Come scrivere un articolo di revisione scientifica

Nelle bioscienze, gli articoli di revisione scritti dai ricercatori sono strumenti preziosi per coloro che cercano una sinossi di diversi studi di ricerca in un unico posto senza dover spendere tempo per trovare la ricerca e i risultati stessi. Un articolo di revisione ben presentato fornisce al lettore informazioni imparziali sugli studi all’interno della disciplina e presenta perché i risultati di alcune ricerche sono o non sono validi. Inoltre, le istituzioni che finanziano la ricerca tendono a usare gli articoli di revisione per aiutarli a decidere se sono necessarie ulteriori ricerche; tuttavia, il loro valore è buono solo quanto gli obiettivi raggiunti e come i risultati sono comunicati.

L’obiettivo di una revisione dovrebbe essere “raggiungere un’organizzazione e una sintesi del lavoro passato intorno al tema scelto al fine di accelerare l’accumulo e l’assimilazione delle conoscenze recenti nel corpo della conoscenza esistente.” Importante, una revisione dovrebbe presentare i risultati in modo chiaro e accurato – una buona scrittura è essenziale e deve seguire una serie rigorosa di regole.

Nel 1996, il Quality of Reporting of Meta-analyses (QUOROM), che si è concentrato sulle meta-analisi di studi randomizzati controllati, è stato creato durante una conferenza che ha coinvolto un gruppo di scienziati, clinici e statistici. La dichiarazione QUOROM, la lista di controllo e il diagramma di flusso furono presentati ai ricercatori per aiutarli a organizzare meglio le loro revisioni e garantire che fossero seguiti criteri specifici. QUOROM è stato successivamente aggiornato e rinominato Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) con gli stessi valori e criteri.

Tipi di articoli di revisione

Un articolo di revisione non è uno studio originale. Esamina gli studi precedenti e compila i loro dati ed evidenze.

In base alla loro struttura e formulazione, le revisioni della letteratura sono ampiamente classificate come-

Revisioni della letteratura narrativa o tradizionale
– Questa è la classica revisione della letteratura che riassume la letteratura raccolta pertinente al corpo della tesi.
Revisioni scoping
– Le revisioni scoping comportano la ricerca sistematica di tutto il materiale sull’argomento e replicano le ricerche. Questo permette al ricercatore di colmare eventuali lacune che appaiono nei risultati.
Revisioni sistematiche della letteratura
– È un approccio metodico per raccogliere e sintetizzare tutti i dati rilevanti su una domanda di ricerca predefinita.
Cochrane Reviews
– Queste sono revisioni sistematiche riconosciute a livello internazionale per l’assistenza sanitaria e la politica umana.

Anche se le revisioni narrative possono essere utili, non sono approfondite e non analizzano necessariamente i dati o le dimensioni del gruppo di studio per determinare se i risultati sono validi. Le revisioni sistematiche, d’altra parte, sono più dettagliate e comportano una ricerca più completa della letteratura – sono il “gold standard” degli articoli di revisione. Una meta-analisi è una revisione sistematica quantitativa. Combina i dati di diversi studi per raggiungere una conclusione che è statisticamente più forte di qualsiasi studio singolo, soprattutto perché ha più soggetti di studio e più diversità tra i soggetti.

Una buona revisione di solito si concentra su un tema, come teorie diverse, informazioni sul progresso dello sviluppo di un nuovo dispositivo medico, o come gli sviluppi passati influenzano le nuove scoperte. Una recensione potrebbe anche chiedere che vengano utilizzate più risorse per continuare la ricerca in quel campo specifico.

Ci sono vantaggi e svantaggi nello scrivere una recensione. Oltre ad avere più dati disponibili, altri vantaggi includono l’analisi dei dati di conferma e il fatto che le recensioni sono considerate una risorsa basata sull’evidenza. Alcuni degli svantaggi sono che richiedono più tempo e che non tutti gli studi forniscono la quantità di dati richiesta. Inoltre, le funzioni statistiche e le interpretazioni sono più complesse e gli autori devono assicurarsi che le popolazioni di ogni studio e di tutti gli studi combinati siano eterogenee.

