Cosa rappresenta veramente la bandiera israeliana?
“Sai qual è il significato della bandiera israeliana? …. È bianca con due linee blu. Le due linee rappresentano due fiumi, e in mezzo c’è Israele. I fiumi sono il Nilo e l’Eufrate.”
Yasser Arafat,
Intervista a Playboy, settembre 1988. Israele, un paese che ha dato via grandi porzioni di terra per la pace, e a volte nemmeno per quella, non ha chiaramente il desiderio di gonfiarsi fino a raggiungere due fiumi distanti molte centinaia di chilometri.
Quindi qual è la vera storia dietro la bandiera israeliana?
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Le origini della bandiera di Israele
In realtà, la bandiera israeliana è stata adottata solo il 28 ottobre 1948, cinque mesi dopo la creazione dello Stato di Israele. Tale era l’atmosfera all’epoca – c’era una guerra in corso e c’erano compiti più urgenti da svolgere che il disegno della bandiera del neonato Israele.
L’8 giugno 1948 il governo provvisorio di Israele pubblicò un annuncio sul giornale per invitare i cittadini a presentare proposte per l’emblema e la bandiera del nascente stato. L’annuncio stabiliva che i colori della bandiera israeliana dovevano essere “azzurro e bianco”, con “una stella di Davide o sette stelle (d’oro o di qualche altro colore)” al centro.
Il concorso attirò una grande attenzione, e il Comitato per l’emblema e la bandiera ricevette numerosi suggerimenti da cittadini di tutti i settori della popolazione. Dopo aver esaminato le varie proposte, il comitato ha stilato una rosa di due proposte da adottare formalmente come bandiera ufficiale di Israele. Poco più di un mese dopo aver annunciato il concorso, l’11 luglio 1948, il governo scelse un disegno dell’artista grafico Otto Wallisch, composto da due strisce blu e, tra queste, una striscia bianca ornata da sette stelle di David in “oro biancastro (o giallo)”.”
E doveva essere così.
Ma non fu così.
Piuttosto che accettare la proposta del governo, il Consiglio provvisorio di Stato la rifiutò e procedette a riunire un proprio comitato separato per elaborare i disegni sia dell’emblema che della bandiera di Israele.
Dopo aver consultato i rappresentanti delle comunità ebraiche della diaspora, il 28 luglio 1948 il comitato decise di adottare la bandiera sionista come bandiera ufficiale dello Stato d’Israele.
Dalla bandiera sionista alla bandiera d’Israele
Verso la fine del XIX secolo, numerose organizzazioni ebraiche adottarono bandiere con i colori blu e bianco, insieme a stelle a sei lati, coppie di strisce e altre caratteristiche come parole come Zion e Maccabee. La prima bandiera di questo tipo registrata fu creata da Israel Belkind, il fondatore del movimento sionista Bilu, che scappò dopo un’ondata di pogrom e leggi antisemite nella Russia zarista. La sua variante è molto simile al disegno contemporaneo, con una Stella di David blu al centro, ma a differenza delle singole strisce blu lungo la parte superiore e inferiore della bandiera israeliana, il suo disegno ne aveva due sopra e due sotto la Stella di David.
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Sei anni dopo, prima del Primo Congresso Sionista a Basilea, in Svizzera, la bandiera sionista fu creata per volere di David Wolfson, che era il vice di Theodor Herzl. Questa versione aveva le singole strisce che appaiono sulla bandiera israeliana, ma aveva una serie di differenze – sei piccole stelle erano presenti ad ogni angolo della Stella di Davide, con un’altra stella direttamente sopra di essa. Insieme, queste stelle volevano ricordare la giornata lavorativa di sette ore di cui Herzl scrisse nella sua pubblicazione “Lo Stato ebraico”. Inoltre, un leone figurava al centro della Stella di David.
La bandiera proposta da Herzl presentava una chiara Stella di David, ma non la descriveva in questi termini. “Ecco il mio disegno per la nostra bandiera. campo bianco; sette stelle dorate”. Sei di quelle stelle sono in formazione al centro della bandiera, formando insieme una stella più grande – la Stella di David.
Come il movimento sionista crebbe, così fece il bisogno di propri simboli e identità. Vedendo che la proposta di Herzl stava ottenendo poco successo, David Wolffsohn (1856-1914), un uomo d’affari lituano e secondo presidente dell’Organizzazione Sionista, scrisse:
Al comando del nostro leader Herzl, sono venuto a Basilea per fare i preparativi per il Congresso Sionista. Tra i molti altri problemi che mi occupavano allora ce n’era uno che conteneva qualcosa dell’essenza del problema ebraico. Quale bandiera avremmo appeso nella sala del Congresso? Poi mi venne un’idea. Abbiamo una bandiera – ed è blu e bianca. Il talith (scialle di preghiera) con cui ci avvolgiamo quando preghiamo: questo è il nostro simbolo. Prendiamo questo Talith dalla sua borsa e srotoliamolo davanti agli occhi di Israele e agli occhi di tutte le nazioni. Così ho ordinato una bandiera blu e bianca con lo Scudo di Davide dipinto sopra. Fu così che nacque la bandiera nazionale che sventolò sul Palazzo del Congresso.
