La L.A. County Poor Farm, un rifugio per anziani, senzatetto, malati di mente e disabili, aprì nel 1888. Con immenso successo, crebbe nel tempo fino ad ospitare migliaia di pazienti e ad avere lo status ufficiale di città a sé stante prima di diventare parte di Downey negli anni ’50. Più tardi rinominato Rancho Los Amigos, aveva una fattoria funzionante, un palazzo Craftsman per il sovrintendente, un proprio ufficio postale, una base dell’esercito della seconda guerra mondiale e uno zoo in miniatura prima di chiudere e cadere in rovina negli anni ’80 (il Rancho Los Amigos National Rehabilitation Center dall’altra parte della strada, però, è ancora in funzione). Ora erroneamente conosciuto come Hollydale Mental Hospital, è fatiscente e decisamente inquietante – un gruppo di marines ha persino trovato una scatola di gambe mummificate in un congelatore durante un’esercitazione nel 2006.
Il fotografo Scott Reyes ha recentemente trovato il coraggio di esplorare il vecchio asilo. “Dall’esterno sembra intatto”, dice, “ma all’interno si possono vedere i detriti di un vecchio incendio. Era davvero buio. Ho dovuto usare la torcia del mio telefono per andare in giro”. Ecco cosa ha trovato all’interno.