Ricerche bibliografiche

Ricerche precedenti sul tema scelto utilizzando Google Scholar possono fornire informazioni su qualsiasi nuova scoperta, e i seguenti punti dovrebbero essere considerati quando si conducono le ricerche:

L’autore e qualsiasi possibile conflitto di interessi
Lo scopo dell’articolo
L’ipotesi dell’autore e se è supportata
Come la letteratura contribuirà al tuo argomento
Se le opinioni espresse dall’autore/i sono corrette

Una volta che i criteri di inclusione ed esclusione sono stati identificati sulla base di questi punti, gli autori sono pronti a preparare il loro articolo. Fonti come Popular Science e WebMD.com dovrebbero essere evitate. Queste fonti, tra le altre, non possono essere utilizzate come fonti per articoli di revisione. Gli autori devono assicurarsi che le fonti siano studi di ricerca legittimi e che siano di natura simile (ad esempio, tutti gli studi controllati randomizzati).

Preparazione del manoscritto

La lunghezza massima può variare a seconda delle linee guida dell’autore della rivista a cui si sta presentando, quindi gli autori devono sempre controllare queste linee guida prima di iniziare. Come regola generale, la maggior parte delle riviste chiede di usare un carattere e una dimensione specifici (ad esempio, Times New Roman, 12 punti), di usare margini di 1,0 pollici su tutti e quattro i lati, e di usare un’interlinea di 1,5.

La struttura dell’articolo dovrebbe contenere sezioni molto specifiche, che potrebbero variare leggermente a seconda delle diverse discipline scientifiche. Nella scrittura scientifica, la struttura IMRAD (introduzione, metodi, risultati e discussione) è un formato standard adottato dalla maggior parte delle riviste accademiche. Anche se le linee guida specifiche dell’autore possono variare, nella maggior parte dei casi, il documento di revisione dovrebbe contenere le seguenti sezioni:

Pagina del titolo

Titolo principale (possibilmente, titolo breve)
Lo Zurich-Basel Plant Science Center suggerisce di fornire titoli che siano lunghi da 8 a 12 parole
Il titolo deve contenere elementi chiave dell’argomento.
I nomi degli autori e le affiliazioni dovrebbero essere inclusi
I dettagli dell’autore corrispondente dovrebbero essere menzionati

Abstract

I punti principali, o una sintesi, del progetto dovrebbero essere delineati
Sottotitoli dovrebbero essere inclusi se necessario (es, obiettivo, metodi, risultati, e conclusioni)
La lunghezza dell’abstract dovrebbe essere compresa tra 200 e 250 parole
Non includere citazioni nell’abstract
Acronimi e abbreviazioni dovrebbero essere inclusi solo se usati più di una volta

Introduzione

Le informazioni di base sull’argomento dovrebbero essere discusse
L’introduzione deve affrontare l’obiettivo (domanda di ricerca)
Il testo deve essere scritto al presente

Materiali e metodi

Dovrebbe essere scritto al passato
Dovrebbe fornire informazioni necessarie per ripetere la revisione
Strategie di ricerca, criteri di inclusione ed esclusione, fonti di dati e informazioni geografiche, caratteristiche dei soggetti dello studio, e le analisi statistiche utilizzate

Risultati

Gli autori devono includere tutti i risultati
La loro rilevanza per l’obiettivo dovrebbe essere menzionata
I risultati devono includere l’eterogeneità dei gruppi di studio o dei campioni
La significatività statistica dovrebbe essere menzionata

Discussione

Le informazioni di base e l’obiettivo possono essere ribaditi
I risultati e la loro rilevanza discussi in modo chiaro e conciso

Conclusioni

Questa sezione deve discutere l’obiettivo discusso nell’introduzione Questa sezione deve discutere le implicazioni dei risultati, interpretazioni, e identificare le questioni irrisolte

Limitazioni dello studio

Una valutazione se gli studi sono stati adeguati per raggiungere una conclusione che può essere applicata ad un gruppo molto più ampio, indicandone le ragioni
Suggerimenti per studi futuri dovrebbero essere forniti

Riconoscimenti

Gli autori possono ringraziare le persone o le istituzioni che hanno sostenuto il lavoro