Cos’è un protesista?

Un prostodontista è uno specialista dentale che ha subito tre anni di formazione speciale, oltre a una laurea in odontoiatria generale. I protesisti sono specializzati in casi difficili in cui i denti di un paziente o i tessuti e le ossa circostanti mancano o sono danneggiati. Durante questi tre anni aggiuntivi di formazione, i prostodontisti imparano e praticano abilità speciali che permettono loro di ripristinare la funzione, il comfort e l’aspetto di un sorriso sano e bello.

Come si potrebbe intuire dal nome, la prostodonzia si occupa comunemente di protesi orali come corone, dentiere o ponti. Tuttavia, la nostra specialità va oltre, diagnosticando e trattando problemi dentali complessi come TMD, traumi, o grave perdita di denti a causa di malattie gengivali avanzate.

Qual è la differenza tra un dentista e un protesista?

A volte è difficile capire come la prostodonzia differisce dall’odontoiatria generale e anche da altre specialità. Molte pratiche e specialità diverse offrono servizi identici o simili. Per esempio, ci può essere un prostodontista che offre pulizie dentali in casa, e un dentista generale che offre impianti dentali.

La vera distinzione tra un prostodontista e un dentista generale è nel livello di istruzione e di specializzazione che hanno acquisito. Un dentista generico frequenta la scuola odontoiatrica per quattro anni, laureandosi con un DMD o un DDS. Un dentista può offrire servizi speciali, come il trattamento ortodontico o le corone in giornata. Tuttavia, è importante che i pazienti comprendano appieno quale formazione aggiuntiva ha fatto il loro dentista generale per qualificarlo ad offrire questi servizi. In molti casi, qualcosa di semplice come un corso di una settimana dà loro un certificato. Queste sessioni di formazione intensiva non possono garantire lo stesso livello di competenza di tre anni di studio in una specialità odontoiatrica.

Durante una residenza protesica, i medici studiano il corretto equilibrio e la funzione dei denti e della mascella, imparano tecniche avanzate nella creazione e nel montaggio di protesi dentarie, e imparano a diagnosticare e gestire sfide dentali avanzate.

Come lavorano i protesisti con altri specialisti dentali?

La protesica è solo una delle nove specialità dentali autorizzate dall’American Dental Association. I protesisti spesso coordinano una varietà di servizi al fine di dare ai loro pazienti il miglior trattamento per i casi complessi. Per esempio, per trattare un paziente a cui mancano dei denti a causa di una malattia gengivale avanzata, un protesista può lavorare con un parodontista per trattare la causa sottostante dei denti persi e fermare la progressione delle gengive deteriorate. Al fine di trattare un paziente con gravi problemi di TMD, un protesista può fare coppia con un chirurgo maxillo-facciale orale e/o un ortodontista al fine di allineare la mascella e i denti correttamente.

I protesisti sono a volte conosciuti come il “quarterback” dell’odontoiatria perché dirigono i piani di trattamento e coordinano gli sforzi degli altri membri di un team dentale. Sotto la cura e la gestione di un protesista, i pazienti possono essere sicuri che i loro risultati finali saranno perfettamente equilibrati, confortevoli, belli e funzionali.

Quali servizi sono forniti dai protesisti?

Un protesista è altamente qualificato per fornire il trattamento più avanzato disponibile per sostenere la salute orale quando uno o più denti mancano. Questo lavoro restaurativo può includere uno o più dei seguenti interventi:

