Calendula: L’erba antinfiammatoria e antivirale che guarisce

E’ facile da raccogliere ed estrarre ed è bellissima sia che i fiori siano in un vaso o in infusione in un grande vaso di vetro. Può essere trasformato in crema, olio, gel, impacco, tintura o tè; usato in un bagno o nel vapore del viso; mangiato in insalate e stufati; montato in dentifrici o mescolato in collutori; ed è abbastanza delicato per i bambini e gli anziani! Di cosa sto parlando? È la magica e potente calendula!

La calendula è una pianta che è stata usata per secoli per scopi ornamentali, oltre che culinari, cosmetici e medicinali. Anche se non siete sicuri di cosa sia, probabilmente avete familiarità con le calendule. Questa pianta appartiene alla stessa specie delle calendule ed è spesso chiamata con il nome alternativo di pot marigold.

Calendula è una delle migliori erbe e può essere presa per via orale, ma più popolarmente viene applicata topicamente. Questo fiore è diventato popolare in molti prodotti naturali per la salute e linee di cura della pelle sul mercato oggi, usato in quasi 200 lozioni varie, shampoo e altri prodotti. (1) È stato anche conosciuto per aiutare con una varietà di problemi di salute, è un potente antiossidante ed è tra le più forti erbe antivirali. Inoltre, aiuta problemi di salute che vanno dall’infiammazione della pelle ai crampi e persino al cancro! (2)

7 incredibili benefici per la salute della calendula

1. Possiede capacità antinfiammatorie

Si è scoperto che la calendula ha forti proprietà antinfiammatorie attraverso potenti flavonoidi. Questi antiossidanti vegetali proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi e dai composti pro-infiammatori come la proteina C-reattiva e le citochine. (3)

L’acido linoleico antinfiammatorio si trova anche in alte concentrazioni nella calendula. (4) Le sue potenti proprietà antinfiammatorie la rendono un potente rimedio per tutti i tipi di problemi infiammatori, come eruzioni da pannolino, dermatiti, infezioni alle orecchie, ulcere, mal di gola e altro. Le gocce per l’orecchio contenenti calendula sono talvolta usate per trattare le infezioni dell’orecchio nei bambini.

2. Calma gli spasmi muscolari

La calendula può aiutare a prevenire e rilassare gli spasmi muscolari. I dati di uno studio condotto dal Dipartimento di Scienze Biologiche e Biomediche dell’Aga Khan University Medical College in Pakistan hanno dimostrato che l’estratto grezzo dei suoi fiori ha rilassato le contrazioni muscolari spontanee. Questa ricerca ha inoltre fornito una base scientifica per l’uso tradizionale di questa erba nei crampi addominali e nella stitichezza. (5)

3. Cura ulcere, ferite & Emorroidi

In studi fatti per ferite a lenta guarigione e varie ulcere esposte, si è scoperto che l’uso di gel e pomate topiche a base di calendula ha aiutato ad accelerare il tasso di recupero e la guarigione. In uno studio, si è scoperto che gli animali trattati in una finestra di otto giorni utilizzando il trattamento hanno avuto una chiusura del 90% delle loro ferite, rispetto al solo 51% di quelli che non avevano usato il trattamento topico a base di piante. (6)

La calendula è anche usata per migliorare la tonicità e l’idratazione della pelle. Ancora più impressionante, aiuta ad aumentare il flusso di sangue e di ossigeno alle ferite e alle aree infette, il che aiuta il corpo a far crescere nuovi tessuti e a guarire più rapidamente. (7) Per questo motivo, può anche essere efficace per combattere le emorroidi. Oggi esistono molte creme e unguenti, come Boiron Calendula Cream, che forniscono un efficace sollievo naturale per questi disturbi esterni. Se presa come tè, può anche essere utile per i sintomi interni dell’ulcera duodenale e gastrica.

4. Aiuta le mestruazioni

Bere il tè di calendula può aiutare a indurre il ciclo mestruale, così come alleviare gli effetti collaterali dolorosi delle mestruazioni nelle donne, soprattutto i crampi della sindrome premestruale. La grande presenza di flavonoidi aiuta a rilassare i muscoli, il flusso di sangue e le informazioni, il tutto promuovendo una facilità delle mestruazioni. Può anche alleviare le vampate di calore.

