Cedar Creek Falls (via Julian)

Cedar Creek Falls è una delle destinazioni più popolari di San Diego per le escursioni giornaliere in campagna. Una volta un luogo poco conosciuto, l’ascesa di Internet e dei social media lo ha trasformato in un luogo molto trafficato e imperdibile per i selfie. C’è una buona ragione per questa popolarità, le cascate sono poche e lontane tra loro nell’arida San Diego, e non solo questa è una delle cascate più consistenti e drammatiche della zona, ma ha anche una piscina idilliaca perfetta per nuotare.

Naturalmente questa notorietà ha i suoi lati negativi. I salvataggi sono frequenti nella zona a causa di visitatori impreparati che tentano l’escursione. L’escursione comporta una ripida discesa nella valle del fiume San Diego, dove le temperature estive possono spesso raggiungere i 115 gradi. È solo alla fine dell’escursione, dopo che molti visitatori hanno finito l’acqua e speso tutte le loro energie giocando in acqua e arrampicandosi sulle rocce, che le persone si rendono conto di dover fare la lunga e ardua risalita – di solito nella parte più calda della giornata. Inoltre, ci sono stati numerosi feriti e persino morti come risultato di persone che si arrampicano sulle scogliere che circondano la piscina e si buttano nell’acqua sottostante.

Ci sono due percorsi potenziali per accedere a Cedar Creek Falls: il più popolare e più facile da raggiungere è il San Diego River Gorge Trail che inizia a Ramona. Il percorso dettagliato in questa escursione è meno visitato in quanto inizia al più remoto Saddleback trailhead vicino a Julian.

A prescindere da quale percorso si prende, è necessario ottenere un permesso US Forest Service prima di iniziare. I permessi costano 10 dollari e sono validi per un massimo di 5 persone. Puoi ottenere il tuo permesso in anticipo visitando www.recreation.gov e stampando il permesso.

Vuoi anche conoscere le regole per visitare Cedar Creek Falls e assicurarti di essere adeguatamente preparato per il trekking:

• Porta acqua a sufficienza! Le esigenze individuali variano, ma 3 litri a persona è un punto di partenza ragionevole.
• Controlla il tempo – Sì, nuotare in piscina in una giornata super calda è rinfrescante, ma dovrai camminare su oltre 1000 piedi sotto il sole caldo del pomeriggio quando hai finito. Scegli un giorno fresco per questa escursione. Davvero non capisco perché qualcuno vorrebbe fare questa escursione in estate quando ci sono 100 gradi e le cascate non stanno nemmeno scorrendo. Scherzi a parte, andare in inverno o in primavera, la sua molto meglio.
• Non consumare te stesso nuotare e giocare alle cascate, la parte difficile (escursioni fuori) è ancora avanti.
• Pensa due volte a portare il tuo cane. Pensi che faccia caldo per un umano? Prova a indossare una pelliccia! Seriamente, molti cani sono morti su questo sentiero a causa di un colpo di calore… per favore pensate bene se è appropriato portare il vostro cane in questa escursione. Se si porta il cane, assicurarsi di avere grandi quantità di acqua per lui pure.
• Siate consapevoli che il flusso d’acqua è molto stagionale. Da metà a fine estate le cascate sono normalmente asciutte e la piscina è stagnante e piena di alghe.
• Non è permesso arrampicarsi sulle scogliere e saltare/ tuffarsi nella piscina.
• Lasciate a casa gli alcolici e le bomboniere.
• Non dimenticate il vostro permesso!

Avendo ottenuto il nostro permesso, abbiamo fatto il lungo viaggio verso il Saddleback trailhead in una mattina fresca e nuvolosa. Il lungo viaggio significava che non saremmo partiti presto come avremmo voluto, e sapevamo che sarebbe stato piuttosto affollato alle cascate quando saremmo arrivati lì.

Il trailhead era a destra all’incrocio a 4 vie alla fine della strada, e c’era un grande chiosco informativo con dettagli sull’escursione. Abbiamo attraversato il cancello e siamo partiti in discesa.

Il sentiero era una vecchia strada sterrata ricoperta di vegetazione, con solo uno stretto sentiero che attraversava la boscaglia.

Sulla nostra destra, in lontananza, potevamo vedere le Mildred Falls attualmente asciutte. Queste cascate sono solitamente attive solo dopo le piogge, e non era certo il caso di oggi.

I fiori di primavera stavano iniziando a sbocciare. Eravamo probabilmente un po’ in anticipo per lo spettacolo completo, ma quello che c’era era ancora abbastanza bello.

Abbiamo anche avuto una vista impressionante del Ritchie Canyon e del San Diego River Gorge.

Il sentiero si snodava lungo il fianco della montagna, viaggiando costantemente in discesa. A circa 0,9 miglia abbiamo girato un angolo e abbiamo avuto una fantastica vista della valle del fiume a sud.

A 1,5 miglia abbiamo notato un sentiero single-track che si divide sulla destra. Questo sentiero porta al Cedar Creek superiore e alla cima delle cascate. È una bella gita attraverso una bella valle, ma fate attenzione alla quercia velenosa lungo il torrente se andate a controllare. Inoltre, è vietato arrampicarsi sulle rocce in cima alle cascate.

L’attrazione principale è ancora la piscina in fondo alle cascate, quindi siamo rimasti dritti e abbiamo continuato a scendere.

Potevamo vedere il sentiero Ramona sul lato opposto della valle, a zig-zag lungo la collina. Potevamo appena scorgere un grande gruppo di escursionisti che scendevano (e, avvicinandoci, potevamo anche sentirli).

A 2,2 miglia abbiamo raggiunto il fondovalle e trovato un incrocio a 4 vie. Il sentiero Ramona arrivava da destra. Abbiamo girato a sinistra per dirigerci verso le cascate – oltre questo punto è dove è richiesto un permesso.

Il sentiero qui era largo e ben curato.

Come abbiamo proceduto, c’erano un paio di facili attraversamenti di torrenti. Ovviamente questi possono essere più drammatici dopo una pioggia significativa, ma oggi è stato facile attraversare le rocce e mantenere i piedi asciutti.

Il sentiero è diventato un po’ più roccioso mentre continuavamo, e abbiamo trovato sempre più alberi che ombreggiavano il sentiero.

Finalmente abbiamo raggiunto la zona delle cascate dove, come previsto, c’erano un paio di dozzine di persone sedute sulle rocce a godersi la vista.

Abbiamo passato un po’ di tempo a goderci l’aria fresca e i suoni dell’acqua che scorreva. Quando abbiamo finito, siamo tornati indietro alla macchina.

Vedi la galleria fotografica completa

Direzioni:
Dalla Highway 79, appena ad est del centro di Julian, dirigiti a sud su Pine Hills Road. Segui Pine Hills Road per circa 1,6 miglia e gira a destra su Eagle Peak Road. Segui Eagle Peak Road per circa 9,4 miglia fino ad arrivare a un incrocio a 4 vie (le altre strade saranno bloccate da cancelli). Questo è il trailhead di Saddleback. Parcheggiare qui facendo attenzione a non bloccare la strada o qualsiasi cancello, e trovare il trailhead a destra. map

Per ulteriori informazioni, visitare:
Visualizza percorso o scarica GPX da CalTopo