Quando si tenne il Congresso, un disegno molto simile fu portato da Morris Harris, un membro del New York Hovevei Zion, che fece una bandiera con i materiali del suo negozio di tende da sole e l’aiuto di sua madre. La bandiera fu realizzata con due strisce blu e una grande stella di Davide blu al centro, il tutto utilizzando i colori blu e bianco, e divenne nota come la Bandiera di Sion. Il disegno fu accettato come bandiera sionista ufficiale al Secondo Congresso Sionista tenutosi in Svizzera nel 1898, ed è a questo disegno che il comitato fece riferimento nel luglio 1948 quando fu avanzato il prototipo della bandiera israeliana.
Esattamente tre mesi dopo la decisione del comitato, il 28 ottobre, il Consiglio provvisorio accettò il disegno. Da allora in poi, la bandiera sionista ha rappresentato Israele come sua bandiera nazionale. L’anno seguente, nel maggio 1949, la prima Knesset approvò la legge sulla bandiera e gli emblemi.
Il significato della bandiera israeliana
Alcuni elementi sono comuni a una serie di disegni visti prima dell’adozione della bandiera di Israele nel 1948: Parole che richiamano l’eredità del popolo ebraico: una singola stella o un gruppo di stelle; i colori blu, bianco e oro; e strisce orizzontali.
Gli elementi stabiliti dal comitato del governo provvisorio derivavano dalla bandiera dell’Organizzazione Sionista Mondiale, che consisteva in due strisce azzurre con una stella di David in mezzo.
Le strisce bianche e blu
Anche se non si sa esattamente quali colori rappresentassero il popolo ebraico e i regni ebraici di millenni fa, è chiaro che il colore noto come techelet a cui si fa riferimento nelle fonti antiche era un colore importante per gli ebrei.
Altamente apprezzato dalle antiche civiltà mediterranee e menzionato 49 volte nella Bibbia ebraica, il techelet era prodotto da un colorante estratto dalle lumache marine indigene della regione del Mediterraneo. Era usato nell’abbigliamento del Sommo Sacerdote, negli arazzi del Tabernacolo e per colorare i tzitzit (nappe) apposti agli angoli degli indumenti rettangolari a quattro angoli, noti come tallit, tradizionalmente indossati dai maschi ebrei di età superiore ai tredici anni.
In seguito alla distruzione romana del Secondo Tempio di Gerusalemme, le specifiche riguardanti la fonte della tintura sono andate perdute, e per oltre 1400 anni da allora, la stragrande maggioranza degli ebrei ha attaccato sui loro scialli di preghiera delle semplici nappe bianche, piuttosto che usare il tipo sbagliato di tintura.
L’opinione maggioritaria nell’ebraismo tradizionale considera il techelet a cui fanno riferimento varie fonti come una variante del colore blu, con sfumature da “mezzanotte”, a “blu come il cielo di mezzogiorno” menzionato. Anche se i ricercatori ritengono che il colore reale sia in realtà più vicino al porpora di Tiro, il blu del cielo è stato considerato come l’approssimazione più vicina alla tonalità rara.
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A prescindere dall’esatta resa del pregiato colore del techelet, è fuori discussione che nel 1864, gli ebrei sfoggiavano regolarmente scialli Tallit bianchi con strisce blu, e fu da questi indumenti che lo scrittore ebreo Ludwig August von Frankl di Boemia prese spunto per scrivere il suo saggio “I colori della Terra di Giuda”.” In esso, von Frankl suggeriva che i colori nazionali del popolo ebraico dovessero essere l’azzurro e il bianco:
…Questi sono i colori del paese amato, l’azzurro e il bianco sono i colori di Giuda; il bianco è il fulgore del sacerdozio, e l’azzurro, gli splendori del firmamento.”
Circa un secolo dopo, quando le organizzazioni sioniste ed ebraiche iniziarono a formare e creare simboli, emblemi e bandiere con cui identificarsi, i colori blu e bianco erano quasi onnipresenti.
La Stella di David
La stella a sei punte conosciuta come la Stella di David (o Scudo di David) vista nei vari prototipi era basata sulla proposta di Theodor Herzl che la bandiera sionista fosse adornata con sei o sette stelle che simboleggiavano sette ore giornaliere di lavoro. In effetti, la stella a sei punte, oggi universalmente intesa come simbolo del popolo ebraico, venne a significare questo popolo solo molto più tardi. In origine, le stelle di varie forme erano considerate dai mistici ebrei come aventi attributi speciali che li portarono ad essere adottati come amuleti e nell’arte e nella letteratura religiosa, ma non erano usati come segno di identità ebraica.
Nel corso dei secoli, gli ebrei vennero associati a pentagrammi ed esagrammi in vari luoghi in Europa. Nel diciassettesimo secolo, la stella di Davide fu vista sventolare dalla sinagoga principale della città di Praga come riconoscimento dello sforzo ebraico nel respingere gli invasori dalla città. Intorno a questo periodo veniva usata anche a Budapest, e nei secoli successivi il suo uso si diffuse in tutta Europa per decorare sinagoghe e oggetti religiosi. Alla fine del diciannovesimo secolo, la stella di David appariva regolarmente sui distintivi delle organizzazioni ebraiche, dei sindacati e persino delle squadre sportive.
Come risultato di questi processi storici, all’inizio del ventesimo secolo, sia la stella di David che le strisce blu su sfondo bianco erano diventati simboli ampiamente accettati del popolo ebraico.
Che si sia religiosi o meno, le tradizioni e la storia sono importanti nell’identità nazionale di tutti i paesi del mondo. Israele non è diverso – e il tallit è un simbolo nazionale del popolo ebraico. Questa, e non solo, è la ragione per cui la bandiera israeliana presenta strisce parallele.