5. Contiene componenti antimicrobici & Antivirali

Gli acidi contenuti negli oli di questa pianta hanno potenti effetti antimicrobici e antivirali, specialmente se fortificati con olio di girasole. Gli oli e gli acidi all’interno della pianta hanno dimostrato di essere efficaci nel combattere gli agenti patogeni, così come i sintomi della candida e persino i ceppi di batteri resistenti agli antibiotici! Questo è un motivo importante per cui oggi viene usato nei prodotti antisettici per uso topico. (8)

6. Migliora la salute orale

La calendula è diventata un additivo popolare nei dentifrici e nei collutori negli ultimi anni grazie alle sue potenti proprietà antibatteriche e antimicrobiche. Aiuta a ridurre l’infiammazione delle gengive e a combattere la gengivite, la carie, la placca e altro ancora. È anche un astringente, che aiuta a combattere i batteri della bocca e a promuovere un ambiente orale sano. (9)

7. Scoraggia il cancro

Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, la calendula può aiutare a combattere il cancro e le irritazioni dovute ai trattamenti oncologici come la chemioterapia e le radiazioni. Studi sugli animali hanno dimostrato che non solo combatte l’attività cancerogena all’interno dei tumori, ma attiva anche i linfociti, che combattono contro gli invasori stranieri e infettivi. (10)

Secondo una ricerca pubblicata sul Journal of Clinical Oncology, la calendula appare più efficace degli agenti topici tipicamente raccomandati nel ridurre e prevenire l’incidenza della dermatite causata dalle radiazioni utilizzate per il trattamento del cancro al seno. (11)

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Come coltivare & Usare la Calendula

La Calendula cresce facilmente ovunque venga piantata, anche in vaso. Nei climi più caldi, fiorisce ogni mese. Raccogli i fiori al culmine della loro fioritura, nel calore di mezzogiorno quando tutta la rugiada è evaporata. La pianta coltiva altri fiori non appena i fiori vengono raccolti, quindi raccogliete ogni tre giorni circa senza preoccuparvi di salvare la pianta in fiore. Raccogliete i fiori solo se avete intenzione di usare la pianta per scopi medicinali. Dovresti stendere i fiori su uno strofinaccio o carta per farli asciugare completamente, senza lavarli. Lasciateli asciugare completamente prima di conservarli al riparo dalla luce diretta del sole.

Nominata “erba dell’anno” nel 2008 dalla International Herb Association, la calendula è usata per colorare e insaporire burri e brodi, e ha un sapore legnoso, terroso, amaro e leggermente dolce. Potete usare i suoi fiori freschi come infusione di tè. Per usi culinari, cosmetici e medicinali, si dovrebbe tipicamente usare la calendula essiccata. Una volta essiccata, può essere usata nelle ricette come qualsiasi altra erba secca. È spesso usata come sostituto del più costoso zafferano. La troverete anche in molte miscele di tisane.

Questa erba può essere acquistata come integratore alimentare, tintura, estratto liquido, tè, infusione, unguento o crema. I prodotti topici, compresi gli shampoo e le lozioni, di solito usano l’estratto di calendula, che può essere fatto estraendo gli oli dai fiori secchi in distillazione a vapore. Questi prodotti dovrebbero essere sempre protetti dalla luce e dall’umidità, e non dovrebbero essere usati dopo tre anni di conservazione.

Non c’è modo di trovare o fare un estratto di calendula puro al 100%. L’olio di calendula si estrae facendo un olio dai fiori. Una volta essiccato correttamente e messo in un olio vettore di alta qualità come l’olio extravergine d’oliva o di girasole, di solito ci vuole circa un mese perché la calendula si infonda completamente nell’olio vettore, producendo un prodotto finale bello e ricco di colore.

Fatti nutrizionali della calendula & Storia

La calendula (Calendula officinalis) è una pianta erbacea del piccolo genere Calendula, nella famiglia delle Asteraceae. Questa pianta annuale fiorita cresce naturalmente nell’Europa occidentale, nel sud-est dell’Asia e nel Mediterraneo. Oggi è una pianta comune nei giardini di casa in tutto il mondo e fiorisce facilmente e prospera ovunque sia piantata, ed è altrettanto facilmente coltivata per essere trasformata in olio, tè e altro. I petali giallo-arancio dei fiori sono usati per la medicina sia esternamente che internamente.

I fiori dal giallo brillante all’arancione profondo emanano un aroma di miele e sono commestibili, con un po’ di spezie e amarezza al palato. I petali sono spesso usati nelle insalate o come additivo morente nei piatti. Questi petali contengono alti livelli di antiossidanti sotto forma di carotenoidi e flavonoidi. La calendula contiene sia luteina che beta-carotene, che il corpo assorbe e converte in vitamina A. (12) Ha anche acidi grassi, con i due acidi grassi dominanti che sono l’acido calendico e quello linoleico. Inoltre, i capolini sono ricchi di oli ossigenati come monoterpeni e sesquiterpeni.

