Cosa sono i videogiochi AAA (Triple-A)?

• Vann Vicente

  @vannvicente

• Aprile 1, 2020, 8:00am EDT

Potreste aver già sentito il termine videogiochi AAA o Triple-A. Si tratta di titoli a grande budget per i quali si vedono le pubblicità in TV. Ecco cosa sono e come influenzano l’industria dei videogiochi.

Film blockbuster, ma per i giochi

Probabilmente avete già visto un film blockbuster. I blockbuster hanno tipicamente grandi budget, team di produzione di migliaia di persone, attori famosi e studi cinematografici riconoscibili che li producono. Inoltre, tendono a fare tonnellate di soldi, con sempre più film che superano il miliardo di dollari ogni anno. I videogiochi AAA (o Triple-A) sono per il mondo dei videogiochi quello che i blockbuster sono per l’industria cinematografica.

Proprio come i blockbuster, di solito coinvolgono enormi team che lavorano per mesi o anni per realizzare un prodotto finito, impiegati da uno studio importante. Questo è normalmente seguito da una grande campagna di marketing con annunci che appaiono ovunque, così come un lungo preordine in modo che la gente possa ottenere il gioco non appena esce. Questi giochi sono poi distribuiti da un grande e noto editore, come Nintendo, Sony, Activision, o Electronic Arts.

Molti titoli Triple-A sono anche parte di franchise popolari. Molto simile al modo in cui uno studio come Disney o Warner Bros. crea ogni anno film con le loro proprietà significative, ci sono alcune serie di giochi che rilasciano titoli ogni pochi anni o addirittura ogni anno. Call of Duty, Battlefield, Mario e FIFA sono tutte serie con nuove puntate regolari che spesso battono i loro record di vendita.

Giochi tripla A rispetto ad altri giochi

Come si fa a capire se un gioco è tripla A? Senza nemmeno conoscere lo studio del gioco, il primo identificatore è il suo prezzo di lancio. Al giorno d’oggi, un titolo standard importante viene venduto sia digitalmente che fisicamente a 60 dollari al lancio negli Stati Uniti, con un importo che varia tra le diverse regioni e paesi. Mentre questo prezzo scenderà certamente nel tempo a causa delle vendite e dei bundle, quasi tutte le uscite principali partono da questa cifra. Questo non include nemmeno cose come il season pass o i contenuti scaricabili (DLC) del giorno di lancio, che possono essere aggiunti al prezzo al momento dell’acquisto.

Prossima è la scala del gioco. Mentre ci sono indubbiamente molti titoli non-AAA ambiziosi ed espansivi là fuori, il budget limitato diventa spesso un fattore ostacolante per i giochi più piccoli. Molti giochi tripla A come Red Dead Redemption, The Witcher e Grand Theft Auto hanno migliaia di ore di contenuti e mappe aperte che sottolineano l’esplorazione. Spesso hanno anche una qualità grafica e un’animazione al limite.

Un altro indicatore visibile è la dimensione del team. Se nei crediti di un gioco ci sono migliaia di persone e più compagnie di gioco che ci lavorano, è molto probabile che si tratti di una release di uno studio importante. A causa della scala e dell’intensità, gli editori di giochi spesso esternalizzano alcuni aspetti del gioco, come l’animazione 3D, la modellazione, il design del suono e la connettività online a terzi.

Al lato opposto della medaglia ci sono i giochi indipendenti, colloquialmente noti come giochi indie, che sono finanziati in modo indipendente e realizzati da piccoli team. Alcuni famosi giochi indie, come Minecraft e Stardew Valley, sono stati realizzati quasi interamente da una sola persona. Di solito sono più brevi, meno intensivi dal punto di vista grafico, e hanno un prezzo molto più basso dei titoli Tripla A, con molti di loro che vengono venduti tra i 10 e i 40 dollari. Molti di loro inoltre non hanno un rilascio fisico, optando per la pura distribuzione digitale.

Un sottoinsieme di questi giochi, noto come titoli III o Triple-I, sono produzioni su larga scala con concetti espansivi che sono fatti da uno studio indipendente. Giochi come Hellblade: Senua’s Sacrifice, No Man’s Sky e The Witness sono tutti titoli di alta qualità sviluppati da studi indie.

Che cosa sono i giochi “Triple-A Plus”?

Negli ultimi anni, i giornalisti di giochi hanno anche coniato il termine AAA+ o Triple-A plus. Si tratta di titoli con budget particolarmente grandi che vengono venduti ad un prezzo premium, e spesso hanno una monetizzazione aggiuntiva all’interno del gioco. Esempi di questi includono season pass, DLC e microtransazioni.

I franchise di giochi annuali, come FIFA e Call of Duty, sono spesso esplicitamente progettati per avere acquisti aggiuntivi integrati. Call of Duty è venduto con un season pass che i giocatori devono acquistare per giocare nuove campagne che vengono distribuite durante l’anno.

FIFA, d’altra parte, ha un sistema di microtransazioni in cui è possibile aprire loot box per sbloccare varie versioni di giocatori di calcio per assemblare una squadra. Recentemente hanno annunciato di aver fatto più di un miliardo di dollari in entrate totali da microtransazioni.

RELATO: Cosa sono le microtransazioni e perché la gente le odia?

Il futuro del gioco

Come la comunità di gioco continua a crescere, così farà l’industria del gioco. Ogni anno vengono rilasciati sempre più giochi in franchising, e mentre molti di essi sono fantastici, ci sono alcuni motivi di preoccupazione. Questi includono la pervasività della monetizzazione aggiuntiva a giochi già costosi, così come la tendenza degli studios a rilasciare giochi molto simili ogni anno.

Fortunatamente, anche le imprese di gioco indie stanno crescendo. Il gioco più popolare al mondo, Minecraft, è stato realizzato da un piccolo studio di gioco creato da una sola persona. L’ubiquità del download digitale e l’ascesa di piattaforme come Steam e GOG hanno reso i grandi titoli economici più accessibili che mai.