Cose belle e famose fatte a Pittsburgh

Pittsburgh è nota agli americani come la patria di franchigie sportive di campioni, tra cui i Pittsburgh Steelers, i Pittsburgh Penguins e i Pittsburgh Pirates. Naturalmente, a Pittsburgh le squadre sportive di fama mondiale sono solo l’inizio. Gli innovativi abitanti di Pittsburgh hanno creato di tutto, dall’acciaio per il ponte di Brooklyn a un famoso panino che porta con sé un vero sapore di Pittsburgh. Diamo un’occhiata a un piccolo campione delle tante cose belle e famose fatte a Pittsburgh.

Pittsburgh Steel

Un soprannome comune per Pittsburgh è la città dell’acciaio. Un tempo Pittsburgh era conosciuta in tutto il mondo per l’acciaio e il vetro che sembrava produrre in quantità infinita. Eravamo la capitale mondiale dell’acciaio e il nostro acciaio ha costruito il ponte di Brooklyn, il ponte George Washington, il Chrysler Building e l’Empire State Building. Le fucine di Pittsburgh hanno martellato l’asse da 70 tonnellate usato nella famosa ruota da 2000 passeggeri di George Ferris alla fiera mondiale di Chicago del 1893 e le porte delle chiuse del canale di Panama, alte 110 piedi.

L’industria siderurgica attraeva lavoratori immigrati perché pagava bene nonostante il fatto che il lavoro fosse caldo, estenuante e pericoloso. Dal punto di vista ambientale, l’industria lasciava la città in uno stato di nebbia e polvere. Eravamo la Smokey City, invece dell’odierna e più metropolitana City of Bridges.

Dopo quasi 100 anni, l’industria siderurgica ha chiuso i battenti negli anni ’80 e molti lavoratori sono rimasti disoccupati o hanno lavorato per un’azienda straniera. La perdita per Pittsburgh fu catastrofica. Ciononostante, lo spirito da campione di Pittsburgh è emerso e la nostra bella città ora prospera come centro di sanità, istruzione, tecnologia, robotica e servizi finanziari.

Pittsburgh Glass

Prima che la produzione di acciaio riempisse il cielo con le nuvole scure dell’industria dell’inizio del XX secolo, Pittsburgh creava vetro. Già nel 1820 Pittsburgh era un importante distributore di prodotti di vetro. Il vetro di Pittsburgh era usato per globi che illuminavano le strade della nazione, finestre per le case e vasi per il cibo. Essendo situata lungo tre fiumi, Pittsburgh faceva buon uso dei corsi d’acqua. Tutto iniziò con tre immigrati: Albert Gallatin, James O’Hara e Benjamin Bakewell. Entro la guerra civile, il commercio del vetro di Pittsburgh era un business da 7 milioni di dollari con 20 fabbriche di bottiglie e fiale, 23 fabbriche di vetro per finestre, 22 fabbriche di vetro flint, e un certo numero di produttori di vetro dedicati esclusivamente alla produzione di camini. L’invenzione era la chiave del successo di Pittsburgh nella produzione del vetro. Più di 100 brevetti furono ottenuti dai vetrai di Pittsburgh.

Pittsburgh Nucleare

Pittsburgh continuò ad essere all’avanguardia nel 1953 quando George Westinghouse e la sua compagnia, la Westinghouse Electric Company, fornirono un prototipo di motore per alimentare il primo sottomarino nucleare del mondo, il Nautilus. Nel 1957 Westinghouse forniva la prima centrale nucleare al mondo con reattore ad acqua pressurizzata. Westinghouse ha più di 11.000 dipendenti in più di 15 paesi che forniscono oltre il 40% degli impianti nucleari commerciali in funzione nel mondo.

Altre invenzioni Westinghouse includono elettrodomestici come la prima lavatrice automatica. Oggi l’azienda continua a offrire al mondo una vasta gamma di servizi e prodotti.

Pittsburgh Foods

Pittsburgh ha la sua parte di successo nell’industria alimentare. Henry John Heinz ha creato la H.J. Heinz Company, oggi sinonimo del suo famoso ketchup. Con sede a Pittsburgh dal 1869, la Heinz Company vende oltre 650 milioni di bottiglie di ketchup all’anno. La Heinz è la più globale delle aziende alimentari del paese. I suoi prodotti principali includono ketchup, salse, pasti, snack e alimentazione infantile.

Un altro famoso gusto di Pittsburgh è il Clark Bar. La Clark Bar è un croccante di burro d’arachidi a nido d’ape ricoperto di cioccolato. Fu originariamente venduta per cinque centesimi e divenne estremamente popolare tra i soldati americani durante la prima guerra mondiale. La D. L. Clark Company fu creata nel 1886 e fu leader nel settore dei dolciumi. Difficoltà finanziarie costrinsero l’azienda a vendere alla NECCO nel 1999.

