inizio del movimento dopo un lungo riposo, ma diventano meno una volta che la persona si muove per un po’. Il dolore alle articolazioni dopo l’esercizio fisico può anche indicare l’osteoartrite. Un’altra caratteristica è un’infiammazione articolare, che può essere accompagnata da gonfiore e surriscaldamento dell’articolazione.

Come viene diagnosticata l’artrosi/osteoartrite?

Oltre agli esami tipici che determinano dove è presente il dolore nell’articolazione colpita, i raggi X o la risonanza magnetica (MRI) permettono una diagnosi accurata.

Quali sono le opzioni di trattamento per l’artrosi/osteoartrite?

In generale, il corpo non può rigenerare la cartilagine usurata. È quindi essenziale diagnosticare e trattare il danno alla cartilagine il più presto possibile. L’obiettivo primario è quello di prevenire una progressione del danno cartilagineo, per esempio evitare l’artrosi. Più la cartilagine danneggiata è progredita nell’articolazione, più difficile sarà il trattamento. Il piano di trattamento deve essere determinato in base alla posizione e alle dimensioni del danno cartilagineo e alle esigenze individuali di ogni paziente.
I trattamenti possibili per l’artrosi”/osteoartrite sono:

• Misure generali e auto-aiuto
• Medicazioni
• Misure alternative (terapia fisica, agopuntura)
• Chirurgia

Cosa posso fare in caso di artrosi/osteoartrite?

I principi importanti sono: Anche le articolazioni usurate hanno bisogno di esercizio regolare! Bisogna evitare di sforzare e sovraccaricare l’articolazione colpita! Muoversi regolarmente con movimenti dolci e circolari (per esempio, andare in bicicletta, camminare, nuotare, ecc.) mantiene le articolazioni mobili. La riduzione del peso, le suole morbide ed eventualmente le solette ammortizzanti sono utili per ridurre il duro impatto sulle articolazioni. Gli esercizi di rafforzamento muscolare assicurano una migliore congruenza e stabilità delle articolazioni. La ginnastica e la terapia fisica possono migliorare la funzione delle articolazioni e diminuire il dolore. Leggero gonfiore e dolore delle articolazioni possono essere alleviati da impacchi freddi. In generale, i sintomi dell’osteoartrite sono meno pronunciati nei climi caldi e secchi.

Trattamento farmacologico dell’artrosi”/osteoartrite

Ci sono numerosi farmaci che funzionano bene nel trattamento dell’osteoartrite. A seconda della gravità e dell’effetto desiderato, i farmaci sotto forma di pomate, compresse o iniezioni sono utili. Le pomate hanno un effetto relativamente basso. Le compresse possono essere irritanti per lo stomaco. Tuttavia, le iniezioni nell’articolazione colpita sono molto efficaci.

Farmaci efficaci in forma di compresse sono:

• Anti-infiammatori/analgesici, come diclofenac, ibuprofene
• Integratori alimentari di cartilagine, per. Esempio, glucosamina, condroitina solfato
• Rimedi omeopatici

Farmaci che vengono iniettati, includono:

• Acido ialuronico (“liquido sinoviale artificiale”)
• Preparati a base di cortisone (infiammazione acuta)
• Rimedi omeopatici
• Sangue autologo (ACP = plasma autologo condizionato)

L’ortopedico curante deciderà in ogni singolo caso quale farmaco è più utile.

Metodi di trattamento alternativi per l’artrosi/osteoartrite

Anche se non è possibile trattare con successo un’osteoartrite eziologica con l’agopuntura, l’agopuntura può eventualmente aiutare a ridurre i sintomi di dolore e infiammazione. Lo stesso vale per i trattamenti neurali o di osteopatia. I risultati di studi più recenti indicano, tuttavia, che una rigenerazione della cartilagine non può essere indotta attraverso misure fisiche come la terapia del segnale pulsato, la terapia di biorisonanza o la magnoterapia.

Procedure di trattamento chirurgico per artrosi/osteoartrite

Am Beispiel des Kniegelenks werden nachfolgend die wichtigsten operativen Behandlungsmethoden dargestellt. Grundsätzlich sind dieUsando l’articolazione del ginocchio come esempio, i principali metodi di trattamento chirurgico sono presentati di seguito. Fondamentalmente, queste opzioni sono applicate ad altre articolazioni.