Questa erba è stata usata in medicina almeno dal XII secolo. (13) Originariamente era chiamata calendula dai romani, che si rendevano conto che la pianta fioriva il primo giorno di ogni mese (calende). Era un simbolo di felicità nei giardini romani e forniva anche un rifornimento continuo di fiori e foglie tenere – così veniva usata regolarmente per cucinare e per la medicina.

I fiori sono considerati sacri in India, dove sono usati per adornare le statue delle divinità, così come sono usati nelle cerimonie religiose nelle antiche civiltà Azteca e Maya. Vengono anche usati durante le processioni del Giorno dei Morti in Messico.

I tedeschi lo usavano nelle zuppe e negli stufati, e come sostituto dello zafferano in grandi piatti sostanziosi, da cui il soprannome “pot marigold.”

Ricette con la calendula

Le proprietà antivirali della calendula la rendono un ingrediente terapeutico e chiave nel mio miele & Camomilla Home Remedy for Pink Eye. La calendula secca è anche gustosa e terapeutica in una qualsiasi delle vostre miscele di tè fatte in casa.

Dall’inizio al prodotto finito, questa prossima ricetta richiede un po’ più di tempo, ma è ancora super facile e vale la pena aspettare. Sto parlando di fare il tuo olio di calendula fatto in casa!

Ricetta dell’olio di calendula fatto in casa

Tempo: 5 minuti/ circa 4 settimane

Applicazioni: Dipende da quanto si usa alla volta, ma questa ricetta probabilmente vi fornirà olio di calendula per i mesi a venire.

Indicazioni:

• 8 once di fiori di calendula essiccati
• 16 once di olio d’oliva biologico
• 1 barattolo di vetro da mezzo litro

Direzioni:

1. Porre i fiori di calendula essiccati in un barattolo di vetro pulito e asciutto.
2. Versare abbastanza olio d’oliva nel barattolo per coprire i fiori. Agita il barattolo e lascialo riposare per un’ora circa.
3. Quando ricontrolli, l’olio dovrebbe coprire i fiori di calendula di almeno mezzo centimetro, o se i fiori galleggiano, ci dovrebbe essere mezzo centimetro sul fondo senza fiori. Aggiungete altro olio se necessario.
4. Muovete bene, tappate bene il barattolo e mettetelo sul vostro davanzale più caldo e soleggiato.
5. Scuotete il barattolo una volta al giorno.
6. Dopo 3 a 6 settimane, filtrate i fiori di calendula dall’olio usando una stamigna. (Saprete che la vostra creazione è pronta quando l’olio inizia a diventare giallo e ha un odore di nocciola. Quattro settimane è di solito una scommessa sicura.)
7. Versare l’olio di calendula infuso in bottiglie di vetro più piccole (o lasciare nel suo contenitore attuale) e conservare in un luogo fresco e buio.

Ora avete un incredibile, olio fatto in casa da usare quando volete! Idealmente, usa il tuo olio di calendula fatto in casa entro un anno o meno.

Calendula Cautions

Non dovresti usare la calendula se sei allergico alle piante della famiglia Asteraceae/Compositae. Altre piante di questa famiglia sono l’ambrosia, la camomilla e l’echinacea.

A causa della sua promozione delle mestruazioni, si consiglia alle donne incinte di evitare le tisane di calendula, così come alle donne che allattano e anche a quelle che cercano di rimanere incinte, perché può potenzialmente causare un aborto spontaneo a causa dei potenti effetti pro-mestruali.

La calendula può interagire negativamente con i sedativi a causa della sua capacità di rilassare i muscoli, così come con i farmaci per il diabete e la pressione sanguigna.

Pensieri finali sulla calendula

La calendula ha un effetto curativo molto potente sia internamente che esternamente. I colori brillanti e meravigliosi del fiore di calendula provengono dai potenti flavonoidi che possono proteggere e guarire il nostro corpo. E’ un grande rimedio naturale che ha pochissimi effetti collaterali.

I potenti antiossidanti all’interno del piccolo fiore giallo sono la chiave per aiutare a ridurre e calmare molti problemi di salute infiammatori. Questa meravigliosa e delicata erba può essere mescolata in molti prodotti omeopatici e naturali, dalle tisane alle creme. Inoltre, è stato dimostrato che possiede capacità antinfiammatorie, calma gli spasmi muscolari, guarisce ulcere, ferite ed emorroidi, aiuta le mestruazioni, contiene componenti antimicrobiche e antivirali, migliora la salute orale e scoraggia il cancro.

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