• Odontoiatria cosmetica: L’odontoiatria cosmetica1 è molto più che un sorriso hollywoodiano a taglia unica. Un protesista accreditato valuterà i tuoi denti naturali per progettare delle protesi che si fonderanno perfettamente con la tua bellezza naturale e ti daranno un sorriso realistico, sano e ben bilanciato.
• Impianti dentali e protesi permanenti: Gli impianti dentali2 sono uno dei progressi più significativi dell’odontoiatria del secolo scorso. Impiantando un’ancora direttamente nella gengiva, i protesisti sono in grado di arrestare il deterioramento dell’osso nella mascella e darvi dei denti sostitutivi che imitano perfettamente la funzione e l’aspetto del vostro sorriso originale. I prostodontisti aiutano a guidare i casi di impianti dentali, sia che l’ancoraggio sia destinato a sostenere un solo dente mancante, un ponte che copre diversi denti, o una protesi permanente completa.
• Ricostruzione per difetti di nascita come denti mancanti o palatoschisi: A volte, la sfida a portata di mano non è che un dente o un tessuto orale vitale è stato perso, ma che non è mai stato lì in primo luogo. I protesisti aiutano a creare piani di trattamento che fondono protesi, interventi chirurgici e dentizione orale naturale per dare ai pazienti tutti i vantaggi di denti, gengive e mascelle naturali e sani.
• Trattamento per pazienti geriatrici e malattie gengivali: La causa più comune di perdita dei denti è la malattia gengivale, che diventa più comune con l’età. Le cure dentali per i pazienti anziani possono diventare più complicate, poiché il funzionamento del sistema immunitario e il tempo di guarigione possono cambiare. I protesisti sono specialisti nel trattare i bisogni dei pazienti anziani per aiutarli a ripristinare la salute e l’equilibrio del loro sorriso.
• Odontoiatria restaurativa e protesica: Anche se molti dentisti generici offrono servizi di odontoiatria restaurativa, un protesista è uno specialista nel creare, adattare e mantenere una protesi dentaria sostitutiva per darvi i risultati migliori e più duraturi.
• Sindrome/disordine dell’articolazione temporomandibolare (TMD/TMJ): Molti pazienti hanno un morso disallineato. Questo può portare al digrignamento dei denti, al dolore cronico e anche a disturbi del sonno, tra le altre sfide. Il TMD può essere particolarmente comune con protesi dentarie mal gestite, poiché i denti di ricambio non si adattano correttamente, portando a uno squilibrio nel morso. Un protesista assicura che tutto il lavoro restaurativo sia in equilibrio con un morso sano.
• Gestione dei casi complessi: Molte sfide dentali estreme coinvolgeranno le cure di più di uno specialista al fine di dare al paziente i migliori risultati. Quando questo è il caso, un protesista gestisce un piano di trattamento sfaccettato e si coordina con vari specialisti.
• Ristrutturazione dopo lesioni traumatiche o cancro orale: Incidenti e/o interventi chirurgici possono rendere necessaria la rimozione di una parte della bocca – questo potrebbe includere parte della mascella, più denti, porzioni del palato duro o molle, o importanti tessuti gengivali. Utilizzando strumenti e tecniche all’avanguardia, i prostodontisti ripristinano la funzione e l’aspetto di una bocca e di un sorriso sani.

Come posso scegliere un prostodontista qualificato?

Per diventare un prostodontista accreditato, gli individui devono superare con successo un test intensivo condotto dall’American Board of Prosthodontics. Inoltre, i protesisti devono ri-certificarsi ogni 8 anni per confermare di essere aggiornati sul panorama in continua evoluzione della tecnologia e degli strumenti che assistono nel restauro dentale e nella meccanica del sorriso. Per saperne di più e trovare un prostodontista certificato sul sito web dell’American Board of Prosthodontists3.

Washington State Prosthodontics’ Dr. Michael Johnson ha ricevuto il suo dottorato in chirurgia dentale presso l’Università di Washington. Dopo alcuni anni di pratica in odontoiatria generale, ha intrapreso una residenza di tre anni presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, per ottenere il suo accreditamento in protesica. Oggi, offre ai suoi pazienti tutti i vantaggi di oltre 30 anni di pratica. Per saperne di più sul Dr. Johnson qui4, o chiamaci oggi stesso per discutere il tuo caso.