Lavaggio artroscopico dell’articolazione e levigatura della cartilagine

Le operazioni di lavaggio artroscopico dell’articolazione e di levigatura della cartilagine sono interventi chirurgici relativamente minori poiché vengono eseguiti in modo minimamente invasivo attraverso due piccole incisioni. Il beneficio delle procedure dipende, tuttavia, dalla presenza di cartilagine liberamente fluttuante o allentata nelle parti dell’articolazione, che può essere rimossa in modo da migliorare la meccanica dell’articolazione.

Microfrattura (“bioprotesi”)

In una microfrattura, un osso nell’area del danno cartilagineo viene intenzionalmente “ferito” nell’ambito di un intervento artroscopico. Questa lesione provoca un’emorragia, per cui la coagulazione del sangue si trasforma in tessuto cicatriziale, funzionando così come la sostituzione della cartilagine del corpo stesso (bioprotesi). Una microfrattura è raccomandata solo se la cartilagine specificatamente indicata è danneggiata e la cartilagine rimanente non è ancora interessata.

Trapianto di osso cartilagineo / trapianto osteocondrale (OCT)

In un trapianto osseo-cartilagineo, chiamato anche OCT o OATS, cilindri di cartilagine vengono rimossi per via artroscopica da un’area dell’articolazione meno portante e trapiantati in un’area con un difetto fortemente portante che è stata precedentemente forata in modo appropriato (piccole fratture nell’osso sottostante). In questo modo, l’area del difetto pesantemente caricata viene coperta da cartilagine ialina di alta qualità. I risultati di questa procedura chirurgica sono con danni più piccoli e specificamente indicati (fino a 2 x 2 cm) nella porzione portante di un’articolazione sufficiente. In generale, bisogna ricordare, però, che in un innesto osseo cartilagineo si creano anche danni delle superfici cartilaginee sane che possono portare a disagio all’uscita del cilindro.

Impianto autologo di condrociti (ACI)

Prima, le cellule cartilaginee vengono estratte artroscopicamente dalle cellule sane del paziente. In un laboratorio speciale, le cellule cartilaginee vengono prima propagate e poi inserite in una membrana portante. In una seconda fase, la membrana contenente le cellule cartilaginee viene impiantata nell’area danneggiata. Questa procedura assicura che il danno alla cartilagine sia completamente riparato e guarito. Attualmente, un trapianto di cartilagine può essere eseguito solo in pazienti con danni cartilaginei specificamente indicati. Tuttavia, si prevede un ulteriore sviluppo di questo metodo di trattamento innovativo e l’applicazione in altri disturbi cartilaginei.

Correzione dell’asse della gamba (osteotomia)

Se solo la parte interna o esterna dell’articolazione del ginocchio è consumata e l’artrosi non è troppo avanzata, il paziente può essere aiutato con una correzione dell’asse della gamba. L’obiettivo è quello di ridurre il peso della parte dell’articolazione usurata su un solo lato. In questa procedura, la tibia viene tagliata appena sotto il ginocchio e un cuneo viene inserito e fissato con una piastra e viti all’osso fino alla completa guarigione, proprio come in una frattura ossea. Tale operazione è spesso combinata con una microfrattura (s. sopra), in modo che, se necessario, la cartilagine di sostituzione possa formarsi nell’area del difetto cartilagineo.

Protesi parziale dell’articolazione (protesi a slitta)

Nell’osteoartrite avanzata limitata al lato interno dell’articolazione, l’opzione è una sostituzione parziale dell’articolazione, la cosiddetta protesi a slitta. In questa procedura solo la parte interna dell’articolazione viene coronata con una piccola protesi. Le parti sane dell’articolazione vengono conservate.

Sostituzione artificiale dell’articolazione (resurfacing)

Nell’osteoartrite avanzata la sostituzione artificiale dell’articolazione offre la soluzione migliore per il paziente per diventare completamente libero dal dolore e per condurre nuovamente una vita attiva. In una sostituzione artificiale dell’articolazione, le superfici articolari usurate sono coronate con superfici metalliche, di solito in titanio. Tra queste superfici di sostituzione c’è uno strato scorrevole di plastica (polietilene).
Grazie ai recenti progressi nel design delle protesi e allo sviluppo dei materiali utilizzati, la durata delle endoprotesi è notevolmente migliorata. Le articolazioni artificiali hanno generalmente una durata di vita di circa 20-25 anni. Nel caso in cui un’articolazione artificiale sia usurata dopo questo periodo, può essere sostituita.

L’artrosi/osteoartrite non è curabile!

L’artrosi/osteoartrite (malattia degenerativa delle articolazioni) non è curabile, ecco perché è importante valutare accuratamente il dolore articolare il più presto possibile. Solo allora si può stabilizzare un’usura delle articolazioni che altrimenti spesso progredisce rapidamente.