Il cibo di Pittsburgh non può essere argomento di conversazione senza menzionare il panino di Primanti Brother’s. È il più famoso pasto tra le fette di pane di Pittsburgh. Da un Jumbo & Cheese al Black Angus Steak Sirloin, molti panini di Primanti Brother’s sono conditi con una speciale preparazione di patatine fritte e insalata di cavolo. Tutto è iniziato durante la Grande Depressione in un carrello per il pranzo nello Strip District che si è poi trasformato in un ristorante di proprietà di Joe Primanti e suo nipote John. L’attività si è estesa alla periferia di Pittsburgh con 14 ristoranti e altri due in Florida. Un panino dei Primanti Brothers è un vero assaggio di Pittsburgh.

Pittsburgh Media

Pittsburgh è anche leader sul fronte dei media. Il 2 novembre 1920, quattro pionieri si sono diretti verso uno studio di fortuna in cima al Westinghouse Building a East Pittsburgh. Fu premuto un interruttore e iniziarono a riportare i risultati delle elezioni nella corsa presidenziale Harding/Cox. Era nata KDKA, la prima stazione radiofonica del mondo.

Il dottor Frank Conrad, assistente ingegnere capo della Westinghouse Electric Company di Pittsburgh, si era interessato alla radio otto anni prima. Conrad iniziò a costruire un trasmettitore, che fu alloggiato al secondo piano del suo garage a Wilkinsburg. La prima registrazione ufficiale di questa stazione, con licenza 8XK, apparve nell’edizione del 1 agosto 1916 del Radio Service Bulletin. La stazione 8XK fu il precursore di KDKA Radio.

Pittsburgh è anche il luogo di nascita di WQED-TV, che andò in onda il 1° aprile 1954. WQED è stata la prima stazione televisiva sostenuta dalla comunità negli Stati Uniti. Nel 1967, WQED ha dato il benvenuto a Fred Rogers, il conduttore di “Mister Rogers’ Neighborhood” per più di tre decenni. Rogers è nato nel 1928 nella vicina Latrobe, PA.

Altri primati di Pittsburgh

I molti “primati” impressionanti di Pittsburgh fanno della nostra una città molto speciale.

• Quando mandi un’e-mail ad amici o colleghi, pensa al fatto che l’emoticon Smiley 🙂 è stato creato dall’informatico della Carnegie Mellon University Scott Fahlman nel 1982.
• Il primo adesivo Mr. Yuk è stato creato dal Children’s Hospital di Pittsburgh nel 1971 dopo che la ricerca ha indicato che era necessario un nuovo simbolo per identificare il veleno diverso da teschio e ossa incrociate.
• Alcoa ha sviluppato il primo pull-tab sulle lattine nel 1962 e ha creato il primo grattacielo in alluminio nel 1953.
• La prima cupola retrattile del mondo fu creata nel 1961 come copertura della Civic Arena.
• La prima stazione di servizio della nazione fu aperta a Baum Boulevard e St. Clair Street a East Liberty nel 1913.
• Il primo cinema al mondo fu aperto da Harry Davis in Smithfield Street nel 1905.

Il divertimento ha portato a molte “prime volte” di Pittsburgh

George Washington Gale Ferris inventò la prima ruota panoramica nel 1892. Era alta più di 264 piedi ed era capace di trasportare più di 2.000 passeggeri alla volta.

Il primo gioco del Bingo fu inventato qui nei primi anni 1920. Hugh J. Ward ha avuto l’idea e ha cominciato a farlo funzionare nei carnevali locali. Si assicurò il copyright e scrisse il libro delle regole nel 1933.

Il primo vero stadio di baseball fu costruito a Pittsburgh nel 1909 e fu chiamato Forbes Field. Presto seguirono altri stadi, ma fu Pittsburgh a ospitare le prime World Series tra i Pittsburgh Pirates e i Boston Americans.

Altri interessanti “primi” di Pittsburgh

Altri interessanti “primi” includono il primo vaccino contro la poliomielite nel 1953, sviluppato dal dott. Jonas E. Salk all’Università di Pittsburgh; il primo accendino Zippo fu inventato qui da George G. Blaisdell nel 1932; e il primo piano nazionale per l’ora legale fu ideato a Pittsburgh dal consigliere Robert Garland nel 1918.

Chi potrebbe immaginare che così tante delle cose che oggi diamo per scontate, in tutto il paese e persino in tutto il mondo, provengano da Pittsburgh? Ci si chiede cosa ci sia nel futuro di questa grande città. Pittsburgh può essere una città di ponti e di acciaio, ma è anche una città di “prime volte” famose in tutto il mondo. 11 febbraio 2015 / Cultura, Storia, Vita