Efficacia delle iniezioni di plasma ricco di piastrine

Il PRP è stato usato negli interventi chirurgici per promuovere la rigenerazione cellulare dal 1987,1,2 e un numero crescente di prove dimostra che è un trattamento valido per la tendinosi.3-6 Solo recentemente, però, gli esperti hanno studiato e discusso se le iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) siano o meno un trattamento efficace per l’osteoartrite.

Salva

Vedi Trattamento dell’osteoartrite

Quasi tutte le ricerche sull’uso del PRP per trattare l’osteoartrite e altri difetti della cartilagine sono state fatte dal 2000, e la maggior parte degli articoli di ricerca sull’argomento sono stati pubblicati dal 2010.

Vedi Cos’è la cartilagine?

Non tutti gli studi supportano l’uso del PRP per trattare l’osteoartrite; tuttavia, gli esperti che hanno esaminato il corpo di ricerca esistente ritengono che le prove siano ampiamente incoraggianti e meritino ulteriori indagini.7-9

Vedi Terapia con cellule staminali per l’artrite

Osteoartrite del ginocchio trattata con PRP

I ricercatori che studiano il PRP e l’osteoartrite spesso lavorano con pazienti che hanno l’osteoartrite del ginocchio, una condizione che secondo gli esperti colpirà quasi la metà degli americani ad un certo punto della loro vita.10 Due studi clinici che esaminano il PRP per trattare l’artrite del ginocchio sono descritti di seguito.

1. Uno studio, pubblicato nel 2013, ha coinvolto 78 pazienti con osteoartrite in entrambe le ginocchia (156 ginocchia).11 Ogni ginocchio ha ricevuto uno dei tre trattamenti: 1 iniezione di PRP, 2 iniezioni di PRP o 1 iniezione salina placebo. I ricercatori hanno valutato le ginocchia dei soggetti 6 settimane, 3 mesi e 6 mesi dopo l’iniezione. I ricercatori hanno trovato:

• Le ginocchia trattate con 1 o 2 iniezioni di PRP hanno visto una riduzione del dolore e della rigidità, nonché un miglioramento della funzione del ginocchio a 6 settimane e 3 mesi.
• Al segno dei 6 mesi i risultati positivi sono diminuiti, anche se il dolore e la funzione erano ancora meglio di prima del trattamento PRP.
• Il gruppo che ha ricevuto iniezioni di placebo ha visto un piccolo aumento del dolore e della rigidità e una diminuzione della funzione del ginocchio.

Il plasma ricco di piastrine usato in questo studio clinico aveva 3 volte la concentrazione di piastrine del sangue normale ed era stato filtrato per rimuovere i globuli bianchi.

1. Un secondo studio più piccolo ha esaminato pazienti che hanno avuto un dolore lieve al ginocchio per una media di 14 mesi.12 Ogni ginocchio artritico è stato sottoposto a una risonanza magnetica per valutare il danno articolare e poi ha ricevuto una singola iniezione di PRP. Le ginocchia dei pazienti sono state valutate a 1 settimana, 3 mesi, 6 mesi e 1 anno. Inoltre, ogni ginocchio è stato sottoposto a una seconda risonanza magnetica dopo un anno. I ricercatori hanno trovato:

• Un anno dopo aver ricevuto un’iniezione di PRP, la maggior parte dei pazienti aveva meno dolore rispetto all’anno precedente (anche se il dolore non era necessariamente scomparso).
• La risonanza magnetica ha mostrato che il processo degenerativo non era progredito nella maggior parte delle ginocchia.

Mentre la cartilagine del ginocchio non sembrava rigenerarsi per i pazienti, il fatto che l’artrite non è peggiorato può essere significativo. L’evidenza suggerisce che una media dal 4 al 6% della cartilagine scompare ogni anno nelle articolazioni artritiche.13,14

PRP non funziona per tutti

Non tutti gli studi clinici forniscono prove che il PRP allevia i sintomi dell’osteoartrite. In diversi studi clinici le iniezioni di PRP non sono state migliori di un trattamento placebo. Anche negli studi che forniscono la prova che il PRP funziona, non tutti i pazienti ne beneficiano.

Vedi Is Stem Cell Therapy for Arthritis Safe and Effective?

I sostenitori del PRP affermano che il PRP non riesce a trattare con successo i sintomi in alcuni casi a causa delle differenze nella formulazione del PRP o nella somministrazione delle iniezioni – in altre parole, alcuni cambiamenti nelle variabili, come i metodi di preparazione del PRP, la quantità di PRP iniettato, e la frequenza delle iniezioni, possono rendere il PRP meno efficace. Altri suggeriscono che la terapia PRP può essere una moda passeggera che ha un valore limitato.15,16

Può essere che la terapia PRP, come altri trattamenti dell’osteoartrite, funzioni per alcune persone ma non per altre, o funzioni meglio in combinazione con altri trattamenti, come la terapia fisica.

Leggi di più: Esercizi per il ginocchio per l’artrite